Når det gjelder depresjon og kjønn, forteller tallene historien: Depresjon hos kvinner er mye mer vanlig enn depresjon hos menn. Ifølge de nyeste dataene fra Centers for Disease Control har 5,4 prosent av alle personer over 12 år i USA depresjon, inkludert 6,7 prosent av kvinner, men bare 4 prosent av menn.
Omkring 12 millioner amerikanske kvinner lider med depresjon hvert år. I løpet av livet utvikler ca 1 av 8 kvinner klinisk depresjon.
Depresjon hos kvinner: Faktorer i spill
Genetiske, sosiale, miljømessige og fysiologiske faktorer bidrar til kvinners økt sårbarhet mot depresjon. Nivåer av hormoner som østrogen og progesteron varierer gjennom hele kvinnens levetid, inkludert etter fødsel og i overgangsalderen, noe som kan bidra til depresjon. I tillegg kan sosiale press, som forventninger om at kvinner er de viktigste omsorgspersonene for både barn og eldre foreldre, spille en rolle. Kvinner opplever også høyere mengder seksuelt misbruk, spiseforstyrrelser og fattigdom, noe som kan bidra til depresjon.
Ofte er det kombinasjonen av flere faktorer som utløser en depressiv tilstand. For eksempel, etter at en kvinne har født, faller graviditetshormoner alvorlig, noe som kan forårsake følelser av depresjon. I tillegg kan de nye utfordringene med å ta vare på en baby føle seg følelsesmessig overveldende. Dette kan føre til en kamp av "baby blues", en vanlig og kortvarig følelse av tristhet. Postpartum depresjon kan begynne som "baby blues", men depresjon varer lenger og er mye mer alvorlig og forfalskende, og ofte påvirker en ny mors evne til å delta i enkle dagligdagsoppgaver. I en nylig CDC-undersøkelse rapporterte 11 prosent til 18 prosent av kvinnene at de hadde "hyppige" postpartum depressive symptomer.
Depresjons symptomer og menstruasjon
Premenstruelt syndrom (PMS), en kombinasjon av fysiske og følelsesmessige symptomer som påvirker opptil 75 prosent av kvinnene i barneårene, kan også øke kvinnens sårbarhet mot depresjon. PMS forekommer oftest hos kvinner mellom slutten av 20 og tidlig på 40-tallet, og blant kvinner med minst ett barn; Symptomene kan forverres når en kvinne nærmer seg overgangsalderen. Mange kvinner med PMS opplever depresjonell symptomer som tretthet, tristhet, håpløshet og glemsomhet i uken før menstruasjonen starter. Men i noen kvinner er symptomene så alvorlige at en depressiv lidelse resulterer. Dette kalles premenstruell dysforisk lidelse (PMDD). National Institutes of Health estimerer at mellom 3 og 8 prosent av kvinner kan oppleve PMDD før de starter sin månedlige menstruasjonssyklus. PMDD er sannsynligvis påvirket av hormonelle svingninger, men overvekt, alkoholmisbruk og en familiehistorie av sykdommen ser ut til å bidra til en kvinnes risiko. Mange kvinner med PMDD har også blitt diagnostisert med stor depresjon.
Menopause som en depresjonsårsak
Menopause kan også sette kvinner i større risiko for noen typer depresjon. Studier har antydet at kvinner uten depresjonens historie er to til fire ganger mer sannsynlig å rapportere et depressivt humør i overgangsalderen enn de er før overgangsalderen. Kvinner med en depresjonshistorie er fem ganger mer sannsynlig å ha en stor depressiv episode i overgangsalderen.
Som med graviditet og fødsel bidrar en kombinasjon av hormonelle og psykologiske faktorer til depresjon under menopuase. Østrogen og progesteronnivåer faller i overgangsalderen, noe som kan spille en rolle i nedskiftet i humør hos mange kvinner. De fysiske effektene av disse hormonelle forandringene, inkludert søvnløshet, blits, nattesvette og tretthet, kan påvirke kvinnens humør ytterligere. For mange kvinner veier denne store livsovergangen også tungt på sinnet.
Mens mange faktorer kan bidra til utbruddet av større depresjon, påvirker hormonelle endringer i ulike stadier av kvinnens liv depresjonen blant kvinner. Hvis du har symptomer på alvorlig depresjon, kontakt din helsepersonell. Å få riktig behandling kan hjelpe deg til å føle deg bedre og håndtere depresjonen.
