Barbara Nehr og hennes ektemann Adam hadde mange planer for sin pensjon. Men disse planene ble fordampet da massen som vokste på bukspyttkjertelen ble bekreftet som kreft.
Det er bare rundt 40.000 pasienter som behandles for kreft i bukspyttkjertelen hvert år (sammenlignet med mer enn tre millioner som bor med brystkreft, for eksempel). Men til tross for det lille antallet pasienter er det den fjerde ledende kreftmordet. Barbara var klar over statistikken, men fast bestemt på å bekjempe kreften så aggressivt som mulig.
"Vi skal få det, "Hennes lege Horacio Asbun forsikret henne.
Dr. Asbun er kirurg på Mayo Clinic og en spesialist i den delikate kirurgi kalt Whipple-prosedyren. Kreftpasienter kan behandles med kjemoterapi, strålebehandling eller kirurgi. Asbun sier at bare kirurgi har en sjanse til å kurere kreft i bukspyttkjertelen.
Whipple-prosedyren innebærer fullstendig omdirigering av "rørene" i fordøyelseskanalen. Sammen med svulsten fjerner kirurgen hodet på bukspyttkjertelen, gallekanalen og en del av tarmen. Resterende tarmen er vendt rundt og koblet til bukspyttkjertelen, gallekanalen og magen, slik at pasienten har et fungerende fordøyelsessystem.
Gjør det mer utfordrende i Barbas tilfelle, utførte Asbun prosedyren laparaskopisk uten større inngrep
Tre år etter operasjonen, føler Barbara, nå 68, seg frisk og sterk, og disse pensjonsplanene er tilbake på sporet.
