Den eksperimentelle enheten, kalt Neurobridge, er resultatet av et samarbeid mellom kirurger, forskere, programvarespesialister og ingeniører på The Ohio State University Wexner Medical Center og Battelle, en ideell forskningsorganisasjon.
Det første trinnet var å kartlegge det eksakte punktet i Burkharts motorbark som styrer sin høyre hånd. Da kirurger åpnet skallen og implanterte en liten datamaskinbrikke. Ian Burkhart tester den nye teknologien ved siden av sin far (venstre) og forskere.
Det neste trinnet var å lære brikken å lese Burkharts tanker. I en MRI-maskin så han på video av en hånd som beveget seg på bestemte måter, og fant seg å flytte sin egen hånd på den måten. Chippen leser disse hjernens signaler, dekoderte dem og oversatte dem til elektriske signaler. Forskere riggede en serie metallbånd for å løpe rundt Burkharts underarm og musklene som beveger hånden. De plutselig plugget ham inn, kjørte en kabel fra hodeskallen til armen, koblet den implanterte brikken til metallbåndene på armen. Burkhart fokuserte sinnet … og flyttet hånden. Han åpnet og lukket neven, vri fingrene sine. Han til og med klarte å holde en skje et øyeblikk. RELATERT:
FDA godkjenner Robocop-enhetens virkelige liv
Det er fortsatt en lang vei å gå før denne teknologien kan brukes i den virkelige verden. For en ting må den være trådløs, så det er ikke en kabel plugget inn i skallen. Forskere må også finne ut en måte å sende et signal fra kroppen tilbake til hjernen. Ryggraden sender signaler i begge retninger, slik at du kan føle når kroppen din beveger seg. Burkhart kunne ikke føle fingrene sine.
"Vi ser på hverdagsbruk," sier Ali Rezai , MD, nevrokirurgen ved Ohio State som implanterte brikken i Ians hjerne. "Du kan sette ermen på, og ermen din vil nå tillate deg å hente en skje eller en tannbørste."
