Ryan Reed, 20, har auto racing i blodet hans. "Jeg vokste opp med pappa racing, så det er noe jeg alltid har vært rundt. Jeg kan ikke huske en tid da jeg ikke var på racerbanen, sier Reed, en sjåfør i NASCARs Nationwide Series.
Suksessen kom tidlig for Reed. På bare 4 år vant han Kid's Kart Track Championship og hadde vinne etter seier i årene som fulgte. Men i 2011 sendte hans helse sin drøm om å bli en profesjonell racerbilfører i en tailspin.
Den innfødte i Kalifornien mistet seg, måtte urinere nesten hele tiden og var utrolig tørst. Blodsukker ble testet med nesten tre ganger normal grense. Reed ble diagnostisert med type 1 diabetes, en livslang tilstand uten botemedel. En gang kjent som ungdomsdiabetes, blir den vanligvis diagnostisert hos barn, tenåringer eller unge voksne. Reeds tørst og andre symptomer er typiske advarselssymboler av type 1 diabetes.
Reeds lege sa å glemme racing. "Den legen trodde det ville være en utfordring å overvåke blodsukkeret i racerbilen, og visste ikke hva jeg ville gjøre i bilen hvis min blodsukkeret ble for høyt eller for lavt, sier han.
Behovet for fart og diabetesbehandling
Men Reed skulle ikke gi opp det enkelt. Han fant en lege som var i stand til å tilby behandlingsløsninger til de unike utfordringene ved å administrere sin diabetes. Han krediterer den legen og et støtteteam av familie, venner og en ernæringsfysiolog med å få ham tilbake bak rattet.
Reed-stasjoner for det prestisjetunge Roush Fenway-racerteamet, basert i North Carolina, og reiser over hele landet for å trene og konkurrere. Han sier type 1-diabetes tvunget ham til å gjøre livsstilsendringer både på og utenfor banen. "Diabetes krever mye å telle karbohydrater og se hva jeg legger inn i kroppen min. Så mye som jeg reiser, må jeg kunne tilpasse seg. Men generelt prøver jeg å være veldig oppmerksom på hva jeg spiser daglig, sier han og legger til at han også arbeider hardt for å inkludere trening i sin daglige rutine.
Nybegynneren bruker insulininjeksjoner for å styre sin type 1 diabetes fordi racerbilen blir for varm til å opprettholde temperaturen på insulin i en pumpe. Teknikken på tjueførste århundre har hjulpet med å overvåke blodsukkeret. Reed bruker en kontinuerlig glukoseovervåking for å holde blodsukkeret konstant i bilen mens du er i bilen. En trådløs enhet som er implantert i underlivet, sender kontinuerlig oppdatert informasjon til en skjerm som er montert på bilens instrumentpanel. Reed og hans team utviklet også et sikkerhetsnett dersom blodsukkeret hans kommer i løpet av et løp. "Jeg har en spesiell drink i min racerbil hvis blodsukkeret min blir for lavt. Jeg har også et besetningsmedlem som er opplært til å gi meg et insulinskudd i løpet av løpet hvis blodsukkeret blir for høyt. Han ville komme over veggen under et pitstopp og injisere skuddet til et spesielt designet sted på min brannpakke, sier han.
Levende med type 1-diabetes har også hjulpet Reed til å anerkjenne viktigheten av å bli organisert. "Min diagnose har definitivt tvunget meg til å planlegge fremover," sier han. "Jeg må sørge for at jeg alltid har de rekvisita jeg trenger mens jeg er på veien, som insulin, meter og teststrimler." Uansett om du er en racerbilfører eller en resepsjonist med type 1 diabetes, blir organisert og planlegging fremover er nøkkelen til å styre livet ditt og din diabetes, sier Susan Weiner, RDN, en sertifisert diabetespedagog i New York og forfatteren av The Complete Diabetes Organizer: Din guide til et mindre stressende og mer behandlingsbart diabetesliv.
Utdannelse og advokat om diabetes
Reed er også lidenskapelig for å øke bevisstheten om type 1 diabetes. Han kjører den 16-åring "Drive to Stop Diabetes" Ford Mustang, og står overfor den amerikanske Diabetesforeningens "Drive to Stop Diabetes" -kampanje. Han er involvert i diabetes bevissthet og pedagogiske hendelser på flere NASCAR løp over hele landet.
Reed oppfordrer andre til å streve etter sitt eget personlige "sjakkert flagg" når det gjelder å leve godt med diabetes. "Omgir deg med støttende mennesker," sier han. "Diabetes kan være vanskelig, men det er fortsatt mulig å forfølge drømmene dine. Ikke gi opp. "
