Sport-reporter-vendt-videograf Kate Milliken hadde sitt hjerte brutt da hun var 32 år og bodde i New York City. Mannen hun var i ferd med å gifte seg, ringte av bryllupet sitt. Da hennes hjerte helbredet, begynte Milliken å danse igjen. Hun var fortsatt på utkikk etter Mr. Right to år senere i 2006, da hun ikke begynte å føle seg bra. «Jeg våknet en fredag uken før jul følte at jeg ikke hadde sovet i det hele tatt,» melder Milliken. Legene bestilte en MR for å se hvorfor hun var så utmattet, hadde problemer med balanse, og hadde prikker i hendene. Fem dager senere lærte hun at hun hadde flere sklerose.
Kunne hun finne kjærlighet med MS? Milliken ville fortsatt være gift med barn, som hennes venner, og var fast bestemt på å ikke la MS stå på vei. "Jeg trengte å få meg til et sunnere sted og å akseptere at det hele kommer til å bli bra," sier hun.
Milliken, som nylig hadde startet sin egen virksomhet som produserte videoer, lærte å være smart om hvordan hun brukte sin energi og å redusere stress for ikke å forverre MS-symptomene. "Da jeg sluttet å presse så hardt, fant jeg kjærlighet," sier Milliken. På 37 møtte hun mannen som skulle bli hennes ektemann, Tyler Vaughey, på en blind date en venn hadde arrangert. De var forlovet fem måneder senere og giftet seg i ni. Milliken ble gravid på sin bryllupsreise. I dag, gjør hun og hennes ektemann - sammen med Tanner, 2 og Maddox, 6 måneder (bildet øverst til venstre) - deres hjem i Phoenix.
Milliken deler gjerne sin MS-historie på hennes nettsted, katescounterpane.com, inkludert henne frieri, fordi hun ønsker å oppmuntre andre og hjelpe dem til å se at datingen og MS kan gå sammen.
Å avsløre at du har MS
Rosalind Kalb, PhD, visepresident for Professional Resource Center på National Multiple Sclerosis Society i New York, sier at dating med MS ikke nødvendigvis er mer utfordrende enn det er for noen andre. "Vi vil ikke at folk skal tenke det bare fordi de har MS, dating er ikke et alternativ, at det ikke er noen der ute som vil ha dem," sier Kalb. "Mennesker med MS møter andre og danner vellykkede relasjoner og gjør bli gift. "
Et av de største spørsmålene du kanskje har når dating er når du skal avsløre at du har en kronisk sykdom, spesielt hvis du ikke har noen synlige symptomer. Skulle du nevne din MS før du går på den første datoen, vent til minst den andre datoen din, eller hold deg til du har datert noen ganger, og forholdet ser ut til å utvikle seg?
Det er ingen riktig svar eller ærlighet planlegger å følge. De fleste ønsker å sette den der ute med en gang, men andre velger å vente og se om de er interessert i den nye personen før de forteller alt. Kalbs råd er å tenke på hva du vil vite om skoen var på den andre foten. Også, sier hun, gode relasjoner er bygget på tillit og sannhet. «Du vil ikke bygge et forhold om hemmelighold eller halv sannheter eller hvite løgner», forteller hun. »Det er en rystende måte å starte.»
Husk at det er umulig å forutsi en potensiell kjærlighetsinteresse reaksjon på nyhetene dine. "Noen mennesker vil høre ordene" MS "og hodet for åsene, men ofte er det ikke tilfelle," sier Kalb. Milliken sier at hvis en fyr avviser deg fordi du har MS, så er han ikke for deg, og det er sannsynligvis bedre å vite det på forhånd.
Tim Roccia i St. Louis har hatt MS i mer enn 25 år. Hans første ekteskap endte i skilsmisse, han var tilbake på datingscenen i 2006, og han giftet sig med en kvinne, Aleisa, etter at han ble introdusert til henne av en venn. Han sier at han visste at Aleisa var den rette for ham på grunn av forståelsen hun viste mens de daterte - som den tiden de var på en innsjø, men han kunne ikke gå på båt fordi sommervarmen ville ha forårsaket en bluss. Roccias råd er å være åpen og ærlig. "Du er den du er," sier han. "Jeg har sett så mange mennesker som venter til siste øyeblikk for å fortelle at de har MS. Da er det 'Hva skjuler du?' "
Rick Ebner fra Bloomington, Minn., Sier det er alt i din holdning. Diagnostisert i 1995 har hans MS utviklet seg gjennom årene, og nå trenger han en scooter å komme seg rundt mye av tiden. Tilbake på datingstedet siden sin skilsmisse for noen år siden, åpner han åpent for kjærlighet og vet at han ikke kan skjule sin MS - han prøver ikke engang. "Min største frykt er å være alene og å måtte takle denne sykdommen," sier han. "Jeg vil dele livet mitt med noen i gode tider og dårlige tider." Ebner kom til en kirke med 6000 congregants, håper å få venner og muligens bli forelsket igjen. Han sitter ikke hjemme og frykter at ingen vil akseptere ham fordi han har MS. Hvis han ser en kvinne, finner han attraktiv, han begynner å snakke med henne i håp om at det kan føre til noe. "Det har ikke ennå, men jeg vil ikke slutte," sier han. "Det handler om utholdenhet og ydmykhet og mot."
Milliken er enig i at det å fortelle en potensiell partner at du har MS, gjør deg ikke svakere: "Det kan gjøre deg sterkere," sier hun. "MS kan være en veldig skummel og ubehagelig sykdom som kan få deg til å føle deg forferdelig, men det trenger ikke å gjøre deg mindre av hvem du er."
