Bevegelser som mange mennesker tar for gitt, som å komme seg ut av sengen og kle seg, er ikke en liten oppgave for Kathleen Kelly av DeWitt, Michigan: Hun har levd med multippel sklerose (MS) i 27 år. Men Kelly har en venn på hennes beck og kaller dag og natt - en som er mer enn villig til å hjelpe: Flurry, hennes serviceved.
En golden retriever, Flurry gjør alt fra å hjelpe Kelly sitte opp i sengen og flytte til sin scooter å gi henne en drikkevare. Takket være Flurry kan Kelly lene seg mindre på familie og venner, og hun har forsikring om at hun vet at hun kan få hjelp i en nødsituasjon. Flurry gjør Kelly mer selvstendig og hjelper henne til å føle seg tryggere når hun går ut.
MS-symptomer kom raskt på Kelly, som begynte i 1988. Hennes venstre fot begynte å dra, og da mistet hun balansen og måtte holde på vegger for å stå opp. Vandring begynte å ta hele konsentrasjonen.
"Mengden energi jeg utøvde mens jeg gikk var 10 ganger hva en normal person utøver," sier Kelly. «Jeg ville være oppbrukt og i svette å gå fra kjøkkenbordet til vasken.» Etter 9 måneder kunne hun ikke lenger gå og måtte slutte å jobbe. Hun ble diagnostisert med kronisk progressiv MS i 1989.
Det var et vanskelig år, men hun var fast bestemt på å være uavhengig, selv om hun hadde mistet evnen til å gå. Hun lånte en scooter fra National Multiple Sclerosis Society og fant det forbedret sin evne til å komme seg rundt, sammenlignet med rullestolen hun hadde brukt. Hun sparte penger for å kjøpe en egen scooter og kjøpte senere en varebil med håndkontroller og en heis.
Oppdag fordelene med en servicekjøring
En dag så Kellys ektemann en brosjyre for Paws med en årsak , som bidrar til å gi funksjonshemmede uavhengighet ved å matche dem med en hund utdannet for hjelp. Kelly dro til en demonstrasjon og ble forelsket i programmet.
Leve med sin første hund, Sonny, innså hun at hun kunne komme seg gjennom dagen uten å få så mye hjelp fra familien hennes. Sonny kunne hjelpe Kelly opp hvis hun falt, hente ting utenfor rekkevidde, åpne kjøleskapet og ta en brus, ta henne med telefonen, og ta henne tøfler av føttene. Kelly selv fødte og reiste en datter, mens Sonny hjalp med små oppgaver.
Kelly har hatt to tjenestehund siden Sonny - Chase og Now Flurry. Da hennes sykdom utviklet seg, trengte hun mer hjelp fra hunden sin, og Paws med en årsak trente hundene sine til å gjøre mer når hun trengte det.
En dag i livet med en tjenestehund
I dag trekker Flurry vaskeri kurver fulle av klær for Kelly å brette, hjelper henne å sitte opp i sengen ved å bøye det som ser ut som en dragetøy som Kelly holder på, og hjelper med å ta av seg skoene, sokkene og buksene på slutten av dagen når hennes energi er utarmet . Han er også trent til å avbryte en alarm i huset hvis hun trenger hjelp fra noen i et annet rom, og han gjør det mindre stressende for henne, fordi han er der for å hjelpe hvis nødvendig.
"Bare Å ha en tjenestehund når jeg er offentlig gjør meg tryggere og mer trygg, sier hun.
Enda mer slående er båndet mellom Kelly og hver av hennes servicevenner. «En gang da jeg var syk og tilbrakte dagen i sengen, gjorde Sonny alt han kunne tenke på for å få meg til å føle meg bedre,» sier hun. Han tok med seg sine tøfler og et magasin, og deretter en åpen diett brus som hadde satt på disken, alt uten en kommando. "Ja, det var en liten sti av kosthold. Koks på gulvet," Kelly chuckles " Men bildet denne vakre golden retriever sitter på slutten av sengen min, holder kanen i munnen som en gestus av kjærlighet. "
Om Service Dogs for MS
Jill Marie Conway, MD, en nevrolog ved Carolinas HealthCare System i Charlotte, North Carolina, sier det er litt sjelden å se noen med MS ved hjelp av en servicehund som et alternativ for å holde seg mobil, men mange av hennes pasienter har noen form for terapeutisk forhold til dyr.
"Jeg tror pasienter setter pris på akseptene de mottar fra dyr og den komforten de gir, selv om de ikke gir service spesielt," sier Dr. Conway.
For en person med MS som bruker en, er en tjenestehund tilpasset -trained for å hjelpe mennesker med sykdommen og andre nevrologiske forhold, være mer uavhengige, utføre oppgaver som å hente små gjenstander, åpne dører, slå på og av lysbrytere, og til og med opptre som en brace hvis en person begynner å falle. > Flere organisasjoner tilbyr servicehunder, inkludert Paws med en årsak, Assistance Dogs International, Assistance Dog United Campaign, Canine Partners for Life og Pet Partners, ifølge det nasjonale MS-samfunnet, som har lenker til disse organisasjonene.
Er en Servicekjør rett for meg?
Er alle med MS kvalifisert for en tjenestehund? I henhold til Paws for a Cause-kriteriet må du:
Ha en nevrologisk lidelse eller fysisk funksjonshemming som påvirker en eller flere lemmer.
Være i stand til å delta i treningsprosessen.
Kunne selvstendig styre servicehunden
Hold deg i et stabilt hjemmemiljø
Snakk med legen din for å se om en tjenestehund kan være gunstig for deg. Hvis du tenker på å få en servicehund, bør du vurdere om du vil kunne ta vare på dyret, og vet at prosessen tar tid. Søknaden alene for Paws With a Cause kan ta to år, og det kan ta ett til fire år å finne det riktige dyret for deg. I løpet av den tiden må Paws øke $ 30.000 for hundeoppdrett, trening og omsorg.
- Det er sannsynligvis verdt ventetiden. Men Kelly gjør mer i dag enn hun noensinne trodde at hun kunne, inkludert offentlige taler og demonstrasjoner med flurry. Hun kom over hennes sceneskrekk da hun innså at folk fikk mer oppmerksomhet mot hunden sin enn henne. Hennes servicehund gir henne alt hun kan be om i et hjelpedyr, fysisk og følelsesmessig, og hun deler det fantastiske bindet med sine publikum.
