TORSDAG 19. juli 2012 (HealthDay News) - For mange funksjonshemmede amerikanske reisende, er en nøkkelform for sommervirksomhet - hotellbassenget - utenfor rekkevidde.
Personer med mobilitetsutfordringer eller lammelse trenger ofte en mekanisert bassengheis eller en forsiktig skrånende rampe for å komme inn i vannet. Uten disse innkvarteringene er de sidelinjene. Derfor er et myndighets mandat til å gjøre slike bassenger tilgjengelig for funksjonshemmede tidlig neste år blitt en usannsynlig slagmark: pitting handicap-rettighetsgrupper mot hotellbransjen.
Begge Sider er enige om ett punkt: Alle bør kunne komme inn i et offentlig basseng. Det de ikke er enige om, er hva som kan gjøres.
Samtidig har Ann Cody, en tidligere sporter og idrettsutøver, sagt at hun ikke engang pakker badedrakten lenger når hun går på tur. Paralysert i 16 år ved transversal myelitt, en sjelden sykdom i ryggmargen, er Cody en paraplegisk. Som regissør for politikk og global oppsøkelse for BlazeSports America, i Washington DC, reiser hun mye og finner at selv forretningsorienterte hoteller ofte ikke har tilgang til bassengene sine, sa hun. «
« «Svømming om sommeren var alltid så stor del av livet mitt, kulturelt og rekreasjonsmessig. Personer med nedsatt funksjonsevne vil nyte bassenget, ikke bare for helse og fitness, men også sosialt, sier Cody.
Det er derfor American Association of People with Disabilities AAPD) oppfordrer hoteller til å påskynde deres gjennomføring av amerikanere med funksjonshemmingsloven (ADA) regler som fastsetter at alle offentlige svømmebassenger, wading bassenger og spa er tilgjengelige for funksjonshemmede innen 31. januar 2013.
Reglene om tilgjengelig bassenger, utgitt av det amerikanske justisdepartementets sivile rettighetsavdeling i 2010, ble oppdatert i mai 2012 som svar på tilbakemeldinger fra hotellbransjen om gjennomføringsutfordringer de står overfor. Kravene påpeker at offentlige svømmeplasser - inkludert hoteller, moteller, rekreasjonssentre, offentlige golfklubber, vannparker og treneklubber - ettermonteres for å gjøre dem tilgjengelige for funksjonshemmede, og at nybygde bassenger skal utformes for å gi de funksjonshemmede det samme uavhengighet, brukervennlighet og bekvemmelighet som nyter godt av folk.
Det er bare nødvendig å ha mindre innganger, enten en heis eller et skrå alternativ til bassengetrinn. Store bassenger - lengre enn 300 fot - må ha to tilgjengelige innganger, med minst en skrånende inngang eller bassengheis.
Det er unntak for områder hvor det er flere spas eller steder med elv som vannområder og sandbunn bassenger.
De to sidene er uenige om noen av regelverket er mulig og hvor raskt endringene kan implementeres. En av de største problemene under debatt er spørsmålet om faste heiser mot bærbare heiser.
Helena Berger, konserndirektør og Chief Operating Officer i AAPD, sa at organisasjonen hennes argumenterer for permanente heiser i stedet for bærbare modeller fordi de pleier å være enklere å bruke og mer lett tilgjengelig. Men de faste løftene, med en kostnad på ca. $ 8000 hver, kan kreve ekstra plass ved bassenget og noen ganger kreve å grave opp betong og plassere elektriske ledninger.
Berger ser dette som en overkommelig pris. "Tenk på alle pengene som brukes til flatskjerm-TV på hotell," sa hun. "Fra et monetært synspunkt, for mange av disse hotellene, ville det ikke være vanskelig å kjøpe faste heiser og gjøre de andre innkvarteringene."
Men Marlene Colucci, konserndirektør for politikken for American Hotel and Lodging Association (AHLA), i Washington, DC, sa at mens hotellbransjen er forpliktet til å implementere anbefalingene, står mange hoteller, små og store, overfor problemer: "Vår industri ønsker virkelig å imøtekomme gjester, og det er i vår beste interesse å gjøre det , men vi ønsker å gi tilgang trygt for alle. "
Det er så mye variasjon i størrelsen på bassengområdene, særlig i mindre og eldre hoteller, sa hun at hotellbransjen trenger litt fleksibilitet i de føderale reglene.
"Vi ber den føderale regjeringen å ta en balansert tilnærming ," hun sa. "Du bør kunne dele heis mellom to vannkilder i samme område, for eksempel."
Og med 320.000 bassenger påvirket av de nye reglene, sa Colucci at AHLA er opptatt av at etterspørselen etter heiser overskrider strømmen forsyning.
Bransjen er også bekymret for økt ansvar knyttet til å gjøre bassenglifter permanent tilgjengelig når livreddere ikke er til stede. Hydrauliske heiser kan bevege seg raskt, potensielt forårsaker skade, sier Colucci.
