Schizofreni er en sykdom som rammer mer enn 2 millioner amerikanere. Og mens tilstanden står høyt i offentlighetens bevissthet, er vår kollektive forståelse av den lav. Det er en rekke myter om mennesker med schizofreni, generelt basert på den underliggende falske antakelsen om at opplevelsen av schizofreni er den samme fra person til person.
Ken Duckworth, MD, medisinsk direktør for National Alliance on Mental Illness (NAMI ), sier det er vanskelig å generalisere om mennesker med schizofreni: "Det er ekstremt komplisert. Ingen to personer med schizofreni er de samme."
Schizofreni: Myter og Realiteter
Myte: Personer med schizofreni har "splittet personligheter". Dette er kanskje den mest gjennomgripende myten om sykdommen, og den foregår i nyhetene, filmene og tv-programmene.
Virkelighet: Dette er et symptom på en annen sykdom helt. "Split personligheter" eller "flere personligheter" er ikke et symptom på schizofreni; Faktisk indikerer disse symptomene en annen psykisk lidelse som heter Dissociative Identity Disorder.
- Denne feiloppfattelsen kan stamme fra ordet "schizofrene" som beskriver "splittet sinn" som mennesker med schizofreni ser ut til å vise. "Spredt sinn refererer til feilen mellom tanke og følelse. En person kan fortelle en veldig trist eller forferdelig historie mens han smiler, eller kan være redd for ting som er helt verdslig," sier Duckworth.
- En person med schizofreni kan reagere ufullstendig situasjoner, men det betyr ikke at han eller hun har flere personligheter.
Myte: Personer med schizofreni er farlige. Dette foregår også i media og i filmer og TV-programmer.
Virkelighet: Noen mennesker med schizofreni kan være farlige, men de fleste er ikke. Noen mennesker med schizofreni kan være utsatt for voldsomme utbrudd, men det store flertallet av mennesker med denne lidelsen har en tendens til å trekke seg fra samfunnet når de blir symptomatiske.
Duckworth sier: "Igjen er det komplisert. Sannheten er at de fleste er helt godartede. Men en annen sannhet: Det er en liten del av befolkningen som kan være farlig, vanligvis folk som også bruker narkotika eller alkohol. Og rundt 10 prosent drepe selv, som iboende er voldelig. "Det er bevis som tyder på at psykoser kan og gjør brensel voldelig oppførsel, men de faktiske tallene begrunner ikke en frykt for alle mennesker med schizofreni. Personer med psykotiske symptomer står for bare 5 prosent voldelig kriminalitet, og noen anslår tallet nærmere 1 prosent.
- Faktisk er mennesker som lever med schizofreni i større fare for å bli utsatt for både voldelige og ikke-voldelige forbrytelser enn generell befolkning.
- Myte: Personer med schizofreni blir aldri bedre.
Den offentlige oppfatningen er at mennesker med schizofreni er dømt. Virkelighet: Mange gjenoppretter.
"Folk gjør det ganske bra over tid. Symptomer taper ofte sin intensitet, sier Duckworth. De fleste kan finne lindring fra symptomer, og så mange som halvparten av mennesker med schizofreni kan oppleve betydelig eller fullstendig gjenoppretting med behandling. Medias rolle i perpetuerende skizofreni-stereotyper
Mediene er delvis ansvarlige for hvordan vi oppfatter schizofreni - Som Duckworth sier, "Amerikanske medier har bidratt til masse forvirring om det." I en undersøkelse av amerikanske aviser i 2003 fant Duckworth og hans kollegaer at i 28 prosent av artiklene der «skizofreni» og «schizofren» syntes, refererte ikke ordene til sykdommen, men ble snarere påkalt som metafor. "Schizophrenic" ble brukt til å beskrive den uberegnelige oppførelsen av været, aksjemarkedet, og til og med New England Patriots 'fotballag.
Men nyere, mer sensitive og komplekse skildringer av skizofreni i media kan hjelpe oss med å forandre vår forståelse av denne sykdommen. Det kan være en trend mot å flytte bort fra å bruke "schizofrene" for å bety "gal" eller "dårlig". Et 2008-segment av MTVs
True Life dokumentarserie kalt "Jeg har skizofreni" tillot unge mennesker med uorden å dele sine erfaringer med egne ord. Og den Oscar-vinnende filmen A Beautiful Mind skildret livet til matematikeren John Nash, som bodde og jobbet med schizofreni. Mer realistiske og nyanserte skildringer som disse gir psykisk sykdom advokater grunn til å være optimistiske.
