Fredag 14. oktober (HealthDay News) - For Diana Rowden endret livet på ulike måter da hun ble diagnostisert med brystkreft for 20 år siden.
Under en rutinemessig gynekologisk eksamen da hun var 38 år gammel, ble doktoren undersøkte hennes bryster, syntes hun følte noe uvanlig.
"Hun følte seg ikke en klump," sa Rowden, nå 58 år og bor i Dallas. "Hun følte en fortykkelse av venstre bryst. Det var den første indikasjonen at noe kan være feil."
Legen anbefalte at Rowden har et mammogram. Hun hadde et screening mammogram i alderen 35, slik at teknikerne hadde grunnlag for sammenligning. "De kunne oppdage en endring i venstre bryst," sa Rowden. "Derfra anbefalte de at jeg hadde en biopsi."
Bekymret satt, husket hun.
"Jeg hadde en venn som ble diagnostisert i alder 36, så jeg var litt bekymret," sa Rowden. "Men jeg var ikke freaked out. Jeg ville bare følge opp og løse noen problemer."
Dette var tilbake i dagene før minimalt invasive nålbiopsier, så Rowden hadde en kirurgisk biopsi, hvor de ikke fant noen kreft, men fant områder med unormal cellevekst som satte henne i høy risiko for å utvikle brystkreft.
Rowden sa at hun fikk to handlingsplaner: De kunne overvåke henne nøye, utføre kvartalsvise brystundersøkelser, eller hun kunne få en bilateral mastektomi til fjern hennes venstre bryst.
"Jeg endte med å velge operasjonen, basert på en følelse av at jeg måtte ta vare på det," sa hun. Hennes mor hadde dødd av livmorhalskreft fire år tidligere, og Rowden sa at hun var sikker på at den veide i sin beslutning.
Hennes instinkter var mer korrekte enn hun kunne ha kjent.
Under operasjonen fant leger en svulst i venstre bryst, i et annet område enn det som hadde blitt biopsiert. "Jeg var faktisk ganske lettet," hevdet Rowden om å høre nyheten om at hun gjorde, faktisk har brystkreft. "Jeg hadde i utgangspunktet følt meg som, vel, i det minste hadde jeg ikke denne operasjonen for ingenting." Etter at svulsten ble testet, sa Rowden en onkolog fortalte henne at hun kunne få kjemoterapi, men det kan ikke være så mye bruk. "Han sa at det ikke ville kjøpe meg mye nytte fordi jeg hadde en spesielt sakte voksende svulst," sa hun. "Han presenterte det som mitt valg. Jeg bestemte meg for ikke å ha kjemoterapi."
Hun har forblitt kreftfri. Hun forklarte imidlertid at brystkreft endret livet i livet.
Hun hadde vært teknisk forfatter og jobbet med programvarehåndbøker som få mennesker noensinne har lest. Etter operasjonen ble hun brystkreftforespråker og jobber nå som visepresident for overlevelse og utfall for Susan G. Komen for Cure, en ideell gruppe med fokus på å bekjempe brystkreft.
Blant de viktigste rådene hun gir til kvinner som er diagnostisert med sykdommen, sa hun, er å bremse og ta deg tid.
"Det er ikke en nødsituasjon når det gjelder å ta en beslutning i dag," sa hun. "Jeg synes det er nyttig å gi folk tillatelse til å lage litt lekser og tenke på de avgjørelsene de må gjøre."
