Tirsdag 31. januar 2012 (HealthDay News) - Bekymringer at forskning på en genetisk mutert form for fugleinfluensa kunne unnslippe fra laboratorier eller falle i hendene på bioterrorister, førte amerikanske vitenskapelige rådgivere til å spørre to fremtredende tidsskrifter for å holde tilbake nøkkelfakta om den banebrytende forskningen, forklarte rådgiverne tirsdag.
Så langt, såkalt H5N1 fugl- eller fugleinfluensastammer har sjelden blitt overført fra fugler til mennesker siden den ble identifisert først i Asia i 1997. Men det genetisk modifiserte viruset som ble opprettet av forskere i USA og Holland, har vist seg å være overførbare i dyreforsøk, og frykten er at den også kan være svært smittsom blant mennesker, som potensielt setter scenen for en dødelig pandemi.
Bekreftelse fra US National Science Advisory Board for Biosecurity (NSABB) utredet på tirsdag at forskning om den potensielle trusselen om den modifiserte H5N1-fugleinfluensa-stammen "kan føre til større beredskap og potensiell utvikling av nye strategier for sykdomsbekjempelse", spesielt hvis viruset skulle mutere naturlig.
Men frigjøre den komplette forskning og resultater av to vitenskapelige papirer i sin helhet i tidsskriftene Nature og Science kan utsette USA og andre nasjoner for å skade, sa NSABB, og forklarte sin anmodning om å holde tilbake noen data fra publikum. Forskere ved University of Wisconsin, Madison og Erasmus University i Nederland var i stand til å genetisk endre H5N1-fugleinfluensaviruset, noe som gjør det langt mer overførbart blant ildere, som ofte brukes som forskningsdyr fordi de overfører virus mye på samme måte som mennesker gjør.
NSABBs største bekymring for forskningen "er at publisering av disse forsøkene i detalj vil gi informasjon som kan hjelpe noen person, organisasjon eller regjering å utvikle lignende pattedyr-tilpassede influensa A / H5N1 virus for skadelige formål, "sa rådgiverne i en uttalelse tirsdag.
Slike undersøkelser som kan brukes til gode eller dårlige formål, kalles" to-bruksforskning ", NSABB-rådgivere forklart. «Vi er nå konfrontert med et kraftig eksempel på ekte verden,» sa de. «
» Ved å anbefale at grunnresultatet [av forskningen] kommuniseres uten metoder eller detaljer, tror vi at fordelene for samfunnet blir maksimert og risikoen minimert, "sa rådgiverne. "Selv om forskere stoler seg på etableringen av vitenskapelig litteratur som definerer nøye metodikk som vil tillate andre forskere å replikere eksperimenter, tror vi ikke at utbredt spredning av metodikken i dette tilfellet er en ansvarlig handling."
Debatten kom til lys i desember da NSABB ba redaktørene til de to tidsskrifter om å publisere fugleinfluensaforskningen i "redacted" form, noe som betyr at nøkkelelementer er blokkert.
NSABB ble skapt av føderal regjeringen etter at miltbrennende bokstaver drepte fem mennesker i 2001 og smittet mer enn et dusin andre mennesker.
Forskerne bak fugleinfluensa-studiene vedtok tidligere denne måneden til et 60-dagers moratorium for deres forskning. Selv om de tror at deres arbeid har en helsemessig fordel, anerkjenner de frykten for noen regjeringer og andre om at det genetisk endrede viruset kan unnslippe fra laboratorier og infisere folk eller falle i hendene på bioterrorister.
Denne frykten har forårsaket en svært uvanlig Noen forskere og biosikkerhetseksperter er bekymret for at et slikt mutert virus kan utløse en menneskelig pandemi som kan konkurrere med det spanske utbruddet av 1918-19 som drepte en anslått 20 millioner til 40 millioner mennesker over hele verden.
I et brev som vises 20. januar i tidsskriftene
Nature
og Science , rapporterte fugleinfluensforskerne, inkludert Yoshihiro Kawaoka fra University of Wisconsin, Madison og Ron Fouchier, fra Erasmus University i Nederland, at deres arbeid med ilder har allerede vist at H5N1-viruset kan bli genetisk manipulert til gjør det lettere å overføre blant pattedyr. Ingen forskning har blitt gjort med mennesker fordi det ville være uetisk. "Ingen eksperimenter med levende H5N1 eller H5HA reassortant virus som allerede er vist å være overførbare i ilder vil bli gjennomført i løpet av denne tiden," sa forskerne 20. januar. " Vi vil fortsette å vurdere overførbarheten av H5N1-influensavirus som dukker opp i naturen og utgjør en fortsatt trussel for menneskers helse. " Forskningen ble midlertidig stoppet, sa forskerne fordi de trengte ekstra tid til å dele med det vitenskapelige samfunnet Forskningens fordeler for regjeringer og folkesundhetsorganisasjoner bør viruset mutere naturlig.
Ekspert på infeksjonssykdom Dr. Marc Siegel, lektor i medisin ved New York University, fortalte
HealthDay
tidligere i måneden at fuglen influensaforskning var viktig fordi det kunne hjelpe helsemyndighetene bedre å forberede seg på et utbrudd dersom viruset skulle mutere naturlig. Men han så ikke behovet for å dele forskningen med allmennheten. "Manipulerer influensa i laboratoriet for å finne ut hvordan det overføres, er verdifullt," sa Siegel, og tilførte det kunne føre til en klarere forståelse av viruset og muligens nye vaksiner. "Men det betyr ikke at selv om du kjenner de [genetiske] kombinasjonene at de skal føre til neste morderpandemi, sa han. Faktisk, som en ny influensastamme sprer det som regel svekkes, bemerket han. Også resultatene av forsøkene med ilder betyr ikke at dette viruset kan overføres til mennesker, sa han.
"Jeg gjør tror at begrense informasjon om disse genetiske manipulasjonene er av verdi. Du bør kunne publisere disse dataene, men jeg ser ikke verdien av å gjøre den lett tilgjengelig for allmennheten, sier Siegel. "Det bør utveksles blant forskere, men du må være veldig forsiktig."
Siegel ser imidlertid ikke behovet for et moratorium for forskningen. «Denne undersøkelsen må gjøres, og den bør ikke begrenses. Jeg tror ikke at det skal være noen moratorium på vitenskap,» sa han.
Tilleggsrapportering av Steven Reinberg, HealthDay News
