11. august 2011
Ikke uvanlig ser jeg pasienter som av en rekke grunner nekter å ta medisiner for å behandle depresjonen. For noen har medisinen et stigma. Eller de kan se på å ta medisiner som en svakhet - "Jeg burde kunne gjøre dette på egen hånd." Andre frykter at antidepressiva vil forandre dem på en eller annen måte. Dette er en bekymring jeg hører mye, men jeg må si at jeg elsker en god zombiefilm så mye som den neste fyren, men jeg har aldri sett et antidepressiv middel til noen.
Andre mennesker liker ikke ideen om å ta medisiner for enhver sykdom. De sier, "Jeg liker ikke å sette kjemikalier i kroppen min." Jeg har ironisk nok blitt fortalt dette av folk som misbrukte street eller reseptbelagte legemidler eller drikker seg til døden.
Alle har rett til å akseptere eller nekte medisinsk behandling - med mindre personen er en overhengende fare for seg selv eller for noen andre , eller med mindre de er så sterkt svekket av psykisk lidelse at de ikke kan ta en rasjonell, informert beslutning om deres omsorg. Det kalles autonomi.
Vi som et samfunn, adskiller fortsatt sinnet og kroppen. Vi ser hjernen som noe helt innenfor vår kontroll. Men hjernen, som hjertet, er et organ i kroppen. Den er integrert forbundet med kroppen. Det sekreterer og regulerer hormoner som modulerer skjoldbruskkjertelfunksjon, reproduksjon, laktasjon, blodtrykk, nyrefunksjon, etc. Hjernen kontrollerer selv pusten til å puste!
Hjernen din styrer også humøret ditt. Mennesker hvis nevroner (messengerceller i hjernen) ikke produserer nok av stemningsregulerende kjemikalier serotonin, dopamin eller norepinefrin, kan føle at de er svake. De samme menneskene vil imidlertid aldri i en million år dømme en diabetiker som "svak" for ikke å kunne få bukspyttkjertelen til å "stikke ut av det" eller "mene opp" og gjøre mer insulin. Depresjon er en medisinsk tilstand akkurat som diabetes, og noen ganger er medisinering den beste form for behandling.
Men for de som ønsker å unngå det, finnes det alternativer. For mild til moderat alvorlig klinisk depresjon har kognitiv atferdsterapi vist seg å være like effektiv som medisinering (og har ingen bivirkninger!). Dette er en svært rimelig tilnærming for folk som er ugunstige for ideen om meds. Kognitiv atferdsterapi er en svært spesifikk type terapi, og ikke alle terapeuter er opplært i den. Det er den best studerte typen terapi, med flest data som støtter effektiviteten.
Dataene bak effektiviteten av medisiner for "mild depresjon" er mindre robust enn for "stor depresjon". Mild depresjon er noen ganger reaktiv mot stressorer i miljøet i stedet for kjemiske balanser i hjernen. Når jeg prøver å avgjøre om en pasient vil ha nytte av et antidepressivt middel, lytter jeg etter en historie med tidligere episoder av depresjon. Jeg ser også på en sterk familiehistorie av depresjon. Hver av disse tingene vil indikere en mer "kjemisk" eller genetisk drevet depresjon. Noen ganger er anbefalingen min basert på hvor alvorlig eller varig depresjonen er.
Det finnes mange typer antidepressiva. Alle arbeider, og studier viser at man fungerer så vel som en annen. Vi har en tendens til å velge en bestemt medisinering basert på ønskede bivirkninger (f.eks. Hjelp med søvn, stimulere appetitt) eller bivirkninger som vi ønsker å unngå (f.eks. Søvnløshet, vektøkning).
Beslutningen om å ta antidepressiva er til syvende og sist yours. Men snakk med legen din. Og ikke rabatt rett og slett noe som kan endre livskvaliteten veldig mye, eller til og med redde det.
Dr. Bright er en assisterende professor i psykiatri og visestyreleder for utdanning ved instituttet for psykiatri og psykologi ved Mayo Clinic i Arizona. Han har jobbet mye med pasienter med HIV-infeksjon, pasienter med kreft og pasienter som trenger en organtransplantasjon. Hans nåværende praksis er som konsulent til medisinske leverandører på Mayo Clinic.
