Når menn blir eldre, faller testosteronnivåene naturlig og nesten umerkelig. Men for noen menn kan en betydelig nedgang påvirke livskvaliteten. Så hvordan kan du fortelle forskjellen mellom normal aldring og lav testosteron?
Når testosteronnivåene er for lave, kan menn oppleve mindre interesse for sex, færre spontane ereksjoner og redusert intensitet av orgasme og sensasjon. Det kan også føre til tap av kjønnshår, redusert energi, økt tretthet, depresjon, dårlig konsentrasjon og minne, forstyrret søvn og redusert styrke.
Hva er et "normalt" nivå av testosteron?
Testosteron er mest viktig mannlig kjønnshormon. Det produseres hovedsakelig i testene binyrene. Testosteron regulerer kjønnsdrift, benmasse, fettfordeling, muskelmasse og styrke og spermaproduksjon. I puberteten, det gjør penis og testikler vokse større, forårsaker ansikts-og pubic hår å vokse, og utdyper stemmen. Normale nivåer av testosteron anses å være hvor som helst fra 300 til 1200 nanogram per deciliter (ng / dl).
Omtrent 5 millioner amerikanske menn har testosteronmangel, men fordi testosteronnivåene varierer mye, er det vanskelig å bestemme et bestemt nivå som indikerer et medisinsk problem. I tillegg kan lave testosteronsymptomer forveksles med naturlige tegn på aldring. Utbredelsen av lavt testosteron øker med alderen, noe som påvirker om lag 20 prosent av mennene i alderen 60 og 70, 30 prosent etter alder 70 og opp til 80 år og omtrent halvparten av alle menn eldre enn 80 år.
En studie publisert i september 2013 i New England Journal of Medicine etablerer testosteronnivåer hvor ulike fysiologiske funksjoner begynner å bli påvirket. Selv om dette kan bidra til å bestemme når man skal søke behandling for lavt testosteron, viste studien også at noen symptomer som normalt er forbundet med testosteronmangel, er delvis eller til og med helt forårsaket av nedgang i østrogen som også resulterer i lavere testosteronnivåer.
Shaner Bhasin, MD, en endokrinolog og direktør for forskningsprogrammet om menns helse, aldring og metabolisme på Brigham og Women's Hospital i Boston, sier at behandlingsområdet for testosteronmangel fortsatt utvikler seg. "De fleste kliniske forsøkene i dette området er inkonsekvente," sier han. "Ingen testosteronstudie har involvert mer enn 300 menn, noe som gir oss svært begrenset informasjon."
Skal du behandles for lavt testosteron?
Hvis du mener at du har lave testosteronsymptomer, se en lege, helst en urolog spesialiserer seg på endokrinologi. Urologen kan kanskje bestemme om og hvorfor testosteronnivået ditt er for lavt. En blodprøve vil fortelle deg hva ditt testosteronnivå er på et bestemt tidspunkt. Den beste tiden til å måle testosteronnivået er tidlig om morgenen når nivåene er høyest. Hvis nivået ditt er lavt, må legen din måle den minst to ganger før du foretar en diagnose. Mindre enn 200 eller 300 ng / dl av totalt testosteron anses å være et lavt testosteronnivå.
"Det er mange mulige årsaker til symptomene på lavt testosteron - det er ikke alltid klart hvorfor en mann føles som han gjør" sier Joseph Alukal, MD, direktør for reproduktiv helse og godartede sykdommer i prostata og en assisterende professor i avdelinger for obstetrik og gynekologi og urologi ved NYU Langone Medical Center i New York City. Selv om en diagnose av lav testosteron er basert på symptomer og gjentatte blodprøver, er det nødvendig med andre tester. "Når andre hormoner er sjekket, kan andre underliggende medisinske forhold bli funnet," sier han.
Legen din bør ta hensyn til din medisinske historie, inkludert tidligere og nåværende sykdommer, all genetisk historie og gjeldende forskrifter og over-the- mot medisiner du tar før du tar en diagnose av lavt testosteron. Sørg for å nevne noen seksuelle problemer eller problemer som kan forårsake stress.
En fysisk undersøkelse bør omfatte å sjekke penis, testikler og bryster for eventuelle klumper. Bontetthet testing kan bestilles fordi lav testosteron kan føre til at bein blir sprø, og en skanning av hjernen kan være nødvendig for å utelukke en svulst i hypofysen eller hypothalamus. Ditt prostata-spesifikke antigen-nivå (PSA) bør også kontrolleres for å sikre at det ikke er prostataproblemer eller kreft. Hypogonadisme: Når testosteronnivåer er svært lave.
Når testosteronnivåene er svært lave, kalles en klinisk tilstand som kalles hypogonadisme kan være årsaken. Hypogonadism oppstår når kroppen ikke produserer nok testosteron enten på grunn av et problem i testiklene, hypothalamusen eller hypofysen. Chris Saigal, MD, en professor og nestleder for urologi ved UCLA, sier at menn med hypogonadisme kan dra nytte av testosteronbehandling, men han understreker at bare en liten andel menn har denne tilstanden. "Lav testosteron i seg selv utgjør ikke hypogonadisme," sier han.
"Testosteron kan være vanskelig å måle," sier Dr. Bhasin, "fordi målesystemet kan være problematisk og ofte unøyaktig." Bare 10 laboratorier er sertifisert av Sentrene for sykdomskontroll og forebygging for å teste testosteronnivåer. For å få den mest nøyaktige måling anbefaler Bhasin at du ber om at blodprøven sendes til et av disse laboratoriene.
Og Robert Brannigan, MD, lektor i urologi ved Nordvestuniversitetets Feinberg School of Medicine i Chicago, sier at når du vurderer testosteronbehandling, spør legen din om å forklare de kjente risikoene og fordelene. "Menn trenger å vite om mulige ulemper og bivirkninger til behandling," sier han. En november 2013 artikkel i
Journal of American Medical Association antyder for eksempel at testosteronbehandling økte risikoen for kardiovaskulære hendelser hos menn som tidligere hadde gjennomgått hjertekateterisering og ble deretter startet med testosteronbehandling. "Fordelene og ulempene for behandling av hvert individ må veies," sier Dr. Brannigan, "og med mindre en person oppfyller bestemte diagnostiske kriterier, er det Ingen grunn til å få testosteronbehandling. "Eksperter er enige om at mens testosteron kan hjelpe menn med hypogonadisme som følge av lav testosteron, er det ikke for menn med normale testosteronnivåer. "Noen menn må kanskje bare påminnes om at redusert testosteron er en vanlig del av aldring," sier Dr. Saigal.
