En mor endrer blæren til barnet hennes, og tenker aldri at sønnen eller datteren vil gjøre det samme for henne i 60 år i fremtiden. Slik er livets sirkel for familier som er rammet av Alzheimers sykdom, hvor sønner og døtre, nieser og nevøer, og andre blir fulltidspersoner for sine kjære.
Alzheimers omsorg kan ta en alvorlig voll på din følelsesmessige og fysiske helse . Å finne støtte er viktig både for ditt eget velvære og for å være den beste omsorgspersonen du kan være.
Alzheimers Caregiving: Vet at du ikke er alene
Alzheimers sykdom er en type demens som forårsaker problemer med å tenke, minne og oppførsel som påvirker et stadig økende antall mennesker. Omtrent 5 millioner amerikanere lever med Alzheimer i dag, men som den amerikanske befolkningen er i alderen, forventes dette nummeret til ballong til over 7 millioner innen 2025 og til nesten 14 millioner innen 2050. Dette betyr også at flere mennesker blir Alzheimers omsorgspersoner hver dag . Ifølge Alzheimers forening ga 15,4 millioner omsorgspersoner mer enn 17,5 milliarder timers ubetalt omsorg for kjære med Alzheimers i 2012 - omsorg verdt 216 milliarder dollar. Og det er også den følelsesmessige kostnaden ved å være en omsorgsperson, en byrde som ikke kan kvantifiseres.
"Å være en omsorgsperson for en kjære med Alzheimers sykdom kan beskatte fysisk, følelsesmessig og mentalt - det er virkelig en 24 timers a- Daglig jobb ", sier Ashley Gorman, PhD, en styre-sertifisert nevropsykolog med Morris Psychological Group i Parsippany, NJ.
Fordi det å være en Alzheimers omsorgsperson er så tøft, er det svært viktig å finne omsorgspersonell. "Caregivers må ta vare på seg selv av to hovedårsaker," sier Kathy Kniepmann, OTD, MPH, EdM, OTR / L, en forsker og ergoterapeut ved Washington University School of Medicine i St. Louis. "For det første fortjener de å holde seg frisk og nyte livet, selv om det meste av tiden er brukt til å hjelpe deres kjære med Alzheimers," sier hun. "Og for det andre, hvis omsorgspersonens helse avtar, vil han eller hun ikke lenger kunne hjelpe sin kjære."
Fordi du bruker så mye tid og krefter til din kjære, er det viktig å vurdere flere typer omsorgsstøtte . Støtte kan komme i form av hjelp fra venner og familiemedlemmer, formelle støttegrupper rettet mot å hjelpe Alzheimers omsorgspersoner, og tid brukt på aktiviteter du liker.
Finne Alzheimers Caregiver Support
"Alzheimers Association tilbyr mange former for støtte ", sier Katie White, koordinator i tidlig stadium for Central Ohio Alzheimers Association." For eksempel, i tillegg til utdanningsmaterialer og støttegrupper, tilbyr vi i tillegg kapasitetsrådgivning og programmering for personer som bor med Alzheimers. ressursene inkluderer voksen dagpleie, hjemmebistand, måltider på hjul og besøkssykepleiere. "De tilbudte tjenestene gir et trygt og støttende miljø for omsorgspersoner å dele, lære, og forberede seg på fremtiden, sier White. For å finne disse og andre ressurser, start med din lokale Alzheimers forening, ring Alzheimers foreningens 24-timers hjelpelinje på 800-272-3900, snakk med legen din eller kontakt ditt lokale sykehus.
Andre alternativer for Alzheimers støtte inkluderer :
Tilgang til Alzheimers pedagogiske materialer. "Fra et medisinsk synspunkt kan omsorgspersoner gjøre en bedre jobb med å være advokat for deres kjære med Alzheimers hvis de er utdannet på sykdommen, sier Joyce Fogel, MD, leder av geriatrisk medisin ved Beth Israel Deaconess Medical Center i New York City. Når sykdommen utvikler seg, vil du bedre kunne takle og ta vare på din kjære hvis du vet hva du kan forvente når det gjelder atferdsmessige og personlighetsendringer. "Som omsorgsperson, vil du sørge for å behandle din kjære med respekt og ikke som en baby, og finne den fine linjen innebærer å være riktig utdannet på Alzheimers," sier Dr. Fogel. "Alzheimer Association er en stor ressurs for pedagogisk materiale, som det er National Institute for Aging." Fogel anbefaler også å spørre legen din eller lokalsykehus om utdanningsmateriale om Alzheimers sykdom. "Sykehusarbeidere kan være en enorm ressurs for omsorgspersoner," legger hun til. Koble med familie og venner.
"Hvis det er mulig, bør du som en omsorgsperson legge deg ned med andre familiemedlemmer og dele omsorgsansvar på en realistisk måte, sier Dr. Gorman. "Familiemedlemmer kan tilby omsorgspersonell støtte ved å være der for å låne en hånd eller bare å snakke og lytte." Utover familie, venner og naboer kan også gi hjelpemiddel til omsorgspersoner. "Det er også dagsprogrammer for personer med Alzheimers sykdom som kan gi omsorgspersoner noen timer med pause i løpet av dagen," sier Fogel.
Hvis du er motvillig til å be om hjelp, start med å spørre om litt støtte her og der. «Spør et familiemedlem eller en venn om å bli hos Alzheimers sykdom i en time en gang i måneden eller en gang i uken, så du kan gå til matbutikken eller delta på en avtale,» forklarer Kniepmann.
Bli med i en støttegruppe.
Omsorg for en kjære med Alzheimers sykdom kan være veldig isolerende, men å innse at du ikke er alene som omsorgsperson, kan hjelpe. "Støttegrupper spesielt for Alzheimers omsorgspersoner kan hjelpe omsorgspersoner til å føle seg tilkoblet og lære av andres erfaringer," sier Gorman. For å finne en Alzheimer-omsorgsgruppe i nærheten av deg, ring ditt lokale kapittel i Alzheimers forening, spørre hos ditt lokale sykehus eller snakk med legen din. Se en psykisk helsepersonell.
"Det er ikke uvanlig for Alzheimers omsorgspersoner å oppleve følelser av sorg, angst og depresjon, sier Gorman. Ifølge Alzheimerforeningen er advarselssymboler for pleierspenning eller utbrenthet angst, sosial tilbaketrekning, angst, irritabilitet, problemer med å konsentrere seg, søvnproblemer og utmattelse. "Hvis du opplever noen tegn på pleierstress, fortell legen din, eller hvis du allerede har en forbindelse med en psykisk helsepersonell, ta kontakt med personen," sier Gorman. Forfølge favoritt fritidsaktiviteter.
Ifølge forskning gjort av Kniepmann og publisert i The British Journal of Occupational Therapy, kvinnelige omsorgspersoner (av strokeoverlevende, i dette tilfellet) som kutte på eller avslutte aktiviteter de liker, er mer sannsynlig å føle seg belastet og har dårligere mental helse. "Å ta vare på deg selv inkluderer å ta deg tid til moro fordi fritidsaktiviteter støtter trivsel ved å gi en flukt, en avledning og sosial samhandling," sier Kniepmann. "Noen Alzheimers omsorgspersoner føler seg skyldige i å ta tid til moro, men de må innse at fritid kan påfylle dem." Ta sunne valg.
Alzheimers omsorgspersoner kan bli så fokusert på sine kjære at de forsømmer sine egne fysisk helse. "Spis sunt, prøv å trene hver dag, og se legen din jevnlig," sier Gorman. Samlet er det viktig at du tar vare på ikke bare din kjære, men også deg selv. "Gå lett på deg selv, hold forventningene dine realistiske, og hold deg positiv," sier Gorman. "Føler deg godt om alt du gjør for din kjære, og ikke føler deg skyldig i de tingene du ikke gjør. Gå en tur, les en bok, eller ha kaffe med en venn. Sørg for å gjøre de tingene som får deg til å føle deg forynget slik at du kan være den beste mulige omsorgsperson for din kjære med Alzheimers. "
