Judy Rigoletti, av Rocky Hill, Conn., Ble diagnostisert med hepatitt C ved 48 år. "Jeg fant ut at jeg hadde hepatitt fra en rutinemessig fysisk eksamen blodprøve. Den legen henviste meg til en gastroenterolog for leverbiopsi og øyeblikkelig behandling anbefales ", husker Rigoletti.
Når folk snakker om hepatitt, refererer de vanligvis til en form for viral hepatitt. Hepatitt A går vanligvis i seg selv. Med hepatitt B eller C kan en person leve med det en stund - eller for alltid. Omtrent 5 prosent av mennesker med hepatitt B blir kroniske bærere av sykdommen, og mellom 70 og 80 prosent av personer med hepatitt C blir kronisk infiserte. Det var det som skjedde med Rigoletti.
Det begynte med rutinemessig blodprøve
Symptomer på hepatitt B eller C er vanligvis milde og inkluderer tretthet, kvalme og hodepine, men for mange som Rigoletti er det ingen symptomer eller Symptomene er så milde at de overses.
"Min første reaksjon var overraskende. Det eneste jeg kunne tenke på var en ferie i Mexico mange år før da jeg hadde blitt syk og trengte å få intravenøse væsker, sier hun .
Hepatitt B og C spres ved kontakt med kroppsvæsker infisert med viruset, vanligvis blod eller eksponering for sekresjoner under sex. Risikofaktorer inkluderer seksuell kontakt med en infisert person, tatoveringer eller kroppspiercinger som er gjort med forurensede nåler, og som i Rigoletti-saken, forurenset intravenøs væske.
Rigolettis behandling
"Den anbefalte behandlingen var 48 ukentlige injeksjoner av interferon kombinert med ribavirin. Interferon var ikke tilgjengelig for tiden på grunn av etterspørsel, så jeg ble plassert på ventelisten i noen måneder før jeg kunne begynne behandling, sier Rigoletti.
Interferon, som er gitt ved injeksjon, kan ha noen alvorlige bivirkninger. Ribavirin tas oralt; begge legemidler kan forårsake depresjon. Omkring 50 prosent av mennesker reagerer på kombinasjonsbehandlingen, og ca 40 prosent har lang og fortsatt respons. "Jeg opplevde flere dårlige bivirkninger, inkludert kvalme, tretthet, hårtap, vekttap, søvnløshet og konsentrasjonsproblemer. Jeg var ekstremt irritabel og prøvde å trekke seg fra jobben min mer enn en gang det året. Jeg forstår at ikke alle kan tolerere bivirkningene, og noen slutter behandling tidlig. Jeg kunne ikke ha fullført behandlingen uten en så stor støttegruppe hjemme og på jobb, sier Rigoletti.
Rigoletti anbefaler å få støtte for å håndtere bivirkningene. "Det er medisiner som hjelper med bestemte bivirkninger som søvnforstyrrelser, angst og depresjon. Jeg liker ikke å ta medisin som regel, så jeg var sta og trodde jeg kunne klare seg selv. har tatt bedre kontroll over å håndtere bivirkningene, sier hun.
Råd om leve med hepatitt
Hvis du har kronisk hepatitt, kan livsstilsendringer hjelpe deg med å leve med det:
Være ansvarlig.
- Aktiv hepatitt kan infisere andre. Øv trygt sex og vask hendene etter at du har rørt dine egne kroppsvæsker eller har tendens til å sår eller åpne sår. Ikke del noe som kan ha vært i kontakt med kroppsvæskene dine, for eksempel barberhøvler (selv en liten nick kan forurense barberharen) eller tannbørster (litt tannkjøttblødning kan også gjøre tannbørsten usikker). Beskytt leveren din .
- Hepatitt har allerede svekket leveren din, og alkohol kan stresse leveren enda lenger, så du bør unngå å drikke alkohol. Acetaminophen og visse legemidler som inneholder det (noen kalde og influensa rettsmidler - les etiketten for å være sikker) skal aldri tas med alkohol. Legen din kan også anbefale at du overhaler acetaminophen helt, eller bruk den i lavere doser for å være trygg. Få vaksinerte.
- Det finnes ingen vaksine for hepatitt C, men det er for hepatitt A og B. Hvis du har hepatitt C, som kommer ned med en annen type viral hepatitt, kan forverre effektene på leveren din. Legen din vil sannsynligvis råde deg til å beskytte leveren din ved å få disse vaksinene. Se opp for stress og tretthet.
- Stress og tretthet er vanlige klager for personer som lever med hepatitt. Utvikle teknikker for å takle stress og respektere dine fysiske og følelsesmessige grenser. Få støtte.
- Bygg et støttenettverk og be om hjelp når det trengs. Foruten venner og familie, finner mange mennesker med hepatitt at de blir med i en støttegruppe, hjelper dem med å klare sin tilstand. Judy Rigoletti forblir virusfri seks år etter behandling. "Når det gjelder langvarige komplikasjoner, opplevde jeg kortvarig hukommelsestap og har fortsatt konsentrasjonsproblemer. Jeg vet ikke om det var relatert til behandlingen eller ikke. Min families holdning var fantastisk - jeg vet at det var vanskelig å sette opp med mitt humørsvingninger. Jeg var også veldig heldig å ha en forståelse sjef og kjempebra medarbeidere. Jeg kunne ikke ha gjort det uten all sin støtte, sier hun.
