Robin Mayhalls liv ble vendt på hovedet av en edderkoppbit.
Hun var 20 år gammel og begynte på sitt seniorår ved University of Texas. Hennes hånd svulmet. To uker gikk forbi og i stedet for å bli bedre, begynte hånden å lukke opp som en klo. Forvirret til årsaken til hevelsen, gjorde en ortopedisk undersøkende kirurgi. Det var ingen infeksjon; Bare uforklarlig hevelse.
Noen dager senere våknet Mayhall for å finne kneet hennes ballet til størrelsen på en melon. Hun spurte sin kirurg om det. "Det var øyeblikket hele livet mitt endret seg," sier Mayhall, nå i hennes 40-årige som bor i Baton Rouge. "Han trakk seg tilbake og så på kneet mitt i veldig lang tid. Han sa ikke noe. Til slutt sa han:" Jeg tror du trenger å se reumatolog. ""
Diagnose: Rheumatoid artritt
Kort tid etter 21-årsdagen hennes, ble Mayhall diagnostisert med revmatoid artritt, en autoimmun sykdom hvor kroppen angriper lining av leddene. Resultatet er ekstrem smerte, hevelse, tretthet og lavfrekvent feber. Mayhall mener at edderkoppebittet startet et immunrespons, som igjen utløste en underliggende genetisk predisponering for sykdommen.
De fleste RA-pasienter diagnostiseres i mellomalderen, ifølge National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, men det kan også påvirke unge voksne og barn. Tilstanden har blitt diagnostisert hos omtrent 1,5 millioner amerikanere, de fleste kvinner. "
" Med meg føler jeg at leddene mine alltid føles varme - de ser selv rødt ut og føler seg berørt, sier Mayhall. "Den beste beskrivelsen [av RA] jeg noensinne har lest var fra en Stephen King karakter med revmatoid artritt som beskrev det som å ha knust glass i leddene dine. De føler seg knaske og smertefulle. Når du ikke beveger deg, er det bare en slags kjedelig smerte. "I de tiårene siden Mayhall ble diagnostisert, prøvde hun en klesvask liste over medisiner for å kontrollere smerten og senke leddskaden som er kjennetegnene til sykdommen. Hun har hatt mer enn et dusin operasjoner, inkludert dobbeltknekskift og hofteutskifting etter at leddskaden ble for alvorlig. Hun hadde også lårbenet erstattet med en metallstang etter at beinet ble spist bort av store doser av steroid prednisonen, et stoff som ga henne nok lettelse til å bli i arbeidsstyrken, men forlot henne med stressfrakturer i mange av hennes bein.
Dagliglivet med RA: Robins tips
Nå for Mayhall har en relativt ny medisin, som heter Orencia (abatacept), redusert hevelse og feber og forlatt følelsen "så mye nærmere det normale". Men fordi hun fortsatt må leve med mer enn et tiårs skade på leddene hennes, er det et konstant oppdrag å hindre ytterligere betennelse.
Griper håndtaket på en kaffekopper legger for mye vekt på fingerfagene, så hun i stedet kopper kruset med palmer. Når hun nærmer seg en svingdør, lurer hun skuldrene, og ikke hennes hender, for å presse seg gjennom. Hun stopper ved matbutikken tre ganger i uken, i stedet for en gang, slik at lasten hennes ikke er for tung til å bære. Hun kjører oppvaskmaskinen i stedet for håndvask, selv om det ikke er full last. Og hun trenger ikke å se langt for en "reacher" som hun stashes på strategiske steder i leiligheten, på jobben og i bilen. Den klo-lignende enheten lar henne enkelt hente gjenstander høyt opp eller ned, uten å nå eller hekke.
"Jeg har også lært å be om hjelp," sier Mayhall. "Hvis noen sier," Hei, jeg skal til matbutikken, trenger du noe? " Jeg sier, "Ja, det gjør jeg." Jeg har lært at å akseptere hjelp når den tilbys, er faktisk en gave til den andre personen også. "
Disse kreative løsningene har hjulpet Mayhall opprettholde en vellykket karriere som bedriftsforfatter og et helt liv med RA. Her er noen av hennes andre anbefalinger:
Spør alltid legen din før du prøver kosttilskudd, kosttilskudd eller alternative behandlinger. Du vet aldri hva som kan påvirke medikamentene dine.
- Vedta et antiinflammatorisk diett som er rik på frukt, grønnsaker og omega-3 fettsyrer, noe som kan bidra til å redusere hevelse i felles.
- Vær optimistisk om livet ditt med RA . "Jeg prøver alltid å se glasset halvt full," sier Mayhall. "I stedet for å være trist at jeg måtte få knærne erstattet da jeg var 27, føler jeg meg veldig takknemlig for at teknologien er der, at knærne er i så god form, og at jeg har god forsikring som betaler for det."
- Hold mobiltelefonen din til enhver tid i tilfelle en nødsituasjon, som for eksempel en høst.
- Øvelse gjør vondt, men gjør det uansett. "Jeg har et kjærlighetshat-forhold med trening," sier Mayhall. "Men jeg må gjøre det for vektstyring. Og det er veldig viktig for meg å holde hjertesystemet i god form fordi RA kan påvirke hjertet og lungene."
