En av tre amerikanere vil utvikle høyt blodtrykk, en stor risikofaktor for hjerteinfarkt og hjerneslag. For mange av dem er et høynatrium diett skyld. Ifølge mat- og narkotikastyrelsen forbruker en svimlende 90 prosent av landet for mye natrium, mest av det fra behandlet og restaurantmat.
"Det er mye natrium i restaurantmatvarer fordi salt eller krydder som inneholder natrium, forsterker smak av mat ", sa Lauren Cohen, en registrert dieter og ernæringsfysiolog i Englewood, NJ
Kostholdsretningslinjene for amerikanere anbefaler ikke mer enn 2300 milligram natrium per dag - tilsvarende en teskje salt - og dette tallet faller til 1500 milligram for risikofylte personer som er 51 år og eldre, afroamerikanske eller har hypertensjon, diabetes eller nyresykdom. Virkeligheten er imidlertid at amerikanerne forbruker mer enn 3400 milligram natrium daglig.
Overforbruket av natrium er et stort helseproblem. Forskere ved Harvardhelsehøgskolen anslår at 1 av 10 dødsfall i USA er knyttet til å spise for mye salt. Ifølge en studie fra University of California San Francisco, Harvard Medical School og Simon Fraser University, som reduserer natriumforbruket i løpet av 10 år, kan det spare så mange som en halv million liv. "Vår matforsyning er lastet med overflødig salt, og det dreper folk, "sa Stephen Havas, MD, en forebyggende medisinsk spesialist ved Northwestern University og medforfatter av en nylig studie om natrium i fastmat måltider. Ifølge Pew Research Center, 8 av 10 amerikanere spiser minst en gang i uken i en fastfood-restaurant, med 50 millioner mennesker serveres daglig.
Nordvest-studien spores natriuminnhold i syv menyelementer på populære kjeder som Burger King, KFC og McDonald er over flere år. Mange av disse restaurantene, sammen med matprodusenter som Campbell og General Mills, har gjort frivillige forpliktelser for å redusere natrium i måltider. Men forskerne fant at natriumnivåene økte i gjennomsnitt på 2,6 prosent.
"Det ville være flott hvis restauranter senket mengden natrium de legger til i menyvalgene," sa Cohen. "Men de er i bransjen for å servere deilige matvarer som ikke forvalter helsen vår."
Kjeder som McDonalds tilbyr en ernæringsanalyse av menyelementer på deres nettsider, samt tips for å redusere natriuminntaket ("Bestil smørbrød uten ost "Og" Be om pommes frites uten tilsatt salt ", for eksempel). Men "det er ikke mange menybeskrivelser som bruker ord for å finne ut hvor mye salt en matvare inneholder," sa Cohen.
Her er noen eksempler på natriuminnhold i vanlige menyelementer: En skinke med ham og ost på Panerabrød inneholder nesten 1.900 milligram natrium; en kylling burrito på Chipotle Mexican Grill har mer enn 2000 milligram; og en servering av lasagne ved Olive Garden har 2800 milligram.
Det er viktig å forstå hvordan vi bruker natrium og effekten på kroppen vår. De fleste tror at natrium og salt er det samme, men de er det ikke. Bordsalt eller havsalt er 40 prosent natrium kombinert med klorid. En vanlig misforståelse er at det meste av natrium vi spiser kommer ut av en rister, men salt legges ved bordet eller mens matlagingen står for mindre enn 10 prosent av natriuminntaket.
Natrium finnes naturlig i de fleste matvarer, spesielt ost, sjømat og visse belgfrukter. Ifølge amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebygging er brød og frokostblandinger kilden til en tredjedel av det daglige natriumforbruket. Natrium finnes også i krydder, konserveringsmidler og til og med medisiner.
Kroppen trenger en viss, om enn liten mengde natrium for å opprettholde den totale væskebalansen, og hjelpe muskler og nerver til å fungere skikkelig. Nyrene kontrollerer hvor mye natrium kroppen trenger å beholde eller utelukke. Når det er for mye natrium, øker vannretensjonen blodvolumet. Resultatet er "høyt blodtrykk gjør hjertet til å virke hardere og [som] kan føre til hjertesykdom, hjerneslag, hjertesvikt og nyresykdom," sa Subhashini Ayloo, MD, en bariatrisk kirurg ved University of Illinois Hospital.
Så hvordan overvåker du natriuminntaket ditt, spesielt når du spiser ute? Cohen anbefaler å holde seg til bare tilberedte varer, typisk retter som er grillet eller broiled, og salater - men husk at krydder og salatdressing kan være høy i natrium. American Heart Association foreslår også å passere "value-size" måltider fordi "super-størrelse" et matelement øker mengden natrium, sammen med fett og kalorier.
Du kan alltid ta kontroll over hva som er i maten din ved å lage mat mer hjemme, "som Dr. Ayloo påpeker. Når du lager mat, er det noen tips for å holde natriumnivået lavt:
Bruk lavsalt eller saltfri krydder, eller smaker med urter og krydder. "Du kan også legge til frisk sitronsaft i stedet for salt for å fiske og grønnsaker," sa Ayloo.
- I stedet for hermetisert, pakket eller bearbeidet mat velger du ferske ingredienser. "Selv hermetiske matvarer vi kanskje tror er sunne, som hermetisert grønnsaker, har salt tilsatt som konserveringsmiddel og smakforsterker," sa Cohen.
- Les næringsinformasjon og se etter mat som er "lavt natrium" (inneholdende 140 milligram av natrium eller mindre per portion) eller "redusert natrium" (som inneholder minst 25 prosent mindre natrium enn vanlig produkt). "Ingen salt tilsatt" eller "Usaltet" betyr at salt ikke ble tilsatt under behandlingen, men produktet kan ikke være natriumfritt.
- Skyll hermetiserte grønnsaker med vann for å bli kvitt overflødig salt.
- Ikke legg til salt til vannet når man kokker pasta eller andre korn.
- Du kan senke blodtrykket ved å spise mat rik på kalium som bananer, bønner, spinat, poteter og yoghurt. "Kalium kan bidra til å stanse effekten av natrium på blodtrykk," sa Ayloo. "Det er vårt ansvar å ta vare på oss selv," sa Cohen. "Vi kan gjøre vår del for å senke natriuminntaket ved å bestille de enkle, sunne alternativene og ved å forberede ting uten salt hjemme."
