Reumatoid artritt er en autoimmun sykdom, som betyr at immunforsvaret er revet for høyt og angriper kroppens eget vev.
Mange RA-pasienter tar stoffer for å undertrykke immunforsvaret, så -kalt anti-TNF-legemidler. Disse kan lindre smerten i RA, men de øker også risikoen for infeksjon, som allerede er høy hos RA-pasienter. Så administrering av denne sykdommen er en delikat balanse.
En av de vanligste infeksjonene for å plage RA-lider er helvetesild. Dette er faktisk en reaktivering av herpes zoster-viruset, som er i hvilemodus hos alle som hadde kyllingepok som barn. Således ønsket forskerne spesifikt om anti-TNF-medisiner øker risikoen for helvetesild. Deres funn, publisert nylig i Journal of the American Medical Association, er gode nyheter for personer med RA. Pasienter som ble behandlet med immunforsvarende anti-TNF-legemidler, hadde ingen høyere forekomst av helvetesild enn pasienter behandlet med konvensjonelle RA-legemidler .
Alle RA-pasienter, uansett hvilken behandling de bruker, har høyere risiko for helvetesild. Så folk med RA, spesielt hvis de er eldre, bør vurdere å bli vaksinert mot herpes zoster-viruset.
