Siden HIV / AIDS først kom fram som en epidemi for mer enn 30 år siden, har det vært mange betydelige utviklinger, både gode og dårlige. Utsiktene for mennesker med hiv og aids er bedre enn det noen gang har vært, men viruset tar fortsatt sin toll. Her er en titt på hvor vi er nå - hvor langt vi har kommet og hvor langt vi må gå.
Gode nyheter: Folk lever lenger med hiv enn noen gang før. En studie publisert i Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes rapporterte at gjennomsnittlig forventet levetid etter en hiv-diagnose økte fra 10,5 år i 1996 til 22,5 år i 2005. "Og i dag vil jeg si levetiden til noen som er diagnostisert med hiv tidlig nok etter infeksjon som får riktig hiv-behandling, er stort sett den samme som levetiden til noen som er hiv-negative, sier hiv-spesialist Antonio Urbina, MD, assisterende medisinsk direktør ved senter for omfattende omsorg ved St. Luke's Roosevelt Hospital i New York City. "Jeg har en 89-årig HIV-positiv pasient som gjør bemerkelsesverdig bra." Dr. Urbina sier at mennesker lever så mye lenger, fordi tidlig diagnose innebærer at HIV-behandling begynner tidlig, og behandlingen er mer effektiv enn noensinne.
Dårlige nyheter: Ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC), ca. 56.000 amerikanere har blitt smittet med hiv hvert år i det siste tiåret, et tall som har vært stabilt siden slutten av 1990-tallet. "Dette er en fiasko - antall HIV-infeksjoner bør avta," sier Urbina. Hvordan oppnå dette? Mål befolkningene der de fleste av de nye hiv-infeksjonene forekommer. "De fleste nye infeksjoner er hos menn som har sex med menn," sier Urbina. "Og ifølge 2009-data er 40 prosent av nye infeksjoner hos mennesker mellom 13 og 29 år, hvorav de fleste er mannlige og afrikanske amerikaner. Vi må målrette forebygging i disse høyrisikopopulasjonene."
Gode nyheter : Svært få gravide kvinner med hiv / aids overfører sykdommen til deres ufødte barn. Uten HIV-behandling, ville en av fire gravide kvinner med HIV eller AIDS overføre viruset til sine babyer. Men takket være det Urbina kaller et "folkehelsemirakel", har dette tallet falt til mindre enn 1 til 2 prosent i USA. CDC rapporterer at i 1992 utviklet 885 barn aids; i 2005, det antallet redusert til 57 barn - en 93 prosent nedgang. "I fjor var det bare tre barn smittet av HIV-positive mødre i New York-staten, sier Urbina. Det er noen grunner til hvorfor. "Først må alle gravide kvinner nå bli tilbudt HIV-testing," sier han. HIV-positive gravide får HIV-behandling med antiretroviral medisinering som forhindrer at de overfører viruset til sine babyer. Etter fødselen tar barn som er født av HIV-positive mødre også antiretrovirale stoffer i seks uker som en ekstra forholdsregel.
Dårlige nyheter: En av fem personer med HIV er uvitende om å være smittet. "Det var nylig et tilfelle av en kvinne som besøkte en beredskapsavdeling fire ganger med svimmelhet og visuelle endringer, og hun ble ikke tilbudt HIV-testing, hun utviklet senere CMV retinitt, en AIDS-komplikasjon," sier Urbina. "For å stoppe tilfeller som disse, må vi innlemme hiv-testing i rutinemessig grunnleggende omsorg, akkurat som kolesterol screening og andre standardtester." Han legger til at rutinemessig hiv-screening også skal gjøres i beredskapsavdelinger, fordi de fattige og uforsikrede, som også er de med økt risiko for hiv og aids, ofte mangler tilgang til primærpleie.
Gode nyheter: De fleste folk med hiv overfører ikke sine infeksjoner til andre. I 2006 overførte 95 prosent av de som lever med HIV ikke viruset, en nedgang på 89 prosent siden transmisjonen av nye HIV-infeksjoner i midten av 1980-tallet. Hovedårsaken: "Flere mennesker mottar HIV-behandling med antiretrovirale legemidler," sier Urbina. "En studie viste at disse stoffene reduserer sjansene for HIV-overføring med så mye som 96 prosent."
Dårlige nyheter: Til tross for mange behandlinger og forebyggende suksesser for å bekjempe HIV-epidemien, dør folk fortsatt av aids. I 2006 var HIV den tredje ledende dødsårsaken for svarte menn og kvinner fra 35 til 44 år og den fjerde ledende dødsårsaken for latino menn og kvinner av samme alder. Fra begynnelsen av HIV-epidemien gjennom 2007 har over 576 000 mennesker i USA dødd av aids. "De som dør av aids blir diagnostisert for sent," sier Urbina. "Det er et punkt uten retur med HIV: Hvis infeksjonen går ubehandlet i årevis, ødelegger du immunforsvaret ditt for alvor." Han legger til at folk som er diagnostisert for sent, ofte også har andre problemer som rusmisbruk eller psykisk lidelse, slik at disse populasjonene må behandles bedre.
Gode nyheter: Barn født i dag med hiv dra nytte av tidligere diagnoser og bedre HIV behandling. "Alle barn født i USA blir testet for hiv / aids og startet med hiv-behandling umiddelbart hvis de tester positivt, sier Urbina. "Det er nå unge jenter som ble infisert ved fødselen som har blitt gravid og født til HIV-negative babyer - bevis på at det er mulig å leve et normalt, produktivt liv med HIV."
Dårlige nyheter: Menn Å ha sex med menn (MSM) utgjør kun 2 prosent av USAs befolkning, men de utgjorde 61 prosent av alle nye HIV-infeksjoner i 2009. Menn som har sex med andre menn, rapporterer høyere frekvenser av kondombruk og HIV-testing enn andre grupper, men de har fortsatt de høyeste infeksjonsnivåene, sier Urbina. Hvorfor? "Mange homofile menn tester i de fire til seks ukers vinduet når det er mye virus i kroppsvæsker, men antistoffene som fører til at en hiv-test blir positiv, har ikke dukket opp ennå," forklarer han. "De får da et falsk-negativt resultat på en hiv-test og bruker den som et sikkerhetsdeppe." En løsning på problemet er en annen, mer effektiv type HIV-test. "Vi trenger å gjøre mer" pooled viral load testing ", som plukker opp HIV-viruset, ikke bare antistoffer," sier han. Disse testene, som brukes av alle blodbanker og noen STD-klinikker, vil bli positive så snart noen er infisert med HIV-viruset, før han eller hun kan begynne å spre viruset.
Samlet sier Urbina effektiv HIV / AIDS forebygging må involvere en mer integrert, helhetlig tilnærming til seksuell utdanning. "Vi kan ikke stole utelukkende på det medisinske samfunnet," sier han. Seksuell utdanning bør begynne tidlig i livet, og begynner med foreldre og skoler, sier han, fordi «barn trenger å forstå sex og risiko atferd, så de er bevæpnet med kunnskap om hva som er og hva som ikke er trygt når det gjelder hiv.»
