Innholdsfortegnelse:
- Reseptbelagte opioidmissbruk brenner hepatitt C-epidemien
- Hepatitt C-test for risikopopulasjoner
- Trinn for å sjekke spredningen av hepatitt C
Raske fakta
Hepatitt C-infeksjoner hos unge øker i enkelte deler av landet.
En enkel blodprøve kan raskt identifisere hepatitt C-infeksjon og forhindre spredning av virus.
Kentucky og Indiana reagerer med intervensjoner, for eksempel nålutvekslingstjenester, for narkotikabrukere.
Hepatitt C-virusinfeksjoner er skyrocketing blant unge mennesker på landsbygda der injeksjon av narkotika er vanlig. Men ressurser for å forebygge spredning av sykdommen - fra nåleutvekslingsprogrammer til rusmiddelbehandling - er få og langt mellom.
Blant personer yngre enn 30 i Kentucky, Tennessee, Virginia og West Virginia, forekommer hyppig hepatitt C-virus HCV) infeksjon nesten firedoblet fra 2006 til 2012, ifølge en rapport fra mai 2015 av Centers for Disease Control (CDC). Lignende økninger har blitt rapportert for samme tidsperiode i Massachusetts, Wisconsin og upstate New York.
"Det som startet som et enstatsproblem, har forvandlet seg til en nasjonal epidemi av hepatitt C-overføring," sier John Ward, MD , direktør for CDCs divisjon for viral hepatitt.
Reseptbelagte opioidmissbruk brenner hepatitt C-epidemien
En langpustende epidemi av reseptbelagt opioidmisbruk og skarpe økninger i antall personer som injiserer disse legemidlene, ligger bak økning i hepatittinfeksjoner blant unge mennesker, offentlige helsemyndigheter og helseforskere er enige.
Jennifer Havens, PhD, en lektor ved University of Kentucky College of Medicine senter for narkotika og alkoholforskning, startet en studie i 2008 for å følge en gruppe av 500 injeksjonsbrukere i landlige Perry County. På den tiden testet 43 prosent positive for hepatitt C-viruset i blodet. Dette kom som en overraskelse for Dr. Havens, som forventet at utbredelsen skulle være mye lavere. Nå, fem år senere, er 70 prosent av deltakerne hepatitt C positive.
Hvilke bekymringer Havner mest er potensialet for et hiv-utbrudd i Perry County, sier hun, så vel som i andre landlige samfunn hvor injeksjonsbruk er utbredt. Et slikt utbrudd skjer i Scott County, Indiana. Der har over 169 personer testet positivt for hiv - og over 80 prosent har også hepatitt C.
Hepatitt C-test for risikopopulasjoner
Et viktig første skritt i å løse problemet er å sørge for at folk som er i fare, får den enkle blodprøven til å sjekke for hepatitt C-infeksjon, sier Kraig Humbaugh, MD, MPH, direktør for divisjonen av epidemiologi og helseplanlegging ved Kentucky Department of Public Health og state epidemiolog.
Når folk er først infisert med viruset - det "akutte" stadiet - de har ingen symptomer og har derfor ingen anelse om at de har kontrakt på hepatitt C, sier Dr. Humbaugh. Men 85 prosent av de med en akutt infeksjon vil fortsette å utvikle en kronisk infeksjon, noe som kan føre til leverkreft, leversvikt og andre livstruende sykdommer.
"Vi må få flere mennesker testet, og flere mennesker må være klar over statusen deres, spesielt de som har risikofaktorer, sier Humbaugh. "De kan endre deres oppførsel og ikke sette andre i fare hvis de vet at de er hepatitt C-positive."
Trinn for å sjekke spredningen av hepatitt C
Den gode nyheten i Kentucky, Humbaugh påpeker, er at takket være Affordable Care Act (ACA), er flere personer kvalifisert for Medicaid-dekning - og loven krever at Medicaid gir psykisk helse- og rusmisbrukstjenester.
Staten har tilbudt HIV-testing i flere tiår på fylkeshelsetjenestene, han legger til, og utforsker en lignende tilnærming til å utvide HCV-testing.
Kentuckys lovgiver har også nylig vedtatt en lov slik at lokale helseprogrammer kan tilby nålbytterprogrammer. Å gi injeksjonsbrukere tilgang til sterile sprøyter bidrar til å redusere spredningen av blodbårne infeksjoner som hepatitt og HIV. Kritikere av disse programmene og lignende skadereduksjonstiltak hevder at de fremmer injeksjonsbruk, men Dr. Ward bemerker at studier ikke har uttalt denne påstanden. «Jeg har jobbet lenge på dette området. Folk er i ferd med å miste stoffmisbruk generelt, sier Havens. "Jeg tror de vil være mer åpne for noen av disse skadereduserende ideene enn de ville ha vært for fem år siden."
Å få rene nåler til injeksjonsbrukere er også viktig fordi det bringer dem i kontakt med helsesystemet, Havner legger til. "Kjennetegnet på et godt sprøyteutvekslingsprogram er at det er en bro til behandling," sier hun.
Apati er en annen stor barriere for å takle epidemien av hepatitt C for landbrukere, ifølge Havens. Når folk tester positivt for viruset, "er de fleste ikke overrasket, og jeg tror ikke de forstår hva sykdommen handler om," sier hun. "Mange av våre nye tilfeller er i unge injektorer, [alderen] 18 til 25 år. Det gjør seg ikke i ferd med å feire dem i det hele tatt. De vil selvsagt ikke være syke i 10 til 20 år. Vi har hatt svært få mennesker som er opprørt når du forteller dem at de er positive. "
Og få mennesker er klar over nye medisiner som kan kurere HCV. I stedet sier havner at folk nok bare er klar over de eldre behandlingene som tok mange måneder å jobbe og hadde ekkel bivirkninger. "Jeg føler at landsbygda er langt borte når det gjelder behandling, spesielt når vi har disse nye fantastiske regimene," sier Havens.
"Det ser virkelig ut som på 1980-tallet, det ser ut til at vi har gått tilbake … før HCV var oppdaget, i 1989, før vi hadde gjort noe arbeid for å gjøre forebyggingsprogrammer mulige, sier Ward.
Deltakerne i hennes pågående studie må kjøre mer enn to timer hjemmefra for å se en smittsomme spesialist som er kvalifisert til å foreskrive Den mest up-to-date hepatitt behandling, Havens legger til. Og selv da, kan de kanskje ikke få behandling fordi de ikke er forsikret. Selv når en person er forsikret, vil mange forsikringsselskaper ikke godkjenne HCV-behandling før personen har vært nykter for en viss tid.
RELATERT: Ranting av hepatitt C Care i Amerika
Kentuckys nye lov "var virkelig en stor forandring for den staten, sier CDCs Ward. "Mange samfunn er bare våkne opp for at de har et problem. Det er veldig, veldig oppmuntrende å se at stater som Kentucky og Indiana går og svarer på problemet og forsøker å fremme en intervensjon som sprøytetjenester. "
" Vår nr. 1 helsemelding er for personer som er i fare for hepatitt C til bli testet, og hvis de blir funnet å være smittet, for å få den omsorg og behandling de trenger, sier Ward. "Folk bør ikke dø av hepatitt C lenger i USA."
