I 2002 reiste resultatene fra Women's Health Initiative (WHI) alvorlige bekymringer om sikkerheten til hormonbehandling, eller HRT. Siden da har forskere latt etter sikrere, men effektive måter å behandle alvorlige symptomer på overgangsalder.
Mange kvinner hadde fått HRT, også kjent som menopausalt hormonbehandling (MHT), om de trengte behandling for overgangsalderen. Den generelle tenkning var at å sette kvinner på HRT med både østrogen og progesteron, ville bidra til å forhindre hjertesykdom, bein tap og kreft, samtidig som livskvaliteten ble forbedret. Men funn fra WHI endret mange legers sinn. De kliniske forsøkene viste at HRT ikke ga hjertebeskyttelse som var forventet, og at langvarig HRT-bruk kunne utgjøre alvorlige helserisiko for kvinner.
Mens WHI-studien var skuffende på mange måter, åpnet den andre områder av lovende forskning.
En stor studie, Kronos Early Estrogen Prevention Study (KEEPS), vurderer om det er fordelaktig å gi kvinners hormoner når de er i deres tidlige femtiår og nylig menopausale; Gjennomsnittsalderen for kvinnene i WHI var mye eldre. Et sentralt spørsmål som studien tar sikte på å svare på er: "Hvis du tar yngre kvinner og gir dem hormoner, hjelper det faktisk å forebygge hjertesykdom?" Sier Wendy Klein, MD, direktør for utdanning ved Virginia Commonwealth University Institute for Women's Health og lektor emeritus innen internmedisin, obstetrik og gynekologi ved VCU School of Medicine. Resultatene vil ikke være kjent i to år.
KEEPS-studien ser også på om det er viktig hvordan østrogen er gitt. Forklarer Dr. Klein, "Dette er en av de første store, store, randomiserte forsøkene som ser på transdermale [gjennom huden] sammenlignet med orale [pille] hormoner for å se om det er forskjell på sikkerhet og effekt."
En titt på SERMS og antidepressiva for overgangsalderbehandling.
Forskere ser også på selektive østrogenreseptormodulatorer (SERM) og deres mulige effekter på overgangsalderen uten risiko for brystkreft eller hjertesykdom. SERM er syntetiske legemidler som selektivt kan tilpasse effekten av østrogen på forskjellige steder i kroppen, inkludert brystene, beinene og livmoren. Forskere vil utvikle en SERM som vil tilby kvinner alle fordelene med østrogen og ingen av risikoen. For tiden er SERM-raloksifen (Evista) godkjent for behandling av osteoporose og for å redusere risikoen for invasiv brystkreft hos postmenopausale kvinner med osteoporose.
Andre studier undersøker antidepressiva stoffer for å behandle overgangsalderrelaterte symptomer som depresjon eller humør Endringer. I noen av disse studiene har visse antidepressiva stoffer vist at de kan redusere hetetokter, og derfor vil enkelte leger foreskrive dem for menopausale pasienter.
Når er overgangsalder behandling nødvendig?
Heldigvis sier Klein de fleste kvinner trenger ingen behandling. Mens de kan ha klassiske overgangsalder symptomer - blits, nattesvette, vaginal tørrhet og humørsvingninger - deres symptomer er ofte milde og vil etter hvert gå bort på egenhånd - mest sannsynlig innen noen få år.
Men sier Linda Barron , RN, MS, en kvinnes helsepersonellutøver i Lynbrook, NY, har noen kvinner så alvorlige symptomer at de ikke kan sove eller fungere normalt i løpet av dagen. "De kan ikke sove fordi de har varme blink og nattesvette som vekker dem opp," forklarer Barron. Disse kvinnene søker ofte hjelp.
Kortsiktig bruk av HRT eller MHT øker ikke en kvinnes risiko for hjertesykdom eller brystkreft, særlig hvis hun begynner overgangsalderen innen 10 år med en avtagende menstruasjonssyklus. "Noen leger tror problemet var at de ga kvinner hormoner for sent," sier Klein. "De fleste kvinner som fikk hormoner var 10 år over overgangsalderen, og det er ikke overraskende at disse kvinnene hadde større bivirkninger fra hormonene."
Et spørsmål som er blitt besvart av Women's Health Initiative og andre studier er at "hvis du holder deg på hormoner for lenge, øker risikoen for brystkreft," sier Klein. Det er derfor hvis legen din foreskriver hormonbehandling fordi symptomene dine er alvorlige, "du bør holde på den så kort som mulig - et år eller så. Hvis du blir på HRT i mer enn fem år, risikerer du risikoen. "
Tidligere ble kvinner som fikk HRT også gitt høyere doser enn de er nå. "Du kan bruke lavdose østrogen-eneste hormoner og lindre symptomer, og som med de fleste medisiner, er dose og bivirkninger relatert," sier Klein. "Du kan trygt bruke svært lave doser og få minimal bivirkninger." Men bare de med alvorlige symptomer bør vurdere HRT, sier hun. Hvis en kvinne har et intakt livmor (har ikke hatt en hysterektomi), vil hun også måtte ta progesteron når det gjelder østrogenbehandling for å redusere risikoen for kreft i endometri (uterin).
Hvem bør unngå HRT? ikke vurdere HRT hvis de:
Kan være gravid
- Har problemer med vaginal blødning
- Har nå eller har hatt tidligere bryst, livmor eller noen andre kreftformer (i de fleste tilfeller)
- Har hjertesykdom eller hatt et hjerneslag eller hjerteinfarkt.
- Kvinner som tar hormonbehandling bør ha hyppige og vanlige bekkenundersøkelser og paputslett, brystprøver og vanlige mammogrammer, for å oppdage problemer så tidlig som mulig, sier Klein.
Hvis du har symptomer på overgangsalderen som er alvorlig eller vanskelig å leve med, må du snakke med legen din om dine behandlingsmuligheter. Mange kvinner finner ut at deres symptomer vil gå vekk alene i tide. Andre kvinner kan velge å ta lavdose hormoner i kort tid eller prøve et antidepressivt middel for å redusere hetetall. Med noen medisinering, sier Klein, må du veie risikoen mot fordelene.
