Innholdsfortegnelse:
- Kanskje du nettopp har blitt medisinsk pensjonert fra tjenesteavdelingen din. Eller kanskje du har vært ute av uniform for en stund, men har akkurat begynt å oppleve symptomer som peker på MS. Uansett, det første skrittet for å få den omsorg du trenger, er å få en nøyaktig diagnose av tilstanden din.
- Din prioritetsgruppe vil delvis være basert på funksjonshemmingsklassen din, som kan variere fra 0 til 100 prosent, og er avledet fra medisinske poster, samt informasjon som du sender inn. Det vil også være basert på om MS er klassifisert som tjenesteforbundet (SC) eller ikke-tilkoblet (nonSC).
- Et annet viktig element i VAs omsorg er å gi proteser og sensoriske hjelpemidler, som inkluderer en rekke medisinske enheter og mobilitetshjelpemidler - de fleste er levert hos liten eller ingen kostnad.
- Longmire har funnet papirarbeid - og venter på utfall basert på det - å være det mest utfordrende aspektet ved å håndtere VA. Men hun sier: "Jeg forstår venter og papirarbeid og alt. Det er en stor offentlig organisasjon."
Key Takeaways
For å se en MS-spesialist gjennom VA, vil du sannsynligvis
Et viktig element i VAs omsorg er å gi medisinsk utstyr og mobilitetshjelp.
VAs UtforskVA-side kan hjelpe veteranene med å finne en rekke fordeler, inkludert helsetjenester.
Hvis du er veteran med nylig diagnostisert multippel sklerose (MS), er sjansene gode at du nettopp har begynt det som trolig vil være et langt forhold til VA Health System.
VA kan gi mange svar på spørsmål om din omsorg og svar på dine behov - men du må kanskje sette inn noen innsats for å få all informasjon og tjenester du søker. For eksempel må du kanskje reise til et regionalt helsesenter som spesialiserer seg på MS-behandling, og du kan noen ganger finne deg selv overveldet av papirarbeid og andre hindringer for å få den omsorgen du trenger. Men som veteraner med både MS og leger kan attest, tålmodig stikker med prosessen med å få omsorg gjennom VA betaler seg vanligvis. Dette enorme føderale byrået tilbyr en rekke unike fordeler for veteraner med MS, sammen med noen unike frustrasjoner.
Kanskje du nettopp har blitt medisinsk pensjonert fra tjenesteavdelingen din. Eller kanskje du har vært ute av uniform for en stund, men har akkurat begynt å oppleve symptomer som peker på MS. Uansett, det første skrittet for å få den omsorg du trenger, er å få en nøyaktig diagnose av tilstanden din.
Stephanie Lessig, MD, nevrolog ved VA San Diego Healthcare System, understreker viktigheten av å se en nevrolog for diagnosen din. "MS er dessverre en av de [tilstandene] som ofte er feildiagnostisert," sier hun. En diagnose "må virkelig gjøres av ikke bare en nevrolog, men en nevrolog trent til å diagnostisere MS."
Å få den riktige diagnosen gir mer enn bare ro i sinnet. Som Dr. Lessig sier, "Det er viktig å få pasienter på riktig medisinering, fordi det finnes medisiner som faktisk forhindrer sykdomsprogresjon." Selv om du allerede blir behandlet for MS av en nonspecialist, kan det være en god ide å se en MS-spesialist for å bekrefte at behandlingen din er best mulig for din tilstand.
Like viktig er å ha tilgang til et omfattende MS-omsorgsteam som inkluderer slike spesialister som fysisk medisin og rehabilitering (også kalt fysioter). psykologer, oftalmologer, urologer, fysiske og ergoterapeuter, talepatologer og andre.
RELATERTE: 13 Tips for å få best mulig MS Care Mulig
For å se en MS-spesialist gjennom VA, vil du sannsynligvis måtte reise til et MS Center of Excellence, en regional klinikk som tilbyr koordinert behandling for MS-behandling. VA gir en liste over disse fasilitetene etter statens adresse, telefonnummer og nettsted.
Alle stater unntatt Delaware, Kentucky, North Dakota og Vermont har minst en VA spesialitetsklinikk for MS. Washington, DC og Puerto Rico har også disse klinikkene.
Disability Rating and Service-Connected Status
Som en del av prosessen med å kreve fordeler fra VA for MS, vil du bli tildelt en Inngangsprioritetsgruppe fra 1 til 8, med 1 som høyest prioritet for fordeler.
Din prioritetsgruppe vil delvis være basert på funksjonshemmingsklassen din, som kan variere fra 0 til 100 prosent, og er avledet fra medisinske poster, samt informasjon som du sender inn. Det vil også være basert på om MS er klassifisert som tjenesteforbundet (SC) eller ikke-tilkoblet (nonSC).
Under VAs regler, alle som utvikler symptomer på MS mens de tjener i militæret - eller innen sju år etter en hederlig utslipp - antas å ha en tjenesteforbundet funksjonshemming.
"Jeg vil si at det store flertallet av de menneskene vi ser er serviceforbundet for deres multippel sklerose," sier Lessig. Dette er i hvert fall delvis, bemerker hun, fordi den typiske alder for utbruddet for MS stort sett overlapper den typiske alderen for militærtjenesten. Sylvia Longmire, en veteran fra Air Force, som tjenestegjorde fra 1997 til 2005, og bor i Sanford, Florida , opplevde MS-symptomer i to og et halvt år før de endelig mottok en korrekt diagnose og ble medisinsk pensjonert. Hun er nå president for PreJax Foundation, som gir stipend til studenter som er rammet av MS.
Longmire anbefaler å dokumentere symptomene dine uttømmende for å sikre at du får en nøyaktig funksjonshemning, samt status for tjenesten for MS. "Du må gjøre mye due diligence," sier hun. "Når du har noen symptomer som kan være relatert til det som skjer med deg, må du gå til legen og forsikre deg om at den er dokumentert."
For å melde deg inn i VA-helsetjenester for første gang, eller for å oppdatere informasjonen din når din medisinske situasjon endres, kan du gå gjennom VAs online søknadsprosess eller sende inn en søknad hos et lokalt VA medisinsk senter. Du kan også ringe til VA på 1-877-222-VETS (8387).
Tjenester levert av VA
Den omsorgen som VA gir for MS, går langt utover avtaler med nevrolog og narkotika for å behandle tilstanden .
Et sentralt element i denne omsorgen er mental helse. "I veteraner går vi ofte inn i … psykiske helseproblemer som [faktor] i deres behandling," sier Lessig. Hun konstaterer at veteraner med MS har en høyere forekomst av depresjon enn andre veteraner.
Et annet viktig element i VAs omsorg er å gi proteser og sensoriske hjelpemidler, som inkluderer en rekke medisinske enheter og mobilitetshjelpemidler - de fleste er levert hos liten eller ingen kostnad.
Joann Dickson-Smith, veteran fra US Public Health Service, som tjenestegjorde fra 1990 til 1994, og bor i Atlanta, mottok en stokk, krykker og en kraftig rullestol fra VA gjennom årene. Hun fikk også et stipend til å kjøpe en minivan med håndkontroll og en rampe som utløses når bakdøren åpnes.
"Så langt som mobiliteten, setter jeg virkelig pris på det," sier hun, fordi uten slik hjelp, " Jeg ville være i godhet med kollektivtransportsystemet, som noen ganger er svært forsinket. " Med henne van, sier hun: "Jeg kan komme til VA for mine avtaler, til tider, av meg selv."
Longmire prøver for tiden å motta et tilskudd til å kjøpe en rampe utstyrt varevogn, som gir opptil $ 19.505 mot kjøpesummen på kjøretøyet. Men først må hun vise at hun har mistet kontrollen over føttene, som hennes siste helsevurdering ikke konkluderte med.
"Det er en måneder, måneder, måneder lang prosess," sier hun. Likevel, føler Longmire heldig for hva VA allerede har gitt henne, som inkluderer to elektroniske muskelstimulatorer for beina som hver koster mellom $ 5000 og $ 8000. «Forbedringen i livskvaliteten min, basert på hva VA har vært i stand til å gi meg, har vært fantastisk.»
Utfordringer og bistand
For Dickson-Smith brøt en feil i VAs omsorg henne i en makt rullestol ganske tidlig i fremgangen av hennes MS. "Jeg ville ha foretrukket å være aktiv ved å flytte, i motsetning til å sitte ned," sier hun. Dickson-Smith ønsker nå at hun kan bruke en manuell rullestol til å komme seg rundt noen ganger, men er ikke sterk nok til å gjøre det praktisk.
Dickson-Smith har likevel vært aktiv i VAs rekreasjons terapi program, noe som førte henne til å delta i veteran rullestol spill. "Det har virkelig hjulpet meg mye, bare for å være oppe og aktiv."
Longmire har funnet papirarbeid - og venter på utfall basert på det - å være det mest utfordrende aspektet ved å håndtere VA. Men hun sier: "Jeg forstår venter og papirarbeid og alt. Det er en stor offentlig organisasjon."
Hvis du har problemer med å navigere i VA-helsevesenet, er en potensiell kilde til assistanse Spør VetsFirst, en gratis støtte tjeneste for veteraner og deres familier som tilbys av United Spinal Association. Spør VetsFirst tilbyr koblinger til flere guider som er rettet mot å hjelpe veteraner navigere i VA. Og hvis du ikke finner svaret du leter etter, kan du sende inn spørsmålet ditt direkte til en VetsFirst-rådgiver.
Vannets ExploreVA-side kan også hjelpe veteraner med å finne en rekke ulike fordeler, inkludert helsetjenester.
For Longmire er nøkkelen til å håndtere VA tålmodighet, i tillegg til å dokumentere alle symptomer, avtaler og telefonsamtaler flittig.
"Enhver prosess kan alltid forbedres," sier hun om de problemene hun har håndtert gjennom årene. Men hun spør, "Hvordan kan jeg klage når jeg får tusenvis av dollar til utstyr?"
"Totalt sett," sier Longmire. "Jeg er veldig fornøyd med hva VA har vært i stand til sørg for meg. "
