TORSDAG 27.12.2012 (HealthDay News) - Noen gang lurer på hvorfor influensa er sesongbasert?
Ifølge ny forskning har utbredt overføring av viruset å gjøre med fuktighetsnivåer. Forskningen ble publisert i et nylig utgave av tidsskriftet PLOS One .
I tempererte regioner som Nord-Amerika og Europa sprer influensa i vintersesongen når fuktigheten er lav. Men i noen tropiske områder blomstrer influensa i regntiden, bemerket forskerne fra Virginia Polytechnic Institute og State University i Blacksburg.
Etter å ha målt influensa A-virus overlevelsesraten ved forskjellige fuktighetsnivåer, konkluderte forskerne med at influensa er mer vanlig i vintermånedene fordi virusets levedyktighet i slim øker når den relative fuktigheten er under 50 prosent. Viruset trives imidlertid også når fuktigheten er nær 100 prosent, fant de.
"Vi la til influensavirus til dråper av simulert respiratorisk væske og til faktisk menneskeslim og deretter målt hvilken brøk som overlevde etter eksponering for lavt, mediumt og høy relative fuktighet, sier Linsey Marr, lektor i sivil og miljøteknologi ved Virginia Tech, i en nyhetslitteratur fra universitetet.
Når luftfuktigheten er lav innendørs om vinteren, forklarte forskerne at luftveiene dampes helt. Under disse tørre forholdene er viruset bedre i stand til å overleve. Når fuktigheten stiger til moderate nivåer, fordampes ikke dråpene helt, slik at viruset forblir utsatt for høyere nivåer av kjemikalier og er mindre i stand til å infisere celler.
Forskerne konkluderte med at fuktighet påvirker konsentrasjonene av salter og proteiner i luftveiene, noe som påvirker influensavirusets overlevelse. Derfor er influensa sesongmessig, de begrunnet.
I USA kan influensasesongen starte så tidlig som i oktober og fortsette fram til slutten av mai, ifølge de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging.
