For å forstå din hepatittrisiko, må du forstå hva sykdommen er og hvordan den er kontrahert. "Ordet" hepatitt "betyr bare betennelse i leveren," forklarer Amanda Peppercorn, MD, klinisk assistent professor i medisin ved University of North Carolina School of Medicine i Chapel Hill. Men sykdommen kan være mye mer alvorlig enn denne enkle definisjonen lyder.
Spredning av virale infeksjoner
Virusinfeksjoner forårsaker de fleste tilfeller av hepatitt. Disse virusene spres ved direkte eller indirekte kontakt med:
- Blod
- Feces
- Vaginale væsker
- Semen
Hepatitt kan også skyldes overbruk av alkohol eller visse medisiner. En autoimmun tilstand, hvor kroppens naturlige forsvarssystem blir overaktivt og begynner å angripe leveren, kan også føre til hepatitt.
Risikosituasjoner
Visse atferd øker risikoen for å få hepatitt:
- Direkte anal- oral kontakt. Selv om hepatitt A primært overføres via forurenset mat og vann, kan seksuell oral-anal kontakt også spre viruset.
- Risiko for HIV og hepatitt. Selv om HIV kan gjøre det vanskeligere å behandle hepatitt, Dr. Peppercorn sier det er en feil å tenke på HIV i seg selv som en risikofaktor: "Både HIV og hepatitt er virus som overføres på lignende måter. Det er liknende mønstre, men HIV er ikke en årsak til hepatitt. "Hvis du har inngått HIV ved å dele nåler, praktiserer usikkert kjønn eller mottar blodtransfusjoner fra usikre blodforsyninger, har du økt risiko for hepatitt, men det er eksponeringen for kroppsvæsker som setter deg i fare, ikke din HIV-status.
- IV narkotikabruk. Deling av nåler kan utsette deg for infisert blod. "Vi overvåker for hepatitt rutinemessig i vår hiv-praksis, sier Peppercorn. «Vi kontrollerer levertestene hver tredje måned og sørg for å gjøre dette for pasienter som vi vet er engasjert i bruk av IV.»
- Tatoveringer, kroppspiercing og annen nåleksponering. "Tatoveringer kan spre hepatitt de samme måter å dele nåler gjør, sier pepperkorn. Hvis du får tatovering, piercing eller akupunktur fra et etablissement som ikke bruker friske nåler for hver klient, setter du deg selv i fare for hepatitt og andre blodbårne infeksjoner som HIV.
Medisin og alkoholmisbruk
Visse over-the-counter-stoffer, som acetaminophen (Tylenol og andre), kan skade leveren din alvorlig hvis du tar for mye av det, for ofte. Narkotika som acetaminofen er en ledende årsak til leverskade som forårsaker legemiddel. Andre medikamenter, som metotrexat (Trexall, Rheumatrex), som brukes til å behandle revmatoid artritt og psoriasis, kan også føre til hepatitt.
Kronisk drikking kan forårsake alkoholisk hepatitt, som i alvorlige tilfeller dreper 40 prosent av pasientene innen seks måneder av utbruddet. Ingen slags alkohol er mer sannsynlig å forårsake alkoholisk hepatitt; folk som er mest utsatt er de som forbruker mer enn 100 gram av noen form for alkohol daglig, omtrent 10 drinker eller mer om dagen, i flere tiår.
Hvis du kombinerer medisiner som er kjent for å være giftige for leveren med alkohol, du er i fare for en livstruende form for hepatitt. "Denne typen hepatitt har en tendens til å være akutt og treffer deg hardt, spesielt for personer som har blandet Tylenol og alkohol, sier Peppercorn.
Du er i fare for å inngå hepatitt hvis du:
Arbeid med barn.
- Barnevernsarbeidere har høyere risiko for Hepatitt A. Barnehagearbeidere kan glemme å vaske hendene etter endring av bleier, og barn kan utilsiktet forurene snacks, leker og andre overflater hvis de glemmer å vaske hendene etter toaletter. Lev i et hus med noen som har hepatitt. Hepatitt kan spres ved å dele personlige ting som tannbørster, razors eller til og med negleklipper som kan bli forurenset med små mengder blod.
- Er helsepersonell. Profesjonelle som tar blod fra pasienter, risikerer å pinne. Hvis nålen ble brukt på en pasient med hepatitt, kunne viruset spre seg på denne måten.
- Mat og vannrisiko De fleste hepatitt A spres gjennom indirekte oral fekal kontakt, typisk ved å bruke vann som er forurenset med avføring , eller matvarer som har blitt vasket i eller lever i forurenset vann. "Skalldyr er kjent for å være en vanlig vei for oral overføring," sier Peppercorn. Andre mat og drikkevarer for å passe på, inkluderer isbiter som kan ha blitt laget av forurenset vann og friske frukter og grønnsaker som kan ha blitt vasket i den.
Reiserisiko
Internasjonal reise kan føre deg i kontakt med usikkert vann forsyninger, spesielt i utviklingsland. "Hvis du skal gå et sted der vannet ikke er så rent som det er her i USA, kan du bli vaksinert før du går," sa Peppercorn. Husk at vaksiner bare er tilgjengelig for hepatitt A og B.
Andre risikoer for hepatittrisiko
Andre måter å kontrakte på hepatitt inkluderer:
Blodtransfusjoner.
"Hvis du har hatt blodtransfusjon utenfor av USA eller [i dette landet] før 1990, og du har aldri blitt screenet for hepatitt, bør du bli testet, "rådgiver Peppercorn.
- Immunsystemet undertrykkelsesbehandling eller kjemoterapi. Legemidler som brukes til å forhindre avvisning av en organtransplantasjon eller for å behandle kreft er utformet for å stanse immunforsvaret og kan øke risikoen for å utvikle hepatitt.
- Hva er den vanligste årsaken til hepatitt B rundt om i verden? Bare å bli født med det. Den vanligste årsaken til hepatitt B over hele verden er overføring fra mor til barn under fødsel, sier pepperkorn.
