Det invasive angiogrammet ble en gang betraktet som "gullstandarden" for å diagnostisere aterosklerose. Det er fortsatt den beste metoden for å vurdere prosent blokkering av en kranspulsår, men som vi har diskutert, er det mye mer å evaluere hjertesykdom enn bare prosentvis blokkering. Altfor ofte er det en tendens til å "behandle angiogrammet" i stedet for pasienten. Dette fører til unødvendig åpning av områder med delvis blokkering som ikke signifikant svekker blodstrømmen og ikke er i fare for fremtidig plakkbrist og hjerteinfarkt.
Hvordan blir det gjort?
I et invasivt angiogram legger en kardiolog et kateter i en arterie, vanligvis i lyskeområdet (men av og til i armen). Kateteret er gjenget gjennom lårbenet og opp gjennom aorta til det når koronararteriene som ligger der aorta oppstår fra venstre ventrikel (hjertens hovedpumpekammer). Et fargestoff injiseres gjennom kateteret inn i kranspulsårene, og røntgenbilder tas opp. De resulterende bildene viser bredden på innsiden av kranspulsårene hvor blodet er f (dette området kalles lumen ). Hvis det er en innsnevring av fartøyets diameter, måles den for å bestemme mengden blokkering. (Angiogrammet viser ikke plakk innebygd i fartøyets vegger.) Avhengig av hva som er funnet, kan angioplastikk eller bypass-kirurgi anbefales for å gjenopprette blodstrømmen.
