Når ikke-småcellet lungekreft sprer seg?

Getty Images

Registrer deg for vår nyhetsbrev for kreftomsorg og forebygging

Takk for at du registrerer deg!

Registrer deg for flere GRATIS Everyday Health nyhetsbrev .

Ikke-småcellet lungekreft, eller NSCLC, er den vanligste typen lungekreft, og utgjør ca. 80-85 prosent av alle tilfeller. Det er referert til som metastatisk NSCLC når den har spredt seg fra lungene til andre deler av kroppen.

Det finnes forskjellige undertyper av NSCLC, avhengig av hvilken type lungecelle de stammer fra. Men de er vanligvis gruppert sammen fordi tilnærming til behandling og prognosen er ofte like. Disse subtypene inkluderer adenokarcinom, squamouscellekarsinom og storcellet karcinom.

Behandlingen av metastatisk NSCLC har forbedret seg dramatisk i løpet av det siste tiåret, sier David Graham, MD, av Levine Cancer Institute i Charlotte, North Carolina. "For ti eller femten år siden var sjansene for å leve to år med metastatisk NSCLC ganske små. Nå er oddsene for å være rundt i to år bedre enn sjansen for ikke å være rundt i to år. "Oftere enn ikke, overlever pasientene to til fem år, sier han. "Det er definitivt mye bedre enn det var."

Gjenkjenne symptomene på metastatisk NSCLC

Mange tilfeller av NSCLC blir ikke oppdaget før kreft har metastasert. Men forsiktig oppmerksomhet til tidlige symptomer kan føre til tidlig diagnose, når behandling er mer sannsynlig å være effektiv.

Symptomer på NSCLC inkluderer en hoste som ikke går bort, hoster opp blod og brystsmerter som blir verre med dyp pusting eller ler. Vekttap, tap av appetitt, kortpustethet og tretthet er også mulige indikasjoner på NSCLC, men de kan også skyldes andre forhold. Ingen er spesifikk for NSCLC, derfor er diagnosen ofte forsinket.

Som med mange andre kreftformer, øker faren når NSCLC sprer seg. Tumorceller kan bryte seg bort fra svulster i lungene og bevege seg gjennom blodbanen til andre deler av kroppen. Metastatisk NSCLC-celler, sier Dr. Graham, er mest sannsynlig å spre seg til lymfeknuter i midten av brystet, leveren, binyrene, beinene og muligens hjernen.

Symptomer på metastatisk NSCLC er avhengig av arealet av kroppen kreften har spredt seg til. Hvis det har spredt seg til bein, kan det forårsake bein smerte i ryggen eller hofter. Hvis de sprer seg til hjernen, kan disse errantceller også forårsake hodepine, svakhet, følelsesløp i en arm eller et ben, svimmelhet og anfall.

Hvis NSCLC sprer seg til leveren, kan det føre til guling av hud og øyne, og hvis den sprer seg til huden eller lymfeknuter, kan det forårsake klumper nær kroppens overflate, ifølge det amerikanske kreftforeningen. Lungekreft som har spredt seg til binyrene, forårsaker ofte ingen symptomer, men du kan oppleve svimmelhet, svakhet og tretthet.

Hva er behandlingsalternativene?

Selv om det ikke finnes noen kur for metastatisk NSCLC, finnes det behandlinger som kan lette symptomene dine og hjelpe deg til å leve lenger og føle deg bedre - hva Taofeek Owonikoko, MD, en onkolog ved Winship Cancer Institute of Emory University i Atlanta, refererer til som kvantitet og livskvalitet.

Behandlingsalternativer er avhengige av mange faktorer, inkludert de områdene kreften har spredt seg til og de spesielle egenskapene til kreften. For ti år siden ble pasientens celler undersøkt for å se om de hadde småcellet lungekreft eller NSCLC. "Nå ønsker vi å finne de spesifikke endringene i kreftcellen," sier Dr. Owonikoko. "Hvis det er spesifikke mutasjoner, vil den spesielle behandlingen bli diktert av det."

Leger vil for eksempel nå bestille tester for å bestemme om kreftcellene har mutasjoner i tre gener, kjent som EGFR, ALK og ROS1.

"Vi har spesifikke målrettede terapier som vil dra nytte av endringer knyttet til de genetiske markørene," sier Graham. "De tilbyr en behandlingsmulighet vi ikke ville ha ellers." Hver av disse gene er forbundet med en vei i cellene som sporer kreftvekst.

Leger kan nå behandle disse kreftene med narkotika for å blokkere banene og dermed sakte vekst i stedet for å vende umiddelbart til mer invasiv kirurgi, stråling eller kjemoterapi.

Slike behandlinger er kjent som målrettede terapier fordi de er rettet mot et bestemt genetisk mål.

Noen mennesker er også kandidater til immunterapi, en av de nyeste og mest signifikante fremskritt i behandlingen av metastatisk NSCLC (og andre kreftformer).

Kreftceller har uttalt alle slags kloge biologiske triks for å skjule seg fra kroppens immunsystem, som ellers ville angripe dem. Immunoterapi, ved bruk av legemidler som kalles kontrollpunktshemmere, gjør kreftcellene synlige for immunsystemet, som deretter mobiliseres til handling. Behandling av celler i bein, lever, hjerne og andre steder kan kreve konvensjonelle kreftbehandlinger som er kirurgi , stråling eller kjemoterapi.

Outlook for metastatisk NSCLC

Hvor lang tid en person med metastatisk NSCLC vil leve, og hva slags liv han eller hun vil ha, er relatert til de spesielle mutasjonene som er tilstede i deres tumorceller, og om virkningene av mutasjonene er i stand til å bli behandlet med immunterapi.

På grunn av fremskritt i behandlingen, blir overlevelsesraten for personer med metastatisk NSCLC bedre. De som svarer på behandling, kan leve i fire eller fem år, sier Owonikoko. "Generelt har prognosen forbedret seg," sier han, "men det er fortsatt ikke der vi ønsker det.". Kliniske forsøk utføres hele tiden for å finne måter å forbedre behandlinger og livskvalitet for personer med metastatisk NSCLC - spør legen din om du kan være kandidat for en slik prøveversjon.