Hvordan sorg kan gjøre deg syk?

Grief er et universelt svar til tap, men hvordan det påvirker deg er en veldig personlig opplevelse. Getty Images

Mer fra Dr. Gupta

Når sorg blir en lidelse

Personsøking Dr. Gupta: Angst eller angstlidelse? en funksjonell alkoholholdig? "Ingen har noen gang fortalt meg at sorg føltes så som frykt," skrev forfatteren CS Lewis, som reflekterer over hans kones død. Som frykt er sorg en vanlig menneskelig respons med psykologiske og fysiske implikasjoner. Å miste en elsket er en følelsesmessig smertefull opplevelse som kan ha en reell effekt på sinnet og kroppen. "

" Den beste måten å forstå hvordan sorg kan påvirke helsen din er å forstå hva dødsfall innebærer: en, en stor stressor; og to, tap av et nært forhold, sier M. Katherine Shear, MD, professor i psykiatri ved Columbia University og direktør for Center for Complicated Sorrow.

"Nære relasjoner bidrar til å regulere vår daglige psykologiske og fysiske funksjon", forklarer Dr. Shear. "Deres tap … lar vanligvis folk føle seg ukontrollert og desorienterte."

Sorg og utmattelse

En av de vanligste tidlige symptomene på sorg er ekstrem tretthet som gjør det til og med vanskelige rutiner. «Jeg ante ikke at sorg skulle være fysisk utmattende,» sier Anna Whiston-Donaldson, hvis 12 år gamle sønn Jack druknet i 2011. «Kroppen min følte seg skjøre og veldig sliten.» I sin bok Surviving Grief … og lærer å leve igjen, skriver psykolog Catherine M. Sanders, doktor, at de berøvede kan "bli så svake at vi faktisk føler at vi har influensa … [og] denne svakheten skremmer og forvirrer oss."

Vanskelighetsproblemer klart

Kognitive effekter av sorg "kan forstyrre evnen til å tenke tydelig, for å ta avgjørelser og dømme, og løse problemet," sier Shear.

Studier har tilknyttet forvirring med dårligere minneytelse og problemer med å konsentrere seg. å være alene

Sorg er ofte ledsaget av følelser av ensomhet eller isolasjon. Intrusive tanker om ens tap "kan være ødeleggende og få en person til å føle at de ikke er koblet til verden eller noen rundt dem," sier traumatisk sorgsrådgiver Joanne Cacciatore, PhD, lektor i sosialt arbeid ved Arizona State University.

Personer med langvarig sorgssyke, også kjent som komplisert sorg, kan oppleve "hyppige insisterende tanker om personen som døde, en følelse av vantro og problemer med å føle seg knyttet til andre mennesker … og en rekke vanskeligheter knyttet til følelsesregulering," sa Shear .

Depresjon og stoffmisbruk

Ifølge Mental Health America, en nasjonal advokatgruppe, kan langvarig sorg utløse angstangrep og depresjon. Forskning har funnet ut at rundt en fjerdedel av mennesker som mister ektefellen opplever klinisk depresjon og angst i det første året.

Berøvelse har vært assosiert med rusmisbruk, og forskning publisert i Substance Abuse Treatment, Prevention og Policy har spesielt funnet en større risiko for alkoholrelaterte problemer blant berøvede menn.

Hjertehelse og immunitet

Den følelsesmessige virkningen av sorg er ofte beskrevet som "hjertesorg" eller "hjertesorg", men frigjøring av stresshormoner forbundet med sorg kan forårsake faktisk hjerte problemer.

"Vi vet en del om hvordan stress påvirker kardiovaskulære og immunsystem, nemlig ved å aktivere begge, og hos sårbare mennesker fører dette til økte frekvenser av kardiovaskulær sykdom og kreft," sier Shear. "Akutt stress kan også forårsake noe som kalles stresskardiomyopati, noe som er en akutt form for hjertesykdom." En studie fant at forekomsten av et akutt hjerteinfarkt øker 21 ganger innen 24 timer etter en elskedes død, før det faller jevnt med hver påfølgende dag. I en annen studie fant britiske forskere at eldre som sørger er mer sannsynlig å ha svekket immunforsvar og utvikle infeksjoner.

Coping and Treatment

Mens potensielle helsekonsekvenser knyttet til sorg er en alvorlig bekymring, understreker Shear at sorg selv ikke bør behandles som en sykdom. "Bekymring er det naturlige svaret på tap, og når vi mister noen vi elsker, er tapet permanent og innflytelsesfullt, og sorg er også permanent," sier hun. "Ingen får virkelig over et viktig tap. Sorgrådgivere snakker ofte om positivt utfall som å finne en "ny normal". “

Dr. Cacciatore understreker viktigheten av selvomsorg. "En person trenger å ta godt vare på seg selv og deres sorg," sier hun. "Noen ganger husker ting så enkelt som å spise godt og drikkevann kan forbedre en persons livskvalitet. Selv om det kommer 20 minutter med solskinn utenfor, kan det hjelpe. "

RELATED: Behandling av sorg etter død av en kjære

En sorgsspesialist, enten det er en psykolog eller en rådgiver, kan hjelpe en berøvet person å takle sine følelsesmessige og fysiske symptomer. "Det gir et trygt sted for folk å være med deres sorg og å huske sine døde uten at andre presser dem til å være i orden," sier Cacciatore.

En av måtene Whiston-Donaldson, 44, takler sin fortsatte sorg, er ved skriver om det på bloggen hennes. «Mine metoder for håndtering har skrevet, la meg føle følelsene mine, og koble meg til andre som gjør vondt,» sier hun.

Shear er enig i at deling og tilkobling med andre er nøkkelen til å finne det nye normale etter tap. "Vi sørger ikke godt alene," sier hun. "En del av den naturlige adaptive prosessen innebærer å koble sammen med andre."