Industrifondente forskere sier at de har utviklet en måte å forbedre på nøyaktigheten av en standard diabetes test.
"Vi tror at vår tilnærming vil gjøre det mulig for mange pasienter og deres leger å gjøre en bedre jobb med å kontrollere blodsukkernivået og redusere de langsiktige risikoene for hjerteinfarkt, hjerneslag, blindhet og nyresvikt" assosiert med diabetes, sier Dr. John Higgins, lektor i systembiologi ved Harvard Medical School i Boston.
HbA1c-testen er også kjent som A1c-testen, som brukes til å diagnostisere diabetes. Det identifiserer også personer med prediabetes og gir innsikt i hvor godt blodsukkeret kontrolleres over en tre måneders periode blant de som overvåker sykdommen.
A1c-testen "måler hvor mye sukker en persons blodceller har gjennomtrådt siden den tiden celler ble produsert, "Higgins sa." Før testen var tilgjengelig, visste pasienter og klinikere bare hva en persons nåværende blodsukkernivå var. Men effektiv behandling av diabetes er avhengig av å vite hva blodsukkernivået har vært siden den forrige checkup, "forklarer Higgins. "HbA1c-testen ga det første tilgjengelige estimatet av pasientens blodsukker i løpet av de siste ukene."
For millioner av diabetikere over hele verden danner A1c-testen grunnlaget for behandlingen. I USA alene har over 29 millioner amerikanere diabetes, ifølge de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging.
Testen kan imidlertid være unøyaktig. Hvor mye som betyr noe, er opp til debatt.
RELATERT: 10 Viktige fakta om type 2 diabetes
Higgins sa feilene er signifikante. Men en annen spesialist, Dr. Joel Zonszein, sa at testen sjelden er unøyaktig og "er en god test for det store flertallet" av pasientene.
"Pasienter med diabetes kan overvåkes riktig og behandles med verktøyene vi har", sa Zonszein, direktør for klinisk diabetes hos Albert Einstein College of Medicine Universitetssykehus i New York City.
"Etter min erfaring er hovedproblemet at personer med diabetes ikke ofte sjekker A1c-verdiene," sa Zonszein, som ikke var Ikke involvert i den nye forskningen.
For den nye studien brukte Higgins og hans kollegaer en avansert matematisk formel eller algoritme til å analysere blodsukkernivået gjennom HbA1c-testen.
Dette gjorde det mulig for forskerne å ta hensyn til variasjoner I en alder av blodlegemer blant forskjellige mennesker, sa Higgins. Hemoglobin i røde blodlegemer akkumulerer sukker over tid, og er en viktig årsak til forskjeller i testresultater, sa han.
I mer enn 200 pasienter inkludert i studien, sa Higgins den nye tilnærmingen redusert signifikante feil fra omtrent en av tre til omtrent en i 10. Dette var feil store nok til å påvirke behandlingsbeslutninger, sa han.
Siden mennesker med diabetes ofte får A1c-tester hver tredje måned, sa Higgins at den nye tilnærmingen kunne forbedre overvåking og behandling.
Higgins nektet å estimere hvor mye det ville koste å legge til de nye beregningene til eksisterende tester. Men han regner med at den ekstra utgiften vil være mindre enn kostnaden for A1c-testen selv. Og for å forsvare høyere prising, la han til: «diabetes blir veldig dyrt hvis blodsukkernivåene ikke er godt kontrollerte.»
Studien ble finansiert av US National Institutes of Health og Abbott Diagnostics, et selskap som utvikler laboratorium medisinske tester. Studieforfatterne, inkludert Higgins, er oppført som oppfinnere på en patentsøknad knyttet til funnene.
Hva er neste?
Higgins sa forskerne leter etter partnerskap som vil tillate laboratorier å bruke algoritmen for å forbedre HbA1c-testingen.
Zonszein sa at studien fant seg gyldig, selv om algoritmen "ikke har blitt utfordret og / eller sammenlignet med andre mulige matematiske modeller."
For nå er det imidlertid "dette er forskning, og det er ikke en praktisk modell som må implementeres," sa han.
Studien vises i 5. oktober utgaven av
Science Translational Medicine .
