Legg til et annet perspektiv på et av de mest kontroversielle og forstyrrende problemene i medisin, rapporterer en ny europeisk studie at menn som fikk rutinemessig prostataspesifikt antigen (PSA) tester for å sjekke om tegn på prostatakreft var 30 prosent mindre sannsynlig å dø av sykdommen. Men det store bildet er ikke enkelt nok til at den nye forskningen løser en gang for alle spørsmålet om PSA-testing hjelper menn.
"Det er liten tvil om at en mann som gjennomgår test, vil ha en 30 prosent mindre sjanse for å dø av prostatakreft," sier studiens hovedforfatter, Dr. Fritz Schroder, professor i urologi ved Erasmus University i Rotterdam, Nederland . "På den andre siden er det en 30 prosent sjanse for at det finnes en kreft som er ubetydelig, og pasienten kan bli konfrontert med bivirkningene av behandlingen unødvendig." Schroder refererer til hovedproblemet i PSA-debatten: Gjør PSA tester gjør mer skade enn godt?
I noen tilfeller oppdager testene kreft som ville være dødelig, noe som gir menn muligheten til å behandle det og potensielt overleve. I andre tilfeller blir menn unødvendig behandlet for kreft som faktisk vil utvikle seg så sakte at det ikke truer deres liv.
Det handler også om kostnad - PSA-screening koster ca. 3 milliarder dollar i USA hvert år - og potensielt alvorlige bivirkninger av behandling, inkludert inkontinens og impotens. I tillegg viste den nye studien at bare ca 0,5 prosent av mennene utviklet kreften og døde av den i den gjennomgåtte perioden.
For den nye studien undersøkte forskerne medisinske journaler over 160.000 menn i åtte europeiske land, som varierte i alder fra 55 til 69 da studien begynte. Noen ble tilfeldig tildelt for å motta PSA-screeningstester. Etter en gjennomsnittlig periode på 11 år var mennene i studien som ble screenet 21 prosent mindre sannsynlig døde av prostatakreft.
Undersøkelsens funn vises i mars 15 utgave av
New England Journal of Medicine
.
En lege som skrev en tilhørende journalkommentator sa de nye funnene "legg til mer forvirring" i problemet. Men en ting er klart: De overbeviser ham ikke om at rutinemessige PSA-tester er en god ide. Problemet er at "du kan ha prostatakreft som sitter der, gjør ingenting", sa Dr. Anthony Miller, professor emeritus av epidemiologi ved Universitetet i Torontos Dalla Lana skole for folkehelse. "Det kommer ikke til å drepe dem, det kommer ikke til å vokse." Men en PSA-test kan fortsatt oppdage prostatakreft, noe som fører til unødvendige tester og behandling. "Du vil alltid finne folk som er overbevist om at nei Uansett hva som er gjort, betyr beviset ikke noe, og det de virkelig vil finne ut er om de har kreft, sier Miller. "De vil anta at bare det faktum at man finner en kreft, vil det bety at det er gjort bra." Miller anbefaler kun PSA-testen for menn som har visse symptomer, eller hvis det brukes til å overvåke behandling hos menn som har prostatakreft. "Som en generell screening for friske menn, anbefaler jeg det ikke i det hele tatt," sa han.
Miller anbefaler heller ikke prostataundersøkelsen som er gjort for hånd som leger vanligvis gir til middelaldrende og eldre menn, med mindre symptomer er til stede.
