Parla Mejia: 'Jeg er fri for type 2-diabetes' |

For tre år siden var Parla Mejia, 45, to og en halv ganger kvinnen hun er i dag. veide 370 pounds og mistenkt at hun hadde type 2 diabetes. Hun var så overvektig og usunn at hun og hennes ektemann ikke kunne bli gravid - en konsekvens av ekstrem fedme som hun nå beskriver som hennes største anger.

Men i motsetning til noen som sliter med vekten, er hennes ikke en historie av kroppsbilde usikkerhet, late night fast food binges og emosjonell spising. I stedet beskriver hun seg som en lykkelig kvinne som bare spiste fordi hun likte den. "

" Min frokost ville bestå av to ristede bagels om morgenen med gelé, kremost og smør og to bokser med koks ," hun sier. "Jeg ville bare spise fordi jeg følte meg som å spise. Og det var hver dag i to år."

Og trening? Ikke en del av ligningen.

Det bekymringsløse livet forandret seg en november kveld i 2009 da Mejia begynte å føle seg treg på sin pendle hjem til Brooklyn fra jobben som korrigeringsoffiser ved Mount Sinai Hospital på Manhattan. Mens hun var på toget, begynte hun å føle seg overveldende sliten og trøtt; Hun sa at hun skulle reise seg, men hun kunne ikke reagere på det som foregikk rundt henne. Detaljerne er fuzzy derfra, da hun snart gikk inn i en diabetisk koma.

Neste gang hun var fullt klar over omgivelsene, lå hun i St. Vincent's Hospital med en ny diagnose for type 2 diabetes og en blodsukker nivå på 680 mg / dL (et normalt fastende blodsukkernivå er mindre enn 100 mg / dl).

Hun følte seg blind, men ikke overrasket. I årene frem til hennes diagnose i 2009, hadde åtte medlemmer av Mejias familie - inkludert bestemor, mormor, moster, onkel og to unge kusiner - døde av diabetiske komplikasjoner. Etter hennes diabetiske koma, visste hun at hun måtte gjøre et livsendrende valg: Bli frisk eller dø.

'Det var enten liv eller død'

"Etter at jeg ble diagnostisert med diabetes, dro jeg hjem den dagen og gråt for kanskje fire eller fem timer, sier hun. "Jeg trodde livet mitt var over." Hun begynte å ta metformin, et vanlig foreskrevet diabetesmedikament som bidrar til å kontrollere blodsukkernivået. Medisinen gjorde henne syk, så hun begynte også å sminke kostholdet hennes.

Som innfødt i Belize bestemte Mejia at hennes første skritt var å kvitte seg med sine tradisjonelle matlagingsmetoder. Det betydde ikke mer fett kokosnøttolje og kokosmelk, ikke mer lard, ikke mer bacon og langt færre enkle karbohydrater. Hun avsluttet også sin vanlige kalkun med fem koke på en dag.

"Opptaket av sodavann var fryktelig. Det var akkurat som å ryke sigaretter," sier hun. "Men når tankene dine er endret fra å spise på en bestemt måte, kan du ikke gå tilbake. Det er ingen vei. Det er en forandret livsstil."

Enda endret hennes forhold til øvelsen også. Hun gikk fra å vandre runder rundt Central Park - og følte seg utmattet etter - å "trene hardt" i treningsstudioet i fire til fem timer hver eneste dag.

"Jeg kommer til treningsstudioet, jeg gjør litt kardio først - tredemølle, elliptisk, trappklatrer, alt som involverer total kroppsbevegelser - før jeg kommer inn i mine vekter, sier hun. «Jeg er en treningsnøtt.»

I det siste halvandet år har hennes harde arbeid lønnet seg: Hennes lege fortalte henne at hennes vekttap og sunt kosthold helt reverserte symptomene hennes. Det er ingen kur mot diabetes, sier Gerald Bernstein, MD, direktør for Friedman Diabetes Institute's Diabetes Management Program. Men, forklarer Bernstein, som ikke har behandlet Mejia direkte, er det mulig å reversere diabetes symptomer og gjenopprette blodsukker til normale nivåer ved riktig behandling. Takket være hennes livsstilsendringer, tar Mejia ingen medisiner, og hun sier at hun har det bra. «Den dagen da [legen min] fortalte meg at du ikke har diabetes lenger,« jeg sverger på deg, jeg har på knærne , og jeg begynte å be rett i gårdsplassen, sier hun. "Jeg følte meg sterk. Jeg følte at det ikke er noe annet som kan erobre kroppen min."

'Jeg var sta, og jeg betalte den endelige prisen'

På tidspunktet for diagnosen mener Mejia at hun allerede har levd med diabetes i fire år, takket være sin ukontrollerte vekt og kosthold. Hennes bror har type 1 diabetes; hennes søster er overvektig og prediabetic. Mejias 85 år gamle mor er blind på grunn av ukontrollert blodsukker og komplikasjoner fra type 2 diabetes (hennes tante som døde av sykdommen var hennes mors tvillingsøster).

Diabetes type 1 og type 2 kjører i Mejias familie, forbi fra generasjon til generasjon, men før hennes koma, nektet hun å anerkjenne sykdommen. «Jeg tror det fordi vi [hennes familie] var alle i fornektelse, vi var så sta om å lære om selve sykdommen som vi ikke gjorde omsorg, sier hun. «Vi fortsatte å fortsette å spise de samme dårlige matvarer og ikke ta vare på helsen vår. Jeg visste at jeg hadde det, men jeg nektet å ta vare på det.»

Nå ser vi på folk i familien som sliter med vekt, nekter å trene, og klarer ikke å klare sykdommen, føler hun seg frustrert. Moren mistet synet på diabetes, og Mejia sier at hun fortsatt ikke vil ta sunne valg, og krever nå en konstant omsorgsperson.

"Hvis hun hadde kjent bedre da, tror jeg at hun ville bli mye sunnere nå enn hun er, Sier Mejia. «Jeg fanget meg på et sent stadium, så gjorde hun. Jeg tror at hvis jeg kan gjøre det, så kan hun. Hun kunne ha gjort det.»

Mejia sier at hvis noen hadde fortalt henne at hennes vekt faktisk kunne drep henne, hun ville ha endret hennes veier tidligere. Fordi ingen advarte henne om farene ved fedme, er hun ute for å sikre at hennes venner og familie får meldingen høyt og tydelig.

På en eller annen skala har det fungert: En av vennene hennes var så inspirert av Mejias suksess at hun nå er mistet mer enn 100 pounds gjennom kosthold og mosjon. Og når den dramatiske forandringen skjer, mener Mejia at du ikke kan gå tilbake.

"Når jeg ser på bildene mine da jeg var overvektig, vet jeg ikke hvem den personen er," sier Mejia. «Nå ser jeg på meg selv, og jeg vet hvem jeg er.»

Sykling for en Diabetesbehandling

Mejia tar nå meldingen på veien. Hun deltok i American Diabetes Association's Tour de Cure, som gir penger til sykdomsdiabetesforskning med type 1 og type 2 over hele landet, i New York den 3. juni.

Ryttere kan sykle opptil 100 miles på en søndag morgen , og Mejia gjorde det til 50 miles - opp vestsiden av Manhattan, over George Washington Bridge, inn i New Jersey og tilbake igjen.

"Jeg er så spent på det, det var en fantastisk opplevelse," sier. "Jeg kan fortsatt ikke tro at jeg gjorde det."

For å trene for løpet, begynte hun å ta innendørs syklustimer på treningsstudioet for åtte måneder siden. Hun deltok på tre opplæringsturer organisert av Tour de Cure med hennes innsamlingslag Team Bally, som er oppkalt etter hennes tidligere treningsstudio. (Mejia jobber nå på et Planet Fitness i Brooklyn sentrum.) Hun er også frivillige for Tour de Cure, og utdeler flyger på gaten med turkoordinatorer for å øke bevisstheten for hendelsen og for diabetes. Neste år sier hun at hun skal trene lenger for å kunne ri lenger. Under begivenheten hadde Mejia en rød sykkelskjorte for å betegne blod og at hun er en person som lever med diabetes. Hun er også red med navnene til hennes avdøde familiemedlemmer - Barrington, Delsie, Portia, og Robin Broaster - trykt på ryggen.

For Mejia signerte navnene at hvis sykdommen ikke ble riktig forvaltet, kan det være dire konsekvenser. Men hun forblir overveldende positiv om sin egen helse. "Når jeg ser på kroppen min i speilet nå, ser jeg en fullstendig forandret person. En sunn person, en person som kan motivere andre mennesker til å gjøre det samme" hun sier. «Jeg vil gjerne elske for alle andre å vite: De kan gjøre det, de kan miste vekt og være sunn.»

For mer diabetes nyheter, følg @diabetesfacts på Twitter fra redaktørene til @EveryydayHealth

.