Hvordan sykdommer som ebola sprer seg så raskt |

En leger uten grenser har et barn mistenkt for å ha Ebola.John Moore / Getty Images

HØYDEPUNKTER

Ebola-utbruddet ble først møtt av vantro.

Ebola er ofte diagnostisert først etter at personens symptomer er alvorlige.

Viruset er vanskelig å inneholde i sent stadium av sykdommen.

De første Ebola-infeksjonene slo i mars 2014 i det vestafrikanske landet Guinea. Da dødstallet økte til over 10.000 dødsfall i oktober, hadde Ebola blitt en internasjonal helsemessige nødsituasjon. Hvordan skjedde det alt så fort?

"Dette er et sparsomt virus, og det går i bølger," sa Sheri Fink, MD, PhD, som jobber på bakken i Liberia, snakker via Skype med et ekspertpanel på en 31 oktober Reuters nyhetskonferanse i New York City. Blant dem på panelet var Vandi Chidi Minah, Sierra Leones FNs representant (FN), FNs representant Samantha Power fra USA, og Siddhartha Mukherjee, MD, PhD, lektor i medisin ved Columbia University i New York City.

Mr. Minah fra Sierra Leone, som har blitt hardt rammet av viruset, sa på pressekonferansen at da Ebola kom inn fra landet i nærheten av Guinea, var det ingen umiddelbar panikk fordi Sierra Leones helsystem var svakt. "Det var en blanding av uvitenhet og mangel på kompetanse," sa Mr. Minah. "Det beveget seg raskt. I utgangspunktet var det vantro. Noen trodde det var malaria. "

Samantha Power, som nettopp var tilbake fra et fire dagers besøk i Vest-Afrika, sa på pressekonferansen at hun først hørte om dagens Ebola-utbrudd i mars eller april. Hun forstod da den var liten, som de 20 tidligere Ebola-utbruddene siden 1976. "Det var bare senere i sommer at jeg skjønte at det var en trussel mot internasjonal fred og sikkerhet," sa ambassadør Power. Det gjør det enklere for Ebola å gå Viral

I de tidlige stadiene av infeksjon er det vanskelig å vite om en person har Ebola. Tidlige symptomer ligner på andre virussykdommer - feber, tretthet, mageforstyrrelser. Men når du er helt infisert, er symptomene åpenbare og inkluderer hodepine, oppkast, diaré og intern og ekstern blødning.

"På den tiden er du allerede utsatt for virus, og det er for sent å inneholde," sa Dr. Mukherjee av Columbia University. Mukherjee er en hematolog-onkolog og forfatter av Pulitzer-prisen-vinnende boken Emperor of All Maladies: En biografi av kreft.

"Som alle virus, når viruset infiserer kroppen, er det en økning i antall virus partikler i kroppen og da begynner du å ha symptomer, "forklarer Mukherjee. "Det magiske nummeret du ser etter er det gjennomsnittlige antallet pasienter som er smittet av en pasient." Historisk sett, for Ebola, infiserer en infisert person vanligvis om to andre. Det er virus der tallet er mye større. For eksempel infiserer hver eneste person som er infisert med meslinger opptil 18 ekstra personer.

"Det tallet kan stige hvis du ikke kan kaste bort medisinsk avfall og kropper," sa Mukherjee, og dette er hva som skjedde i Vest-Afrika. Ebola-situasjonen ble gjort verre av mangelen på effektiv helsetjenester og rydding for alvorlig syk og døende. "Som en hvilken som helst sykdom, lever denne epidemien i den virkelige verden. Du må forstå den lokale konteksten, sa han.

Ebolasaker i USA kom som en overraskelse for tjenestemenn.

Tweet

Ebola sprer seg delvis på grunn av hvordan folk tradisjonelt bryr seg om hverandre i Vest Afrikanske land mens de er syke og etter at en person dør. Det infiserte blodet og andre kroppsvæsker fra en alvorlig syk eller død person kan overføre sykdommen til andre. Dette var opplevelsen i Sierra Leone, sa Minah. "I byen prøver mor og foreldre å trøste familien," sa han og la til at "Folk underreport. De går ikke til sykehuset i tide. "

I sin erfaring med å jobbe i Liberia, sa Fink, "Fattigdom er en faktor. Manglende tilgang til biler og veier er en barriere for omsorg. "I områder uten tilgang til helsetjenester er syke mennesker hjemme blant familien. Isolert i en sykehusinnstilling der helsearbeidere har fullt beskyttelsesgull, kan infeksjon bli mer effektivt begrenset.

Å få ordet ut er komplisert i Sierra Leone, forklarer Minah: "I regntiden kan enkelte områder bare nås med båt . Internett-dekning er ujevn. Løpere går fra landsby til landsby som sprer nyheten. "Og i begynnelsen var feilinformasjon uheldig. "Alle stammer av rykt og konspirasjon var der," sa han.

Ebola angst montert i USA med det første tilfellet, Thomas Eric Duncan, som ble diagnostisert 30. september og døde 8. oktober. Frykt økte med diagnosen av New York City-legen Craig Spencer, en medisinsk arbeidstaker nettopp tilbake fra å jobbe i Guinea. Men situasjonen, og risikoen for at Ebola sprer seg, er dramatisk forskjellig i USA.

Ambassadør Powers: "Bygg flyet mens vi flyr '

Mukherjee på Reuters nyhetskonferanse sa at dagens Ebola-respons burde gå videre: "Vi bør være i bruk av teknologi. Vi bør finne ut hvem som er infisert og hva som bestemmer responsivitet."

"Det er en moral i historien, "Sa han." Når nettene feiler, kan du reagere, men det er mye bedre å være proaktiv. "Derfor er forebyggende tiltak som vaksinering som er så presserende. Virussykdommer som meslinger og influensa styres effektivt av vaksinasjonsprogrammer. Ingen vaksine for Ebola har vist seg å være effektiv, men vaksiner er i utvikling.

I Sierra Leone så Ambassadørstyrker hvordan internasjonal hjelp gjorde en forskjell. "I løpet av en ukes periode har hastigheten på trygg og verdig graving gått fra 30 prosent til 98 prosent i Freetown [Capitol of Sierra Leone]," sa hun. "Verdighetsdelen er nøkkelen til at folk kommer frem."

RELATERTE: 10 Viktige fakta om Ebola

Likevel, i Vest-Afrika, sier myndighetene, helsearbeidere, gravmedlemmer og Ebola-overlevende er stigmatisert, og det er mangel på beskyttelsesutstyr i mange samfunn i Vest-Afrika.

Hun sa at amerikanske retningslinjer for disse tilbakevendende helsearbeidere må balansere behovet for å svare på disse fryktene. "For å få nye saker her har det vært en overraskelse," innrømmet hun. "Hvis du er en helsearbeider og gjør fysisk kontakt, Denne typen kontakt er en 21-dagers karanteneperiode som er tilstrekkelig basert på vitenskapen. "

Men hun anerkjente også at situasjonen er i rask endring." Vi prøver å gjøre alt vi kan på Ebola. Vi bygger opp fly som vi flyr den. Vi må være raskere neste gang, enten det er Ebola eller noe g ellers. "