Selv en sesong med høyskolefotball kan ha helsekonsekvenser for spillernes hjerter.
Å spille høyskolefotball i bare én sesong øker atleteres risiko for høyt blodtrykk og hypertensjon, en Forskere ved Harvard University og Massachusetts General overvåket 113 førsteårige fotballspillere i løpet av sin første sesong av lek, og fant at ved slutten av sesongen økte blodtrykket fra normalt (116/64 mm Hg) til hypertensive (125/66 mm Hg) i gjennomsnitt.
Ved sesongens start hadde kun én spiller høyt blodtrykk, men ved årstidens slutt hadde 14 prosent stadium 1 hypertensjon, ifølge studien, publisert i tidsskriftet Circul asjon. I tillegg var 47 prosent av spillerne prehypertensive på slutten av sesongen, men bare 27 prosent hadde en slektshistorie av sykdommen.
Forskerne sammenlignet fotballspillerne med en kontrollgruppe utholdenhetsutøvere - konkurrerende rovere - hvem opplevde ikke økt blodtrykk i løpet av sesongen. Den høyintensitetsøving som fotball krever, kan være årsaken til økningen, da forskere også fant at lineman hadde en enda høyere risiko for hypertensjon enn andre spillere. Dette skyldes sannsynligvis det høye nivået av intens fysisk aktivitet som å takle, som linemen spesialiserer seg på, sier forskerne.
Forbindelsen mellom å spille fotball og risiko for høyt blodtrykk er overraskende, sa Suzanne Oparil, MD, direktør for den vaskulære biologi og hypertensjon program av kardiovaskulære sykdoms divisjon ved University of Alabama i Birmingham. Hun bemerket at spillerne ofte oppfordres til å spare seg ved å spise fettstoffer i løpet av sesongen. Spesielt den isometriske øvelsen de utfører - korte utbrudd av intens innsats, som å takle - løfter internt trykk og stammer hjertet.
Dr. Oparil la til at hun ikke tror at det er "noe merkelig med fotball," men når det kommer til risikoen. En tilsvarende økning i risiko ville skje for alle som gjør isometrisk trening, som å løfte vekter eller gjøre andre ekstremsporter, sa hun.
I tillegg til hypertensjon hadde fotballspillerne også høyere risiko for å ha tykkelse i venstre ventrikel , som skyldes overarbeid av den hjertemuskelen. Dette symptomet var mer utbredt i fotballspillere sammenlignet med rovdyr, og var mest utbredt i linemen.
Studien foregikk over en periode på seks år, og hvert år sporet forskerne innkommende førsteårige fotballspillere. Forskerne bemerket at mens en korrelasjon har blitt funnet mellom hypertensjon og fotball på profesjonelt nivå, er dette den første studien for å vurdere implikasjonene på høyskolenivå. Forskerne sammenlignet ikke fotballspillerne med ikke-idrettsutøvere.
Fotballspillere bør være oppmerksomme på risikoen de tar på ved å spille, sa Oparil. Den nye forskningen kan brukes til å oppmuntre spillerne til å vedta sunnere livsstil i off-seasonene for å senke blodtrykket og redusere byrden på hjerter.
"Du vil ikke ta bort gleden av spillet , Sier Oparil, men spillere kan bli veiledet om hvordan de skal justere sine dietter og trene når de ikke spiller. De bør også få blodtrykket til å overvåke regelmessig, og hvis det er nødvendig, bør de behandles med medisinering. Bare fordi de spiller idretten, "de burde ikke tro at de er super mennesker," konkluderte hun.
