Forskere har dokumentert en oppsiktsvekkende økning i frekvensen av type 1 diabetes i en by: Diagnoser hos barn yngre enn 5 hoppet med 70 prosent mellom 1985 og 2004 i Philadelphia.
Samlet sett har frekvensen av type 1 diabetes hos barn i alderen 14 og yngre klatret med nesten 30 prosent i løpet av denne perioden, ifølge studien.
"Vi har vist en signifikant økning av type 1 diabetes over tid, spesielt i barn under 5 år, sier studieforfatter Terri Lipman, professor ved University of Pennsylvania School of Nursing i Philadelphia.
"Uansett som driver økningen av type 1 diabetes generelt, ser det ut til de yngste barna er mest utsatt ", sa Lipman.
Resultatene av studien wer e publisert på nettet nylig i tidsskriftet
Diabetes Care . Med type 1 diabetes produserer kroppen ikke nok insulin, og pasienter trenger insulininjeksjoner for å overleve. Det begynner vanligvis tidligere i livet enn type 2-diabetes, noe som er mye mer vanlig og krever kanskje ikke insulinbehandling. Type 2 diabetes er forbundet med fedme og en stillesittende livsstil, mens i type 1 forårsaker en miljøutløser at kroppens immunsystem feilaktig angriper de insulinproducerende cellene i bukspyttkjertelen, og ødelegger dem til slutt.
Ifølge amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebyggingsestimater, hvis de nåværende trendene fortsetter, vil tallene av type 1 øke med 23 prosent innen 2050.
USA er ikke det eneste landet som opplever denne veksten i type 1.
"Uansett om du ser på Europa , Canada, Australia eller USA, er type 1 diabetes i ungdommen økende. Noen av de største økningene er i den yngste aldersgruppen, sier Dr. Richard Insel, vitenskapelig offiser for JDRF (tidligere Juvenile Diabetes Research Foundation).
Det som ikke er klart, er det som spesielt kjører denne økningen. Tallrike teorier florerer, men ingen har ennå blitt bevist. Fordi forekomsten øker så raskt, sa Lipman og Insel at det må være i miljøet.
"Det er åpenbart at det er noe i miljøet som har endret terskelen for denne sykdommen. Hvor vi ser den raskest voksende frekvensen av type 1 diabetes er i områder med rask modernisering, som i Østeuropa, rundt fallet av jerngarden, "sa Insel.
Lipman og hennes kolleger begynte å samle inn data om barn i Philadelphia-området og deres frekvens av type 1-diabetes i 1985. Av 322 998 barn 14 år og yngre bor i byen mellom 2000 og 2004, sa forskerne at 277 barn ble nylig diagnostisert med type 1 diabetes.
Samlet sett representerer dette en 29 prosent økning i frekvensen av ny diagnostisert type 1, ifølge studien.
Da de brøt dataene ned etter aldersgrupper, så de en overraskende 70 prosent økning i frekvensen av type 1 hos barn opp til 4 år.
Det andre slående resultat var at i hvite og spanske barn , forekomsten av ty pe 1 diabetes hoppet dramatisk fra studieperioden 1995 til 1 til perioden 2000-2004. Prisene på type 1 økte med 27 prosent i spanske barn og 48 prosent i hvite barn i den korte perioden.
Forekomsten av type 1 hos svarte barn falt faktisk noe mellom 1995 og 2000 studieperioder, men samlet steg 2,3 prosent per år fra 1985-studietiden til 2000-perioden. Og da forskerne så på bare unge svarte barn - de 5 og yngre - så de en tredobbelt økning i forekomsten av type 1 diabetes mellom studieperiodene 1985 og 2000.
Det kan være vanskelig å diagnostisere type 1 diabetes i yngste barn fordi de ikke alltid kan snakke om hvordan de føler seg. Ekstrem tørst og hyppig vannlating er to vanlige tegn på ubehandlet type 1 diabetes.
Lipman sa at hvis barnet ditt plutselig er veldig masete, slikke mer bleier enn normalt, ikke synes å få nok til å drikke, bør barneleggen teste for diabetes. På samme måte, hvis barnet ditt er dehydrert, bør barnelege sjekke for type 1 diabetes. Et barn som er 3, 4 eller 5 år gammel - eller enda eldre - og toalettopplært som plutselig begynner å ha urinulykker eller væmer sengen, bør evalueres for type 1 diabetes. Lipman la til at den første evalueringen for type 1 består i å sjekke urinen for sukker, så det er en smertefri test.
Insel la til at barn med utiagnostisert type 1 også kan ha en fruktig lukt på pusten, og de kan puste tungt. Han sa noen ganger at de er feildiagnostisert som å ha en pusteforstyrrelse.
