Det kan virke som om kvinner ikke får hjertesykdom fordi de pleier å utvikle det senere i livet enn menn, hovedsakelig på grunn av de beskyttende effektene av naturlig østrogen . Så lenge kvinner har regelmessige menstruasjonssykler, har de et betydelig, men ikke absolutt, beskyttelsesnivå. Naturlig produsert østrogen er forbundet med lavere nivåer av LDL ("dårlig") kolesterol og triglyserider og høyere HDL ("godt") kolesterol. Når en kvinnes østrogenproduksjon plummer i slutten av fortiden til begynnelsen av femtiårene, begynner hun å miste sin hormonelle fordel. I flere tiår har eksperter rådet kvinner til å ta hormonbehandling (HRT) for å beskytte deres hjerter, samt å lindre menopausale symptomer og styrke deres bein. Østrogenes hjertebeskyttende egenskaper så så lovende ut at nesten halvparten av alle postmenopausale kvinnelige leger tok HRT, en hastighet høyere enn for allmennheten, ifølge en 1997-studie.
At alle endret seg i 2002, da foreløpige resultater fra kvinnens Helseinitiativ, et 15-årig forskningsprogram, forårsaket en dramatisk vending i tanken om HRT. Sammenlignet med kvinner som ikke tok HRT, hadde kvinner som tok Prempro, en kombinasjon av østrogen og progestin, en oppsiktsvekkende økning på 29 prosent i hjertesykdommer, sammen med en økning på 22 prosent i total kardiovaskulær sykdom. Disse resultatene forundret helsemiljøet og forårsaket stor forvirring i allmennheten.
Men som det viser seg, er HRT-historien sannsynligvis langt fra over. En gjennomgang og analyse av mange av de publiserte HRT-studiene viste seg nylig i
Journal of General Internal Medicine . Forfatterne pekte på mulige forklaringer på forskjellene mellom de tidligere observasjonelle HRT-studiene av kvinner som i samråd med sine leger valgte å være på HRT og de senere kontrollerte forsøkene. En faktor som synes å være viktig er tidspunktet for når HRT er startet. De kvinnene som begynner å se det senere, ser ut til å være mer sannsynlig å oppleve hjerteinfarkt enn de som begynner HRT kort tid etter overgangsalderen. I tillegg synes mye av den økte risikoen i det første året. HRT er startet, og kan skyldes en økt tendens til å utvikle blodpropp i det første året med bruk av HRT. Jeg skulle ønske jeg kunne gi kvinner mer endelige råd om dette emnet, men på dette tidspunktet er forskningen bare for inkonsekvent. Hvorvidt begynner HRT tidligere etter overgangsalderen og kanskje ved lavere doser er sikrere, er ærlig ukjent for øyeblikket. Derfor bør enhver beslutning om å starte HRT, gjøres hos legen din etter omhyggelig gjennomgang av potensielle farer og fordeler for din spesielle situasjon.
JoAnne's Story
"Jeg føler meg yngre nå enn jeg gjorde for 2 år siden."
Jeg er 85 år gammel, og jeg har pulmonal hypertensjon (høyt blodtrykk i arteriene som leverer lungene). Det kan være veldig alvorlig. Da jeg gikk for å se Dr. Agatston for 2 år siden, klarte jeg ikke bra. Jeg kunne ikke gå over rommet uten å komme ut av pusten. Jeg var overvektig, og jeg følte meg forferdelig. Han satte meg på et sunt kosthold og fortalte meg å få litt trening. Takket være det har jeg mistet 40 pund. Jeg puster mye bedre nå, og jeg kan gjøre mange flere ting. Jeg liker å gå, men jeg er ikke en ungdom. Jeg går på treningsstudio tre ganger i uken for å gå på tredemølle og sykkel. Jeg gjør så mye som mulig. Når jeg blir sliten stopper jeg, men jeg føler meg mye lykkeligere og jeg ser mye bedre ut.
Jeg føler meg yngre nå enn jeg gjorde for 2 år siden. Jeg pleide å spise mye sukker og mye søppel. Nå spiser jeg ikke stekte matvarer, og jeg spiser ikke sukker. Jeg holder det ikke i huset mitt. Hvis du besøker meg og du vil ha sukker, må du ta med deg! Nå spiser jeg mye kyllingsuppe med ferske grønnsaker. Jeg tar vare på meg selv. Jeg gjør min egen shopping og min egen matlaging. Jeg kjører fortsatt. Jeg har aldri forventet å gjøre det til denne alderen. Men her er jeg, takket være en god livsstil.
Lær hvordan du spiser for å forbedre helsen din.
