Mengden virus injisert i Stacy Erholz blod var nok til å Vaksinere 100 millioner mennesker mot meslinger. Hennes leger på Mayo Clinic forsøkte ikke å beskytte henne mot meslinger; de forsøkte å kurere kreft.
I ti år før den eksperimentelle injeksjonen hadde Erholz kjempet flere myelomer, en uhelbredelig kreft i blodet. Hun hadde forsøkt alle passende kjemoterapi stoff og hadde gjennomgått to stamcelle transplantasjoner. Ingenting hadde jobbet. Så hvorfor prøve meslinger vaksine?
"Det er et veldig enkelt konsept," forklarer Stephen Russell, MD, PhD, en forsker ved Mayo Clinic. "Virus kommer naturlig inn i kroppen, og de ødelegger vev." Maskelaviruset ble konstruert for å målrette og ødelegge kreftblodplasmacellene i Erholz beinmarg.
En pasient med multiple myelom ble valgt av to grunner. Disse pasientene har en tendens til å ha svekket immunsystem, slik at kroppen ikke vil ødelegge viruspartiklene før de har mulighet til å angripe kreft. Blodkreft er også vanskelig å nå, siden kreftcellene ligger inne i krysset i hvert ben i kroppen.
Injeksjonen gjorde Erholz veldig syk med høy feber, hodepine og kvalme. Men disse symptomene varede ikke lenge, og Erholz sier at hun visste at det fungerte selv før tester bekreftet det.
RELATERTE: 9 Vanlige symptomer på multiple myelom
Erholz er nå i fullstendig remisjon. Hun sier at det var den enkleste behandlingen hun har gjennomgått, og hun har nå mer energi enn hun har hatt i ti år. Forsøket var fase ett, designet for å teste sikkerhet. Forskere utvikler nå en fase-to-prøve med flere pasienter for å teste hvor godt det virker.
Så det er mange trinn å gå i å teste denne teorien, men Dr. Russell sier det har potensial til å fullstendig forandre spillet når det kommer til å behandle visse kreftformer. "Vi har nylig begynt å tenke på ideen om en single-shot kur for kreft," sier han. "Det er vårt mål."
