Hva er EPI, nøyaktig? Eksentrisk bukspyttkjertelinsuffisiens (EPI) er en tilstand hvor bukspyttkjertelen - et 5-tommers organ som sitter i overlivet - ikke klarer å levere tilstrekkelig mengde fordøyelseskanal enzymer i tynntarmen. Siden disse enzymene bryter ned maten du spiser for at næringsstoffer skal absorberes (kalt eksokrinsfunksjonen), fører en mangel til fordøyelsesproblemer og underernæring. Symptomer inkluderer diaré, steatorrhea (løs avføring som inneholder uabsorbert fett), vekttap, tap av appetitt, oppblåsthet og gass og vitaminmangel.
Helseforhold knyttet til EPI. Visse helseforhold, som kronisk pankreatitt, ødelegger cellene som produserer pankreas enzymer og forårsaker arr vev som kan blokkere enzymer fra å nå tynntarmen. Mens kronisk pankreatitt hos amerikanere oftest er et resultat av overdreven alkoholbruk, kan flere andre faktorer forårsake det. I tillegg kan cystisk fibrose, diabetes, inflammatorisk tarmsykdom og flere andre kroniske lidelser øke risikoen for EPI.
Den gode nyheten. EPI er behandlingsbar. Leger ordinerer vanligvis for pankreatisk enzymutskiftningsterapi (PERT), som etterfyller fordøyelsesenzymer som bukspyttkjertelen ikke produserer. Legene kan også anbefale visse vitaminer og andre kosttilskudd, og vil vanligvis stresse viktigheten av å holde seg til et næringsrikt kosthold, samt å slutte å røyke og avstå fra alkohol.
