Tirsdag 13.12.2011 (HealthDay News) - Tygger de grønne bladene på khat-planten for sin amfetaminlignende effekt, ser ut til å øke risikoen for både slag og død blant hjertepasienter, ifølge til en stor ny studie fra Midt-Østen.
Resultatet kan imidlertid ha relevans langt over den regionen, da emigrasjonen i økende grad har brakt khat-chewing til både Europa og Nord-Amerika.
Forbruket av en anslått 10 til 20 millioner mennesker over hele verden, i århundrer har den naturlig dyrkede Cathas Edulis busk vært allment tilgjengelig (og mest populær) over Øst-Afrika og den sørlige arabiske halvøy, hvor noen mennesker munch på khat i jakten på en euforisk eller oppvåket sinnstilstand.
"Vi må være forsiktige om risikoen for å bruke "urter" og "naturlige stoffer", og khat er et eksempel, selv om det er blader som virker harmløse, sier studiens medforfatter Dr. Jassim Al Suwaidi, seniorkonsulentkardiolog ved Hamad General Hospital i Doha, Qatar.
"Det har kjemiske bestanddeler som ligner på skadelige stoffer," sa Suwaidi, "som kokain og amfetamin, og kan forårsake hjerteinfarkt samt øke risikoen for død og slag fra hjerteinfarkt. "
Suwaidi og hans kolleger rapporterer sine funn i 12. desember utgaven av Sirkulasjon .
De viktigste aktive ingrediensene i khat er katin og katinon. Ifølge US National Institute for Drug Abuse (NIDA), er disse kjemikaliene like i strukturen som amfetamin og har lignende (selv om svakere) stimulerende effekter.
NIDA bemerker at eufori, elation, årvåkenhet og oppmuntring fra å tygge khat typisk siste hvor som helst fra 1,5 til tre timer, men kan tåle for en hel dag. Blodtrykk og hjertefrekvenser kan stige i løpet av den tiden, etterfulgt av kortvarig begynnelse av depresjon, irritabilitet og søvnproblemer.
Langvarig tyging av khat kan føre til tannråte og gastrointestinale problemer, i tillegg til kardiovaskulære problemer som som kranspulsårer.
Fordi cathinone er en narkotikabeskyttelse i henhold til amerikansk føderal lov, er khat ulovlig, og som med rusmidler som heroin eller meskalin, kan ikke brukes til medisinske eller andre formål.
Selv om det er forbudt i Tyskland, Frankrike og Nederland, khat er for tiden lovlig i Storbritannia.
Khat er lovlig og i utbredt bruk i hele Jemen og Etiopia, og er foreløpig tillatt for salg i Israel.
For å undersøke hvordan khat kan øke helserisikoen blant personer med en hjertesykdomssituasjon, mellom 2008 og 2009, fokuserte forfatterne på omtrent 7.400 menn og kvinner som var med i den andre Gulf Registry of Acute Coronary Events (Gulf RACE-2).
Alle ble behandlet for akutt koronar syndrom i et av 65 sykehus i Saudi-Arabia, Bahrain, Yemen, Qatar, De forente arabiske emirater og Oman.
Av disse deltakerne ble omtrent 20 prosent ansett som regelmessige khat chewers, nesten alle (96 prosent) fra Jemen. De er mer sannsynlig å være eldre og mannlige (14 prosent kvinner), men mindre sannsynlig å ha hjertehelsefare enn non-Khat chewers.
Mens de fortsatt ble behandlet på sykehus, hadde khat hjertepasienter om lag dobbelt dødsfall til kardiovaskulær sykdom sammenlignet med pasienter med ikke-khat hjertesykdom (7,5 prosent dødsfall vs 3,8 prosent).
Risikospredningen var enda en måned høyere: en 15,5 prosent dødsfall blant khat-brukere mot 6,4 prosent blant ikke- brukere. Og på ett år var dødeligheten nesten 19 prosent blant khat-brukere, sammenlignet med bare under 11 prosent blant ikke-brukere. Totalt sett var Suwaidi og kollegaer fastslått at uavhengig av andre bidragende faktorer var khat-brukende hjertepatienter mer sannsynlig å oppleve arytmi, hjertesvikt, hjerteinfarkt eller hjerneslag enn ikke-khat-brukende hjertepasienter, i tillegg til å oppleve høyere risiko for død uavhengig av kjønn.
"Den enkle og raske reisen [gjør khat] tilgjengelig i fjerne steder," sa Suwaidi. "Og derfor er det viktig å være oppmerksom på disse praksiser," la han til og la til at tidligere forskning tyder på at den forhøyede risikoen som tilskrives khat-bruk hos hjertepasienter, også er svært sannsynlig å gjelde for ellers friske pasienter.
Dr. Kirk Garratt, klinisk direktør for intervensjonell kardiovaskulær forskning ved Lenox Hill Hospital i New York City, kommenterte studien.
"Vi vet veldig godt at når du har kardiovaskulær sykdom, forventes noen eksponering for noen meningsfull stimulant å øke hjertefaren , ved å endre den vaskulære dynamikken i blodkarene som styrer blodstrømmen gjennom hjernen og hjertet, "sa han. "Vi vet også at disse stoffene kan lette eller utløse uregelmessige hjerterytmer, noe som kan være svært problematisk.
" Kokain kan for eksempel ha en negativ innvirkning på mennesker både med og uten hjertesykdom, "sa Garratt. de med hjertesykdom står overfor en spesielt forhøyet risiko. Så disse funnene er ikke veldig overraskende. "
