For noen uker siden kom jeg sammen med en gruppe gutter i nabolaget for en løp. Vi opprinnelig hadde store ambisjoner om å gjøre dette hver uke, to ganger i uken, men dette var første gang vi faktisk gjorde det skje om noen måneder. Jeg hadde mine severdigheter satt på en bestemt løper, kalt Jon. Han var den mest atletiske i gruppen og den raskeste, til tross for at han var et par år eldre. Jeg planla å begynne lett, så følg med ham.
Det var rundt kl. 7 da seks av oss startet vår løp, og innen 20 minutter gikk planen min vakkert. Da skjønte jeg at Jon ikke bare kjørte sakte enn hele gruppen, men han syntes å være sliter, selv wincing med hvert trinn. Da jeg spurte ham om det på slutten av vår løp, beskrev han muskelverk i hele kroppen, spesielt i bena og skulderen. Han hadde ikke vært syk nylig, og hadde ingen andre influensalignende symptomer. Det eneste som hadde forandret var tillegg av et nytt medisin for å senke kolesterolet, et statin-stoff.
Statin medisiner har eksistert lenge, og rundt 15 millioner amerikanere bruker dem. Generelt sett er de ganske trygge. Det er imidlertid en reell bekymring for muskelsmerter eller myalgi. Om lag 10 prosent av befolkningen vil utvikle disse, og smerten oppstår vanligvis i den første måneden.
Ifølge en ny studie som ble publisert denne måneden i JAMA, er "muskuloskeletale forhold … skader og smerter vanlig blant statinbrukere." En estimert en av 1000 mennesker som bruker statiner utvikler myositis, en betennelse i musklene som forårsaker ømhet og feber. Et enda mindre antall, en av hver 10.000 mennesker, utvikler en alvorlig tilstand som kalles rhabdomyolyse, en potensielt dødelig sammenbrudd av muskelfibre som kan skade nyrene.
Vekting av risiko og fordeler ved statinbehandling kan være vanskelig. Muskelsmerter kan virke som en liten pris å betale når det gjelder å redusere sjansene for hjertesykdom, men det er ikke en enkel beslutning for Jon og millioner av andre som lider av disse kroppsbrede smerter.
Her er en handling planlegge som kan hjelpe:
- Pass på at smerten skyldes medisiner og ikke noe annet. Hvis legen din er enig, kan du prøve en "statinsferie" i to uker. Se om du føler deg bedre. Det vil bidra til å bekrefte mistanken din. Men husk: Dette er ikke på tide å stoppe medisinen helt.
- Prøv en annen statinsmedisin. Ingen er helt sikker på hvorfor statinsmedisiner forårsaker muskelsmerter, og en annen medisinsk klasse kan være bedre for deg. Zetia eller rød gjær ris, for eksempel, kan være gode alternativer. Spør legen din hvilke muligheter som er tilgjengelige.
- Du vil kanskje kutte på treningsrutinen din. Da jeg spurte kardiologen om dette, anbefalte han lengre, langsommere kjøringer i stedet for det kaninlignende tempoet Jon favoriserer.
- En viktig advarsel: Ikke bruk medisiner som brukes uten bivirkninger, livet ibuprofen eller Tylenol. De gir ikke mye lettelse og kan forstyrre stier som tillater statinmedikamenter å senke kolesterolet i utgangspunktet.
- Koenzym Q10, som er laget naturlig av kroppen, men tilgjengelig som supplement, kan hjelpe. Undersøkelsene om dette er begrenset, men forskning tyder på at det kan redusere noen av bivirkningene av statinmedikamenter.
Noen mennesker er mer sannsynlige enn andre for å utvikle disse problemene. Eldre pasienter, for eksempel, og de med et tidligere muskelproblem er mest utsatt. En eksisterende tilstand med lever eller nyrer øker risikoen din, som gjør en underaktiv skjoldbrusk. Antibiotika og antifungale stoffer kan også samhandle med statinmedikamenter.
I løpet av de siste ukene har Jon utført handlingsplanen under hans doktorens vakte øye. I mellomtiden benytter jeg muligheten til å være nabolagsmester … hvis bare i noen uker.
