WEDNESDAY, 15 aug 2012 (HealthDay News) - Barn som hadde betydelig prenatal eksponering for alkohol, kan ha forsinket vektøkning i barndom og alkoholrelatert vekstrestriksjon fra tidlig spedbarn til 9 år, rapporterer forskere .
Vekt, høyde og hodeomkrets er indikasjoner på hjernevekst, påpekte studierektorene. Vedvarende reduksjoner i disse målingene blant barn utsatt for alkohol i livmoren, tyder på at effektene kan være permanente og kunne påvirke deres mentale utvikling, ifølge studien som ble publisert 15. august og i november-utgaven av Alkoholisme: klinisk og eksperimentell Forskning .
"Disse effektene kan være skadelige for barna, da vekstunderskudd har vist seg å være relatert til andre helseproblemer, for eksempel lavere IQ," studerte tilsvarende forfatter Dr. R. Colin Carter, en instruktør av pediatri ved Harvard Medical School, sa i en pressemelding fra Children's Hospital Boston. "Videre var effektene av alkohol på vekst mye mer alvorlig hvis barnet hadde jernmangelanemi som et spedbarn, en tilstand som er vanlig i USA og over hele verden."
Studien involverte nylig gravide kvinner i Cape Town, South Afrika. Forskerne delte kvinnene i to grupper basert på deres vanlige vaner. I den første gruppen var det 85 kvinner som drakk to eller flere drinker per dag eller fire eller flere drinker om gangen. Den andre gruppen inkluderte 63 kvinner som ikke drakk i det hele tatt eller drakk mindre enn en drink daglig.
Under graviditeten beskrev kvinnene sine røykevaner og alkohol og narkotikabruk til forskere, og ga demografisk informasjon. Deres babyer ble målt for lengde, vekt og hodeomkrets når de var 6,5 måneder og 12 måneder gamle. Disse målingene ble også tatt da barna var 5 år og 9 år. Barn som hadde drakt seg tungt mens de var gravide, hadde redusert vekt, høyde og hodeomkrets i forhold til barn som ikke var utsatt for så mye alkohol, Studier avslørt.
"Denne alkoholrelaterte vekstrestriksjonen var tilstede tidlig i barndommen og fortsatte til 9 år. Det som er viktig er at disse effektene ble forverret av jernmangel i barndommen," sa Carter. "Tilsvarende har jernmangel ved 5 års alder og fødevaresikkerhet ikke påvirket effekten av alkohol på vekst."
Barn med betydelig prenatal alkoholeksponering hadde en forsinkelse i vektøkning ved 12 måneder, oppdaget studien. I tillegg hadde barna med fosteralkohols syndrom og partiell fosteralkoholssyndrom slankere kroppssammensetning enn andre barn som ikke hadde disse forholdene.
Forfatterne sa at vekstrestriksjoner skulle brukes som markør for prenatal eksponering for alkohol.
"Vi så en postnatal forsinkelse i vektøkning på 12 måneder, noe som kan ha betydning for postnatal ernæringsmessige inngrep," sa Carter. "Den slankere kroppssammensetningen sett hos barn med [føtal alkohol eller partiell føtale alkoholsyndrom] kan skyldes redusert næringsinntak, for eksempel total energi eller protein, økte metabolske behov, for eksempel fra økt katabolisme eller fysisk aktivitet, eller en underskudd i næringsutnyttelse hos alkoholeksponerte barn. "
