Jeg har blitt fortalt at jeg er anemisk. Hva burde jeg gjøre? Må jeg bare spise mer rødt kjøtt, eller er det et stoff jeg kan ta?
Anemi er diagnostisert når antall røde blodlegemer (RBC) i kroppen ligger under det etablerte normale nivået. Det er mange årsaker til denne tilstanden, og behandlingen avgjøres først etter at årsaken er identifisert. En enkel måte å kategorisere årsakene til anemi er å vurdere de tre mekanismene der røde celleanteller kan bli lave. Det kan være redusert produksjon av disse cellene, cellene kan bli ødelagt eller sekvestrert i kroppen, eller det kan være blodtap fra kroppen.
Redusert produksjon kan skyldes mangel på nødvendige forbindelser, for eksempel jern, folsyre syre eller vitamin B12. Sykdommer i beinmargen, som produserer RBC, kan også påvirke RBC-teller - aplastisk anemi, for eksempel, slår i hovedsak av beinmarg. Benmarg kan også tas over av en svulst eller har sin funksjon undertrykt av medisiner eller strålebehandling. I tillegg kan kroniske sykdommer forbundet med betennelse forhindre beinmerg fra å produsere det normale antall RBC.
Den unormale ødeleggelsen av RBC kan også føre til anemi. Dette er tilfellet med forhold som angriper RBCene og får dem til å bryte fra hverandre. Slike forhold kan være arvelige (seglcelleanemi, for eksempel eller thalassemi) eller ervervet (via narkotika eller malaria).
Endelig fører blodtap til anemi når tapshastigheten er større enn beinmargens evne til å erstatt RBC. Dette kan skyldes sår, polypper i tykktarmen eller tunge menstruasjonsperioder. Nøkkelen til vellykket behandling av anemi er identifikasjon av den underliggende årsaken og valg av passende terapi, som kan omfatte vitamintilskudd, narkotika og til og med kirurgi.
