Forskere rapporterer et annet trinn i bruk av stamceller for å behandle mennesker med svekkende hjertesvikt.
I en tidlig studie av 27 pasienter brukte japanske forskere pasientens egne muskelstamceller til å lage en "patch" som ble plassert på hjertet.
I løpet av det neste året viste pasientene generelt liten forbedringer i deres symptomer - inkludert evnen til å gå uten å bli pustet og trøtt.
Eksperter advarte imidlertid at mens resultatene oppmuntrer, er det mye arbeid igjen før stamceller kan brukes til å behandle hjertesvikt.
«De har vist at denne tilnærmingen er mulig,» sa Dr. Eiran Gorodeski, en hjertesviktspesialist ved Cleveland Clinic i Ohio.
Men det er ikke klart om stamcelle-taktikken faktisk var effektiv, sa Gorodeski , som ikke var inv Det var fordi studien ikke inkluderte en sammenligningsgruppe som ikke mottok stamceller.
Så det er mulig, forklarte Gorodeski at den "beskjedne" symptomforbedringer ville ha skjedd uansett. Alle pasientene var på standardmedikamenter, og noen hadde hjerteanordninger implantert.
Stamceller er primitive celler som modnes i de forskjellige cellene som utgjør kroppens vev. I løpet av de siste 15 årene har forskere forsøkt å bruke cellene til å reparere noen av skadene som er sett i hjertesvikt.
Hjertefeil er en progressiv sykdom hvor hjertemuskelen er for skadet for effektivt å pumpe blod gjennom hele kroppen . Det oppstår ofte etter et hjerteinfarkt. Symptomer på hjertesvikt inkluderer tretthet, pustenhet og hevelse i lemmer. Tilstanden kan ikke helbredes, selv om medisiner og implanterbare enheter kan behandle symptomene.
I den nye studien brukte forskerne stamceller fra pasientens egen lårmuskel for å lage en patch de satt på hjertet.
Det er I motsetning til mange tidligere studier, hvor forskere har injisert stamceller - ofte fra pasientens beinmarv - inn i hjertet.
Plaster taktikken kan ha noen fordeler, sier seniorforsker Dr. Yoshiki Sawa, fra Osaka University.
Han sa at dyreforskning tyder på at celler i arkform overlever i lengre periode enn i injeksjoner.
For å teste sikkerheten i tilnærmingen, rekrutterte Sawa-teamet 27 pasienter som hadde sviktende symptomer til tross for standard hjertesviktsterapi. Forskerne hentet stamceller fra hver pasients lårmuskulatur og dyrket deretter cellene slik at de dannet et ark.
Arket ble plassert på hver pasients hjerte.
Taktikken viste seg trygt, sa forskerne, og det var skilt av symptomforbedringer de neste seks månedene til et år.
Hvorfor ville stamceller fra lårmusklene påvirke hjertet? Det er ikke klart, Sawa anerkjente.
Stamceller vokser ikke inn i nye hjerte muskelceller. I stedet forklarte Sawa, at de synes å produsere kjemikalier kalt cytokiner som kan fremme ny blodkarvekst i skadede hjerteområder. Teorien sa han at "dvalemodus" -celler i hjertemusklen kan fungere bedre.
Det er imidlertid for tidlig å vite hva de nye funnene betyr, sier Gorodeski.
Denne typen prøveperiode, kalt fase 1, er designet for å se på sikkerheten og muligheten til en terapi, sa Gorodeski. Det trengs senere faseforsøk - hvor noen pasienter mottar behandlingen, og andre ikke - for å bevise at en terapi faktisk virker.
Disse forsøkene pågår, sa Sawa.
Andre studier går videre. I fjor rapporterte forskere om en prøveforsøk av infusjoner av stamceller tatt fra beinmarg hos pasienter med alvorlig hjertesvikt.
Pasienter som fikk behandlingen var mindre sannsynlig å dø eller bli innlagt på sykehus i løpet av det neste året, i motsetning til de som fikk standard behandling. Men studien var liten, og stamceller hadde bare en liten innvirkning på pasientens hjertefunksjon.
Så det er ikke klart hvorfor stamcellepasientene gikk bedre, sa Gorodeski.
For tiden stresset han alle Stamcelleterapier for hjertesvikt forblir eksperimentelle.
"Det er ingen celleterapi vi kan tilby pasienter akkurat nå," sier Gorodeski.
Meldingen til pasienter, la han til, er at hjertesvikt kan behandles og Forskerne leter etter "innovative" måter å forbedre den behandlingen på.
Studien ble publisert 5. april i
Journal of the American Heart Association
.
