Fra midten av april til slutten av oktober 2009 er det anslått at mer enn 47 000 mennesker har blitt innlagt i USA fra romanen H1N1 influensa (svineinfluensa) , og ca 4.000 er døde. Vanligvis går influensasongen ikke til sent på høsten. Med så mange tilfeller og sykehusinnleggelser er det allerede bekymring for hva influensasongen vil være som en gang sesonginfluensa, og H1N1-influensa (svininfluensa) bærer begge deler.
Kartlegging av svineinfluens globale kurs
Svininfluensa først slått i Mexico, deretter USA, våren 2009. I juni ble H1N1-influensa (svininfluensa) rapportert i hver stat i dette landet, District of Columbia, De amerikanske jomfruøyene og Puerto Rico, som så vel som over 70 andre land over hele verden. Det ramte land på den sørlige halvkule i sin vanlige influensasong - våre sommermåned. Den 11. juni 2009 erklærte Verdens helseorganisasjon et globalt pandemisk varsel om fase 6, det høyeste nivået av varsel. Dette var imidlertid ikke på grunn av hvor alvorlig H1N1-influensa (svininfluensavirus) er, men snarere på grunn av hvor raskt denne nye influensa hadde spredt seg over hele verden.
Svininfluensa på den sørlige halvkule
Institutt for Health and Human Services og Department of State studerte virkningen av svineinfluensa i den vanlige influensasongen på den sørlige halvkule. Landene som ble studert, inkludert Australia, Chile, New Zealand, Argentina og Uruguay.
Begynnelsen i juli 2009 - nær slutten av influensasesongen - disse landene hadde en nedgang i antall svininfluensa. For USA er det sannsynlig at svininfluensa vil følge det samme mønsteret av sesonginfluensa, og peak i løpet av vinteren og avta.
Forskere lærte også at høyrisikopersonene i disse landene var de samme som de identifisert i USA tidlig på våren - barn og voksne under 65 år, gravide, og de med andre helsemessige forhold. De studerte også bruken av antivirale medisiner mot svineinfluensa, men resultatene på effektiviteten er ikke tilgjengelig ennå.
Det fornyte spredet av svineinfluensa
Selv om det fortsatt er mye vi ikke vet om svineinfluensa ( og mye som ekspertene ikke kan forutse), vet vi at det er mye mer å komme som influensasongen rammer opp og vinterens chill får flere mennesker til å tilbringe tid sammen innendørs og i nært hold.
Ifølge Carl Fichtenbaum, MD, en smittsom spesialist og professor i klinisk medisin ved University of Cincinnati i Ohio, forventer en økning i svin influensa hvor det er mye nært samspill, fra militære oppstartsleirer til landets offentlige skolesystemer til høyskoler.
Tidlige data støtte Dr. Fichtenbaums prediksjon. American College Health Association rapporterte at 72 prosent av de 236 universitetene og høyskolene i organisasjonen hadde tilfeller av influensalignende sykdommer - som rammer nesten 5000 studenter - i løpet av den siste uken i august, med de fleste tilfellene som kommer fra nordvest og sørøst de forente stater. Det var en stor økning fra forrige uke, da 54 prosent av disse skolene rapporterte sykdom.
Svineinfluensa så langt
Svineinfluensa ser ikke ut til å være mer livstruende enn sesonginfluensa. Basert på det vi lærte av svineinfluensa på den sørlige halvkule, er det sjelden dødelig - det er vanligvis mildt. Hvert år fører sesonginfluensa vanligvis til rundt 226 000 sykehusinnleggelser og ca 36 000 dødsfall.
Men det er klare forskjeller når det gjelder hvem influensa rammer og hvem som blir rammet hardest. "Sesonginfluensa påvirker de eldre enn 65 år eller yngre enn 2. Forskjellen med svineinfluensa er de som døde, var for det meste mellom 10 og 65 år," forklarer Fichtenbaum. "Vi vet ikke nok om det kommer til å bli verre. Det er helt annerledes i den forstand at det er et nyere virus, [folk] har ikke samme slags immunitet mot det, så flere mennesker kommer nok til å få smittet enn det vi normalt ser. "
De beste måtene å bidra til å stoppe spredningen av svineinfluensa, basert på erfaringer fra land på sørlige halvkule, inkluderer begrensning av store sosiale sammenkomster, som for eksempel sluttskoler og avbryter store offentlige arrangementer.
Det er for tidlig å foreta solide spådommer , legger til Fichtenbaum. Ingen er sikker enda om hvor vanskelig svininfluensa vil streike hvor som helst i denne influensasongen. "Vi har bare ikke nok informasjon ennå," sier han.
