Siden han var baby, måtte Stanley Wesemeyer, nå 6, gå tilbake til sykehuset hvert sjette år for å erstatte metallstangen i ryggen med en lengre tid en. Det var en barndom som ble brukt i konstant gjenoppretting. "Det var vanskelig, spesielt da han var så liten," sier moren Shari Wesemeyer. "Det var veldig hardt å se ham gråte hele tiden. Du føler deg så hjelpeløs. "
Alt dette endret i år: FDA godkjente nylig en utvidbar stang som kan forlenges gjennom huden ved hjelp av en magnet. Prosedyren krever ingen operasjon, er smertefri og tar bare noen få minutter på et legekontor.
For første gang i barndommen tilbrakte Stanley denne sommeren fisking og svømming i leiren i stedet for å komme seg på sykehuset. Stanley er så aktiv som enhver ung gutt, og foreldrene prøver ikke å holde ham tilbake. "Han liker å gjøre alt han kan tenke han kan gjøre, mye til foreldrenes cringing frykt," sier faren hans, Scott Wesemeyer.
Stanleys lege Ryan Goodwin, MD, er en ortopedisk kirurg på Cleveland Clinic. Han sier at kirurgi er viktig for de alvorligste tilfellene av skoliose som Stanley er for å sikre at lungene og hjertet har nok plass til å utvikle seg normalt. Men han sier at det er tøft på alle som arbeider på et ungt barn hvert år.
"Det er grusomt for meg, så jeg vet at det må bli verre for familier og pasienter," sier Dr. Goodwin. Stanley vil til slutt vokse ut den ekspanderbare staven, men Goodwin sier at det vanligvis tar tre eller fire år, noe som betyr at seks eller åtte operasjoner unngås.
I stedet for tårer, sier Goodwin Stanley "giggles" under prosedyren for å forlenge stangen. "Han er den typen barn som gjør deg glad for å ta vare på barn som lever," sier han. "Han er bare en glad gutt, og det er hyggelig å hjelpe ham."
