VEDDAG, 24.okt.2012 - Bestemødre spiller en viktig rolle i menneskelig evolusjon, ifølge en langvarig teori om at støtte i fôring og omsorg for barnebarn hjalp kvinner lever tiår over overgangsalderen.
Ny forskning legger til matematisk støtte til denne ideen, kjent som "bestemorhypotesen".
Antropolog Kristen Hawkes, PhD, ved University of Utah, har studert "bestemorhypotesen" siden 1980-tallet, og hun og to andre antropologer formelt foreslo det i 1997. Hennes siste studie brukte datasimuleringer for å finne ut om morfar alene, uten andre evolusjonære faktorer, kunne utløse lignende forandringer i ape-lignende livshistorier .
"Hvis du starter med en livshistorie som den vi ser i store aper - og så legger du til bedstemor, hva skjer?" Dr. Hawkes spurte om en utgivelse fra University of Utah.
Studien, som ble publisert denne uken i den britiske tidsskriftet Det kongelige samfunns prosedyre B , fant at med bare en liten smule bestemor sjimpanser, som bare lever i 30- eller 40-årene, kan utvikle seg til lengden på menneskelig levetid innen 24 000 til 60 000 år. Alle primater og pattedyr, unntatt mennesker, samler sin egen mat etter avspenning. "Bedstemorhypotesen" stammer fra miljøendringer som skjedde etter hvert som mennesker utviklet seg. Nylig spente barn kunne ikke bryte åpne nøtter eller grave opp mat. Men bestemødre kunne.
Ved å hjelpe til med å mate sine barnebarn - samle og forberede mat - etter at ungdommene hadde blitt avvist fra sine mødre, frigjorde bestemødre sine døtre tid til å få flere barn, oftere, i henhold til hypotesen.
Primater som holdt seg nær matkilder som nylig avvænnede avkom kunne samle på egenhånd, "er våre store apefettere," sa Hawkes ved Universitetet i Utah. "De som begynte å utnytte ressurser små barn ikke kunne håndtere åpnet dette vinduet for bestemor og til slutt utviklet seg til mennesker."
