For Karen Greenberg begynte det hele med en ert-størrelse klump i armhulen hennes. Greenbergs hudlege diagnostiserte follikulitt, eller en infisert hårfollikkel. Noen dager senere så en lignende klump på pannen hennes. Et besøk til legen viste at Greenberg hadde helvetesild, et smertefullt virus som rammer nesten en million amerikanere hvert år.
"Jeg hadde hørt om helvetesild, men … skjønte at jeg ikke behøvde bekymre meg før jeg var mye eldre , "Sa Greenburg, 38, som ble diagnostisert for to år siden.
Helvedesild blir hentet av det samme herpes zoster-viruset som forårsaker vannkopper. Når en person utvikler vannkopper, kan viruset ligge i hvilemodus i mange år og plutselig "reaktivere" som helvetesild. Som vannsprut produserer helvetesvannet væskefylte blærer, men utslett vil følge en nerve på den ene siden av kroppen og forårsake intens smerte. "Folk vet ikke hvor vondt det er før de får det selv, eller en nær venn eller slektning får det, sier Kristin Englund, MD, medlem av avdelingen for smittsomme sykdommer på Cleveland Clinic. "Det er ikke bare et irriterende utslett du har for en uke eller to. Det er veldig smertefullt og ødeleggende. "
Bortsett fra utslett hadde Greenberg en" hodepine, non-stop "i nesten fem uker. Hun utviklet en alvorlig bivirkning, postherpetic neuralgia, noe som forårsaker smerte i området av de infiserte nervene som kan vare i flere måneder eller år.
"Rynker er portrettert som utslett som er smertefullt, men full effekt er ikke forklart, "Sa Greenberg, som bor i Arizona.
Helvetesildene påvirker vanligvis eldre mennesker, men det kan streike i alle aldre. Pasienter med svekket immunforsvar fra leukemi, kreft eller hiv er spesielt utsatt. Det er ikke smittsom mot mennesker som har hatt vasskopper, men herpes zoster-viruset kan spres til noen som aldri har hatt vannkopper.
Antivirale legemidler kan forkorte varigheten av utslett, men det er ingen behandling for å eliminere viruset. Hjemmemedisiner som våte kompresser, calamine lotion og havremelbad kan bidra til å lindre smerten forbundet med utslett.
Å ha helvedesild garanterer ikke immunitet etter en gjentagelse. "Kroppen immuniserer seg litt mot helvetesild, men det er fare for å få det igjen," sa Dr. Englund. "Vi anbefaler fortsatt alle mennesker over 60 år, få helvetesvaksinen, om de har hatt [helvedesild] eller ikke."
Zostavax, en vaksine godkjent av Food and Drug Administration for folk 50 og eldre, har vært vist å gi litt beskyttelse mot helvetesild og redusere risikoen for postherpetic neuralgi.
"De fleste vaksiner er utformet for å hindre bakterier i å infisere en person," sa Sharon Humiston, MD, assisterende direktør for forskning ved Immunization Action Coalition og professor i pediatrik ved Universitetet i Missouri-Kansas City School of Medicine. "Ryggsild vaksinen er designet for å bekjempe flare-ups av et virus som
allerede smittet personen for år siden. Så helvetesvaccinen har en mye vanskeligere jobb, i en viss forstand. " Greenberg håper at å få sine to døtre vaksinert mot vannkopper, vil redusere sjansene for å få helvetesild senere. "På det tidspunktet trodde jeg at jeg ga døtrene mine immunitet mot et irriterende og irriterende virus som alle barn i generasjonen mine jobbet med," sa Greenberg. «Jeg skjønte ikke hvor alvorlig kokepok var, mye mindre helvetesild, og da visste jeg ikke engang hva shingles var.»
For Greenberg gjør de helbredende effektene av helvetesild hverdagen utfordrende. Nerveskaden i føttene hindrer henne i å gå på treningsstudio seks dager i uken som hun pleide å, men hun har oppdaget en lidenskap for diskgolf. Etter å ha kunnet ha på seg atletiske sko, fant hun nylig et par vanlige sko som er komfortable.
"Jeg ropte bokstavelig talt på vei hjem fra å kjøpe disse skoene," sa hun. "For å være i stand til å kle med selvtillit vil det bety så mye for meg."
