Hvordan støttegrupper kan hjelpe voksne med astma |

Thinkstock

Utvalgte videoer

Diagnostisert med astma senere i livet

Administrere flere astma-utløsere

Slik klarer du deg for nødsituasjoner

Registrer deg for vårt opphold med Astma Nyhetsbrev

Takk for at du registrerte deg!

Registrer deg for flere GRATIS Everyday Health nyhetsbrev.

Da Donna Jean Matlach ble diagnostisert med alvorlig astma for åtte år siden, visste hun at hun ikke kunne gå alene. > "Jeg fortalte legen min," Jeg må være i stand til å snakke med noen som har gått gjennom det jeg har gått gjennom, "husker hun, og citerer årene det tok for å få en korrekt diagnose og hennes angst om å oppleve en alvorlig angrep. "Men på det tidspunktet var det ikke noe nettverksnettverk. Ingenting. "

Det var da Matlachs lege, Sally E. Wenzel, MD, direktør ved University of Pittsburghs astma-institutt, introduserte Matlach til en av hennes langvarige pasienter, Brenda Young. Sammen lagde Matlach og Young grunnlaget for Asthma Foundation, en organisasjon dedikert til å koble voksne med alvorlig astma over USA og utdanne dem om tilstanden og hvordan de skal håndtere det.

"Min drøm ble oppfylt," sier Matlach, en Innfødt av Buffalo, New York, som nå bor i Fountain Hills, Arizona, sammen med mannen sin, som er en tannlege.

The Alvary Asthma Foundation, som samarbeider med Allergy & Asthma Network, en ideell utdannelses- og advokatgruppe for mennesker med astma, allergier og relaterte forhold, har mer enn 250 aktive medlemmer, som nettverk både online og telefon, og gir hverandre råd og støtte. Medlemmene deler også sine personlige historier - fremhever de vanskelighetene mange eldre voksne står overfor for å få en skikkelig diagnose - på Alvast Astmafondets onlineforum.

Økende støtte til voksne med astma

I dag er Matlach og Youngs gruppe en av dusinvis over hele landet som tilbyr støttetjenester til personer med astma. Astma og Allergi Foundation of America tilbyr sitt eget nettsamfunn, samt en katalog over lokale støttegrupper over hele landet.

"Noen ganger føler du deg som en tikkende bombe som venter på et angrep," sier Matlach. "Det hjelper å vite at andre har møtt utfordringene du har, og funnet en måte å leve et sunt og lykkelig liv med alvorlig astma." Dr. Wenzel sier at denne frykten og angsten er den primære årsaken til at mange voksne med astma søker hjelp av støtte grupper. I hennes erfaring bestemmer imidlertid for få til slutt å forbli aktivt involvert. Hun foreslår at de kan føle seg flau om tilstanden deres.

"Å gå offentlig i en støttegruppe kan være vanskelig," sier Wenzel. "Men de fleste pasientene jeg ser, føler seg engstelig, deprimert, isolert eller alene." Det er derfor hun tror at det store flertallet av voksne med astma vil ha nytte av ekstra støtte.

Dessverre har det ikke vært mye av det forskning til dags dato som viser fordelene med støttegrupper, enten online eller personlig, for voksne med astma. En studie publisert i 2005 i tidsskriftet Chest fant imidlertid at utdanningen gjennom lokale samfunnsgrupper i to bydeler i New York City hjalp folk bedre å gjenkjenne symptomene på astma og tegn på et angrep. Oppsøkelsesarbeidet forbedret livskvaliteten hos astma-menneskene som deltok ved å hjelpe dem til å bedre håndtere sine symptomer. Forfatterne av studien fant også at oppsøkelsesinnsatsen reduserte antall beredskapsbesøk og sykehusinnleggelser assosiert med astma i de to nabolagene.

"Jo mer alvorlig sykdommen blir og jo mer det påvirker en persons liv, desto mer vil ha støtte fra noen som går på samme vei, sier Tonya Winders, president og administrerende direktør i Allergy & Asthma Network, som bistår både in-person og online støttegrupper for astma og driver sin egen online-støtte gruppe, kalt Helse ulåst: USAsthma. "Folk med mer alvorlige former for astma vil definitivt engasjere seg med andre, lære mer om sykdommen, og utveksle ideer om de beste måtene å håndtere den."

John Leaman, medstifter av Asthma-Emphysema selvhjelpsgruppe i New York City, er enig. Hans gruppe begynte å møte i 1990, og møter i dag tegner hvor som helst fra 10 til 50 deltakere med respiratoriske sykdommer. I tillegg til å gi medlemmer med følelsesmessig støtte, adresserer gruppen mange daglige behov. Medlemmer sammenligner notater om leger og sykehus, samt medisiner og alternative behandlinger. De ledsager hverandre til medisinske avtaler og, om nødvendig, foretar sykehusbesøk. Gjestens høyttalere på møter har tatt med leger og religiøse ledere. Alle møtene er gratis.

Leaman antyder at fordi voksne ofte betraktes som "barndomssykdom", har voksne med tilstanden en tendens til å bli undersjent av helsevesenet og andre støttetjenester. Det er der som tilhører en støttegruppe, kan hjelpe. Tross alt påvirker astma ikke bare barn. En av åtte New York City-voksne rapporter har blitt diagnostisert med astma, ifølge byens helseavdeling.

"Legene forteller voksne med astma for å komme seg ut og gjøre ting," tilføyer Leaman. "Derfor møter vår gruppe på restauranter og kaffebarer. Det gir oss en unnskyldning for å komme seg ut og bryte sammen brød. Og vi har lært at folk ikke bare vil ha hjelp til seg selv, de vil hjelpe andre. De liker det, og det får dem til å føle seg bedre. "