VEDDAG, 28. mars 2012 - Hva er bedre enn å drepe to fugler med en stein? Herding av syv kreftformer med ett stoff.
Testing er fortsatt i de tidlige stadiene, men forskere sier at de kanskje har oppdaget en behandling som kan krympe eller til og med kurere tumorer i bryst, eggstokk, kolon, blære, hjerne, lever og prostata .
Ledet av biolog Irving Weissman, MD, undersøkte forskere ved Stanford University School of Medicine kreftceller fra pasienter med en rekke forskjellige svulster. Nesten alle cellene i prøven ble beskyttet av et protein kalt CD47, som Dr. Weissman hadde studert tidligere i forhold til leukemi og lymfom. CD47 er en slags "ikke ødelegge" markør som normalt vises på friske blodceller å holde immunsystemet fra å angripe dem når de sirkulerer. Weissman fant imidlertid at det også var tilstede i høye nivåer på leukemi og lymfomceller, noe som gjorde dem nesten usynlige for makrofager, en type immuncelle programmert for å forsvare kroppen mot skadelige patogener. Ved å blokkere CD47, oppdaget Weissman, at han i det vesentlige kunne omskole immunforsvaret for å gjenkjenne kreftcellene som kreftceller og deretter angripe dem etter behov.
Nysgjerrig om hvorvidt dette prinsippet kunne brukes mot andre sykdommer, Weissman og hans team eksponert bryst, eggstokk, kolon, blære, hjerne, lever og prostata svulstceller til et CD47 antistoff og deretter til makrofager i petriskål. Uten antistoffet forlot makrofager alene kreftcellene; med det, angrep de og spiste cellene. "Det vi har vist er at CD47 ikke bare er viktig for leukemier og lymfomer,"
Weissman fortalte ScienceNOW
. "Det er på hver eneste menneskelig primær tumor som vi testet. " Derefter implanterte forskerne menneskelige svulstceller i mus, slik at kreftene kunne vokse litt før administrering av CD47-antistoffet. De fant at behandlingen hemmet fremgangen av nesten alle tumorer som ble studert og forhindret metastaser til andre deler av kroppen. Blant mus med blærekreft, for eksempel, hadde bare en av 10 gitt antistoffet en lymfeknute med tegn på kreft sammenlignet med 10 av 10 i kontrollgruppen. I noen tilfeller - spesielt de som involverer tykktarmen og brystkreftene - antistoffet reduserte eller eliminerte svulstene til og med. "Vi viste at selv etter at svulsten har tatt fat, kan antistoffet enten kurere svulsten eller bremse veksten og forhindre metastase," sa Weissman ScienceNOW.
Resultatene er sikre Ly lovende, men andre krefteksperter forsiktighet mot å bli for opptatt for tidlig. For en ting sier forsker David DiGiusto, PhD, som ikke var involvert i studien, uønskede bivirkninger til behandlingen. Som med kjemoterapi, for eksempel, "du risikerer ikke bare å drepe svulsten, men også de normale cellene," DiGiusto
fortalte
Los Angeles Times . Weissman og hans team, for deres del, erkjenner at dette er en mulighet, men rapporterer at ødeleggelsen av normale celler ser ut til å være et midlertidig problem. I studien kunne musene slå opp produksjon av nye celler for å erstatte de som mistet gjennom behandling. Den større bekymringen, sier forsker Tyler Jacks, PhD, fra Massachusetts Institute of Technology, er at behandlingen kanskje ikke er så effektive hos mennesker som det er hos mus. "Mikromiljøet til en ekte svulst er litt mer komplisert enn mikromiljøet til en transplantert svulst," sa Jacks ScienceNOW. "Det er mulig at en ekte svulst har flere immunundertrykkende effekter."
Weissman vil snart finne ut. Han og hans team har fått en $ 20 millioner tilskudd fra California Institute for Regenerative Medicine for å fremme sin forskning utover musestudier. "Vi har nok data allerede," sa han til ScienceNOW, "at jeg kan si at jeg er sikker på at dette vil bevege seg til fase I menneskelige forsøk."
