TORSDAG 14. november 2013 - President Barack Obama erkjente amerikanere som klaget over at de ble urettferdig tvunget av forsikringsplaner de likte (og hadde blitt lovet at de kunne beholde) under det rimelige Omsorgslov. Adressering til nasjonen fra Det hvite hus, Obama kunngjorde i dag at forsikringsselskapene kunne velge å forny individeres helseplaner i ett ekstra år som tidligere hadde blitt kansellert av ACA.
Obama-administrasjonen har tatt flack de siste ukene, som folk på individuelle forsikringsplaner begynte å motta meldinger om at deres planer ville bli kansellert fordi de ikke inkluderte dekning for sykehusinnleggelser, barselspleie eller mental helse dekning, som kreves under ACA.
Enlig mor og psykoterapeut Lori Gottlieb delte hennes misnøye med endringen i dekning i en op-ed i New York Times. Etter å ha lært kanselleringen, kontaktte Gottlieb en representant fra sitt forsikringsselskap, Anthem Blue Cross.
"Anthem-repen cheerfully forklarte at til tross for selskapets - jeg omskriver - drakoniske priser og begrenset nettverk, mine fordeler, som også inkluderer fødselsdekning (praktisk for en 46-årig) ville "være faktisk mye rikere", skrev hun.
Mens Obamas melding gir det til forsikringsselskaper å bestemme hvilke retningslinjer som skal utvides og hvilke som skal stenge, kan endringen ha en innvirkning på ACAs generelle mål. Problemet Gottlieb skisserer om å ikke ha barnepleie fordi hun vet at hun ikke vil bruke den, er akkurat en av forsikringsproblemene ACA ønsker å forandre.
"Tanken var å få mye sunnere og yngre mennesker på utvekslingene, så risikobassengene ville være svært brede, sier Daniel Ehlke, PhD, assisterende professor i helsepolitikk og ledelse ved SUNY Downstate. På den måten kan de yngre, sunnere deltakerne bidra til å finansiere omsorg for de eldre, mindre sunne individer. Dessverre vil mange av de sunnere, yngre menneskene på individuelle planer (som ofte avviser de gamle og de syke) nå være deres gamle planer i stedet for å vandre til utvekslingen.
Mens utvidelsen av de gamle planene kun forventes å vare i ett år kan den resulterende mindre gruppen syke, eldre som registrerer seg via børsene, føre til at premiene øker, og gir dyrere forsikringsplaner enn forventet.
En av forsvaret for å lukke det enkelte forsikringsmarkedet er det ikke bare diskriminerer de syke, men flere personer (45 prosent) sier at dekning er enten "rettferdig" eller "dårlig" sammenlignet med personer på arbeidsgiverplaner (bare 18 prosent), ifølge en undersøkelse fra Senter for helse Forskning og transformasjon. Men med forsikringsutvekslingene som jobber så dårlig, sa Ehlke at mange var redd for at de ville bli slått av forsikringen deres og ikke kunne registrere seg for forsikring på utvekslingen.
"Folk oppfører seg ikke i en klassisk konsumentistisk mote når det gjelder helseforsikring - det tar mye for folk å bytte, "sa Ehlke. "Så mange rapporterer at de er ulykkelige, men mange ønsker ikke å ta sjansen med en ny plan."
Dette har blitt forverret med den feilsøkede utrullingen av HealthCare.gov, noterte Ehlke. Det er opp til forsikringsselskaper å bestemme om de ønsker å utvide de gamle planene for et år, men fordi det sannsynligvis betyr høyere fortjeneste for dem, sa Ehlke de fleste selskaper sannsynligvis vil. Obama annonserte også at hvis de velger å gjøre det, må de varsle sine kunder om de ekstra fordelene de kan få hvis de bestemmer seg for å bytte til forsikring kjøpt av utvekslingen.
Kunngjøringen av endringen kommer en dag etter Health and Human Services kunngjorde at 106.185 mennesker hadde registrert seg for forsikring på markedene for helseutveksling i den første måneden, selv om bare en fjerdedel av disse registreringene hadde kommet inn gjennom HealthCare.gov, den føderale utvekslingen som de fleste stater stoler på.
Den utrykte utrulling og Obamas utlysning i dag har ikke lovet loven. "Jeg er redd for at enhver forsinkelse - selv om det er ett år - gir motstandere av den overordnede lovgivningen ytterligere mulighet til å kutte bort på biter," sa Ehlke.
