Sanjay Gupta, MD, Everyday Health:
Vi vet at millioner av amerikanere er smittet med hepatitt C, men hvor mange millioner? De offisielle estimatene varierer fra 2 millioner til 5 millioner, men mange eksperter tror det er enda høyere enn det. Dr. Douglas Dieterich er blant dem. Han fortalte meg et sykehus som testet babyboomere som gikk inn i beredskapsrommet, funnet at 12 prosent var smittet, de aller fleste av dem var uvitende. Så det er trygt å si at flere ikke vet at de har det enn gjør? > Douglas Dieterich, MD, Icahn School of Medicine på Mount Sinai:
Ja. Omtrent 75 prosent av mennesker eller 80 prosent av personer i USA med hepatitt C vet ikke at de har det.
Dr. Gupta: Hvorfor er det?
Dr. Dieterich: De dro til Woodstock, de husker ikke hva de gjorde. De var på fester hvor det var litt kokain, og halmen var forbi. Du vet, noe som er godartet som det er risiko for hepatitt C. Eller et lite eventyr med IV-medisiner en eller to ganger på college er ofte nok, og de gir det ut av deres sinn - det var for 40 år siden. CDC har bare gitt ut en veiledning i august, som tyder på at alle babyboomere blir sjekket for hepatitt C.
Dr. Gupta: Hva er verdien av testen? Hvis noen føler seg bra, går de bare til legen sin for rutinemessig kontroll, hvorfor er testen viktig?
Dr. Dieterich: Vel, fordi hepatitt C er kjent som den stille morderen. Fordi du ikke har noen symptomer med cirrhose før det ofte er for sent. Vi har denne store grisen i pythonen til baby boomers. Så som de blir eldre er når sykdommen slags tar av eksponentielt, forårsaker flere og flere leversykdommer, mer cirrhosis, mer leveren kreft. Så vi må få de pasientene testet og behandlet før det skjer, ikke bare for å redde livet deres, men også fordi det er en enorm økonomisk byrde på systemet. Det er veldig dyrt å dø av leversykdom. Det koster rundt $ 500 000 dollar. Fem millioner mennesker, du vet, å ha $ 500 000 dollar dødsfall er en enorm kostnadsbyrde som vi faktisk kan forandre, tror jeg, hvis vi kommer inn snart nok og fikser dette.
Dr. Gupta: Det er en stor forandring, det høres ut som, i medisinsk behandling generelt.
Dr. Dieterich: Jeg tror det er en havsendring egentlig, og jeg synes det er veldig viktig. Det betyr ikke at vi må behandle alle i år eller neste år fordi vi ikke kan. Det største antallet pasienter vi noen gang har behandlet har vært som 120 000 per år,
Dr. Gupta: Det kan ta lang tid å utvikle symptomer, i hvert fall symptomer du gjenkjenner, ikke sant? Hvor lenge snakker vi om?
Dr. Dieterich: Åh, det kan ta 30 til 40 år.
Dr. Gupta: 30 til 40 år?
Dr. Dieterich: Faktisk den lengste - jeg så en pasient, det tok ham 50 år å dø fra hepatitt C. Men han døde faktisk fra hepatitt C, 50 år etter at han fikk en transfusjon under andre verdenskrig.
