Innholdsfortegnelse:
- Ved 15 var Dana en oppadgående svømmer i Granbury, Texas. Tre år tidligere var hun den yngste konkurrenten i 2000 amerikanske olympiske svømmeprøver. Når svimmelhetene startet, tenkte de sterke og sunne tenårene dehydrering eller lavt blodsukker - ikke et hjerteproblem. "
- "Familien min tillot meg virkelig å blokkere den og fortsette å trene uten å tenke på det hver dag," sier Dana og merker følelsesmessig toll det tok på seg. «Mine foreldre ønsket å sørge for at jeg var ok, og jeg nektet å snakke om det. Jeg var redd på min egen måte, og overbevist meg selv om at jeg ikke snakket med at jeg ikke hadde det.»
Cathy Vollmer sitter på forsiden på 2003 National Swimming Championships i Indianapolis i 2003. Hun er nervøs, som enhver mor med en datter som konkurrerer ville være. Men Cathys største bekymring er ikke om hennes 15 år gamle, Dana, vil svømme en god tid eller fullføre først.
Hun er bekymret for Dana hjerte vil slutte å slå.
På Cathys føtter hviler en rød beholder størrelsen på en lunsjboks. Innsiden er en defibrillator, en enhet som kan hoppe opp et mislykket hjerte. Cathy sitter skikkelig, klar til å hoppe over rygget som skiller henne fra bassengområdet, og klar til å bruke den defibrillatoren på Dana hjerte hvis hun trenger det. Ved 15 ble Dana diagnostisert med et langt QT-syndrom, en kardial elektrisk forstyrrelse. "Alt jeg gjorde var å be om hele tiden i hodet mitt, og ba Gud om å ikke la noe skje med henne … se på hvert slag, et tegn av problemer eller flailing, eller noe, "husker Cathy om Dana første møte etter diagnosen, selv om hun sier at hun prøver å glemme.
Rask fremover ni år. Dana Vollmer, nå 24, har allerede vunnet en gullmedalje og satte verdensrekord i sin andre OL - fjernet av hjertesykdommen som kunne ha avsluttet drømmen om ikke for hennes styrke, besluttsomhet og usynlig støttesystem.
Svimmelhet , Diagnoser og beslutninger
Ved 15 var Dana en oppadgående svømmer i Granbury, Texas. Tre år tidligere var hun den yngste konkurrenten i 2000 amerikanske olympiske svømmeprøver. Når svimmelhetene startet, tenkte de sterke og sunne tenårene dehydrering eller lavt blodsukker - ikke et hjerteproblem. "
" "Svømmer på elitnivå, du tror at hun vil ha det sunneste hjertet i verden," Cathy sier. "Vi forventet virkelig ikke noe av det."
Som en forholdsregel tok Cathy og hennes ektemann Dana til en kardiolog ved Cook Children's Hospital i Dallas. De lærte en ekstra elektrisk vei i Dana hjerte hadde forårsaket sin uregelmessige rytme. Under ablationen for å korrigere hennes unormale hjerteslag, fant Dana lege noe mer bekymringsfullt: Long QT syndrom, en kardial elektrisk forstyrrelse som kan utløse potensielt dødelig arytmi. Mange vet ikke engang at de har langt QT-syndrom til de går i hjertestans.
Plutselig hadde Vollmers en tøff beslutning å gjøre. "
" Du har ikke lov til å gjøre friidrett, sier Dana av diagnose hun fikk. "Eventuelt adrenalin kan sette det til en dødelig rytme … et mareritt, en venn som skremmer meg. Det var overveldende å tenke på livet mitt uten noen av de tingene."
Dana kunne heller ikke bilde henne Liv uten svømming, til tross for foreldrenes innsats. «Vi prøvde å understreke hvor mange talenter hun hadde,» sier Cathy, »men det er vanskelig når all din identitet og ros og alt du noensinne har vært bundet til noe.» Vollmers bestemte seg for ikke å la implantater fra legene en defibrillator for å kontrollere Dana hjertefrekvens. De bestemte seg også for at hun skulle fortsette å svømme. Dana lege ble enige om å melde seg av så lenge hun hadde en ekstern defibrillator på stedet ved hver praksis og alle møter. "Hvis legen hadde nektet å la henne ta denne sjansen, ville foreldre som foreldre måtte si nei og spørre for den interne defibrillatoren, sier Cathy. Forberedt på å bringe Dana tilbake til en intern defibrillator hvis hun noen gang opplevde en kardial hendelse, kom de til å prøve - og bare "se henne som en hauk."
Dana kunne ikke engang se på den røde beholderen.
"Den defibrillatoren viste at jeg ikke var uovervinnelig, jeg kunne dø, mitt hjerte kunne bare stoppe. Jeg nektet å røre den. Jeg trodde ikke at jeg hadde det med meg press meg selv til å fortsette å trene, å gå til OL, "sier hun. «Moren min ble virkelig min rock på det tidspunktet.»
Det var Cathy som kjørte defibrillatoren til hver øvelse og møtes slik at Dana kunne fokusere på svømming.
"Familien min tillot meg virkelig å blokkere den og fortsette å trene uten å tenke på det hver dag," sier Dana og merker følelsesmessig toll det tok på seg. «Mine foreldre ønsket å sørge for at jeg var ok, og jeg nektet å snakke om det. Jeg var redd på min egen måte, og overbevist meg selv om at jeg ikke snakket med at jeg ikke hadde det.»
Dana holdt svømming og trening, hele tiden skyver et spor av frykt så langt unna som mulig.
"Det var definitivt ganger det var skummelt, så mye som jeg prøvde å blokkere det ut. Hvis jeg ble lette, ville jeg knytte den med lang QT ," hun sier. En del av olympisk opplæring involverer undervannsarbeid, og for Dana, å holde pusten sin for å føle lyshodet, var det en av de vanskeligste tingene å gjøre.
"Langsomt men sikkert svømte jeg aldri og hadde aldri symptomer. videre og videre fra tankene mine. "
Selv om symptomene drev lenger fra hennes sinn, ble defibrillatoren (og Cathy) nær ved. Ved OL i 2004 i Athen, hvor Dana vant gullmedalje og brøt verdensrekord i 800m freestyle-relé, hadde moren defibrillatoren på stativene.
Det gikk ubrukt.
Dana er et eksempel på en idrettsutøver hvem tok risikoen for å fortsette å svømme og har blomstret. Men strenge retningslinjer for utøvere med langt QT-syndrom kan holde andre fra å gjøre det samme, ifølge kardiologer på Mayo Clinic's LQTS Clinic. De har nylig undersøkt sin egen erfaring med slike pasienter i en førsteklasses studie. "Omkring åtte år siden, etter at jeg begynte å se noen av disse livene ødelagt av anbefalingen om å avslutte sport, bestemte vi oss for å utfordre status quo, "Michael Ackerman, MD, PhD, som presenterte studien på en medisinsk konferanse før i OL i Glasgow, Skottland, fortalte Mayo Clinic News Network. "Vi vedtok en filosofi som gav pasienter og deres familier rett til å ta en informert og vanskelig beslutning om å fortsette i konkurransesport, en kjent LQTS-etablert risikotaking."
For studien så Mayo Clinic's LQTS Clinic ut på rekordene av 353 LQTS pasienter evaluert på Mayo Clinic mellom juli 2000 og november 2010, og deretter innsnevret bassenget til 157 pasienter som var idrettsutøvere - de som deltok i konkurransedyktig organisert sport. Av disse idrettsutøvere valgte 27 å avbryte sport. Blant de resterende 130 pasientene som fortsatte å spille, opplevde bare en LQTS-utløst hendelse under en sport.
Dana var ikke involvert i Mayo-studien, men hennes erfaring støtter sine funn og den fremtidsrettet filosofien om å få idrettsutøvere og deres familier er mer involvert i beslutningen.
"Enjoy the Sports Again"
En serie tester etter Dana's freshman år med høyskole - da hun overførte fra University of Florida til University of California, Berkeley - oppdaget ingen tegn av langt QT syndrom. Legene vet ikke nøyaktig hvorfor, men hun kan ha vokst opp det. Årene som fulgte inkluderte en ryggskade, deretter en diettoverhaling da hun skjønte at hun hadde matallergier mot egg og gluten. I dag føler hun seg sterkere enn noensinne.
"Dette er første gang jeg går inn i spillene med en ren helseerklæring," sier hun om OL i 2012, hvor hun skal svømme 100 sommerfuglen, 4x200 freestyle-reléet og 4x100 medley relé. "På verdensmesteren i fjor ble jeg fortsatt sterkere og lærte å spise riktig. Det siste året har det vært flott å vite hva jeg trenger. Jeg er slankere og sterkere, og jeg trenger ikke å være så forsiktig på grunn av en skade. Det er utrolig … å være sunn og virkelig nyte sporten igjen. "
Cathy elsker å se på OL. Hun elsker å se at alle idrettsutøvere konkurrerer fordi hun vet på førstehånd nivået av hardt arbeid og ofre som går inn i å gjøre det. "Folk ser på OL og tror de er så heldige, de ble født svømmende så fort," sier hun. "Ikke en av de barna kom dit sånn."
Når hun jubler på Dana fra tribunene i Londons OL, vil Cathy ikke ha defibrillatoren ved føttene. "Jeg har det ikke engang tilbake fra [trenerne på] Berkeley," sier hun lykkelig. De kan beholde det.
